激战至深夜，刘勋仅带数十骑突围。当他逃到江边时，却见孙策已立于船头，手中提着一盏气死风灯，灯光照在他年轻却坚毅的脸上。
“刘太守，留下传国玉玺再走吧。” 孙策的声音在江面上回荡。
刘勋望着江面倒映的灯火，忽然仰天大笑：“我竟输给了一群黄口小儿！” 他解下腰间的锦盒，用力掷向孙策，“这劳什子玉玺，谁想要谁拿去！”
锦盒落入孙策手中时，江风突然转急。苏羽站在周瑜身边，望着刘勋策马西逃的背影，忽然想起荀彧曾说过：“乱世之中，最无用的便是虚名。”
皖城收复的消息传到历阳城时，城中正在举行秋社祭祀。孩童们提着灯笼在街巷奔跑，读书声混着祭神的鼓声，竟有种奇异的和谐。苏羽站在学馆窗前，看着里面正在临摹《论语》的学童，忽然听见身后传来脚步声。
“先生在看什么？” 孙策捧着一卷竹简走进来，脸上沾着祭祀用的朱砂。
“在看你半年前救下的那些孩子。” 苏羽指着靠窗的一个少年，“那不是被刘勋掳走的庐江小吏之子吗？”
孙策凑到窗前，咧嘴笑道：“他现在能背《诗经》了。” 他忽然想起什么，从怀中掏出一个锦囊，“对了，许昌来人了，说是荀尚书托人带来的。”
锦囊里是半块麦饼，已经有些干硬，却还带着淡淡的麦香。另有一张素笺，上面只有荀彧的字迹：“秋凉，添衣。”
苏羽将麦饼凑近鼻尖，眼眶微热。二十年前在洛阳太学，两人常常分食一块麦饼。那时荀彧总说：“麦饼虽粗，却能养人。”
“先生，荀尚书是不是很厉害？” 孙策好奇地问，“公瑾说，曹操能平定北方，全靠他在后方调度。”
苏羽将素笺折好藏入袖中：“他啊，是个连睡觉时都要抱着文书的人。” 他忽然笑了，“不过他棋艺很差，当年总被我让三子。”
话音未落，程普匆匆进来：“公子，江东传来消息，刘表派黄祖率军犯境。”
孙策脸上的笑容顿时消失：“黄祖？” 他猛地攥紧拳头，指节发白，“杀父之仇，正好清算！”
苏羽按住他的肩膀，目光落在案上的棋盘：“刘表势大，又有长江天险可守。若贸然东进，恐遭不测。”
“那先生的意思是？”
“以退为进。” 苏羽拿起一枚棋子，落在代表柴桑的位置，“黄祖性情急躁，我们可诱他深入，再派周瑜断其退路。” 他忽然看向孙策，“你还记得城楼上那盘棋吗？”
孙策点头：“记得，先生说要留有余地。”
“正是。” 苏羽指着地图上的豫章郡，“我们真正的目标，是这里。”
三日后，孙策率军西进，故意在边境与黄祖小战几场便节节败退。黄祖果然中计，率军一路追击，深入吴地腹地。当他抵达石亭时，却发现前路被山洪阻断，后路已被周瑜的水军切断。
激战在暴雨中爆发。黄祖站在船头，看着四周涌现的吴军战船，忽然明白自己掉进了陷阱。他挥舞大刀砍倒两名吴军士卒，却见孙策已踏着浪桥杀上船来，手中长枪如出海蛟龙。
“黄祖，拿命来！” 孙策的怒吼盖过了雨声。
枪刀相交的脆响在雨幕中回荡。苏羽站在远处的山坡上，望着江面上的激战，忽然听见身后传来读书声。回头一看，竟是学馆的先生带着学童们来了，他们躲在岩石后，用稚嫩的声音诵读着《孙子兵法》。
“兵者，诡道也……”
雨声渐小的时候，战斗已近尾声。黄祖被孙策挑落水中，很快被吴军擒获。孙策站在船头，雨水顺着他的脸颊流下，分不清是雨水还是泪水。
“父亲，孩儿为您报仇了！” 他对着江面拜了三拜。
苏羽走上船时，见孙策正将黄祖押到船头。他忽然注意到黄祖的发髻间藏着一枚玉佩，与当年刘表赠予孙坚的那枚极为相似。
“这玉佩……” 苏羽刚要开口，却见黄祖突然挣脱束缚，一头撞向船舷。
鲜血溅在孙策的战衣上，也溅在那枚玉佩上。黄祖望着天空渐渐散去的乌云，嘴角竟带着一丝解脱的笑意：“二十年了…… 终于可以解脱了……”
孙策不解地看向苏羽，却见他正望着玉佩出神。那玉佩背面刻着一个 “坚” 字，是孙坚早年的私印。
“先生，这是怎么回事？”
苏羽轻抚玉佩上的血迹：“当年刘表杀你父亲，黄祖其实是被迫从命。他这些年一直佩戴着你父亲的私印，想必是心中有愧。”
江风卷起孙策的衣角，也卷起学童们断断续续的读书声。他忽然将玉佩收入怀中，对苏羽道：“先生，我们回历阳城吧。我想再摆一次棋。”
深秋的历阳城已有些寒意。苏羽坐在灯下整理兵书，忽然听见院外传来吴钩出鞘的轻响。他推门出去，