，惊起粮仓顶上栖息的夜鹭。

    “先生，” 于禁的声音从阴影里传来，“许昌城的火光该亮了。”

    苏羽抬头望向东南方，那里的夜空正泛起诡异的红光。他忽然想起孙坚葬礼上那株被风吹得摇晃的幼苗，此刻不知是否已被白幡遮住了阳光。

    “放箭。” 他轻声道。

    火箭划破夜空的瞬间，苏羽听见了许昌方向传来的钟鸣。那是太学的晨钟，二十年来从未在三更响起过。他知道，荀彧终究还是打开了尚书台的密道。

    “告诉伯符，” 苏羽翻身上马，青布衫在火光中猎猎作响，“等我从许昌回来，就教他怎么下这盘棋。”

    马蹄声在旷野里渐远，身后的粮仓正燃起冲天大火。苏羽回头时，看见火光映红了半边天，像极了当年洛阳城破时的景象。他忽然想起荀彧在帛书上写的最后一句话：“乱世总会过去，只要还有人肯守着灯火。”

    马蹄踏碎三更的寂静，苏羽的青布衫在夜风中扬起边角，像一面褪色的旗帜。他攥着缰绳的手心沁出冷汗，不是因为身后燎原的火光，而是太学那通不合时宜的晨钟。二十年来，这钟声总在卯时三刻准时响起，伴着太学生们朗朗的诵读声穿透许昌城的薄雾。可今夜，三更的夜色正浓，青铜钟的余韵却像惊惶的鸟雀，在旷野上盘旋不散。

    “荀彧……” 苏羽低声念着这个名字，喉结滚动。他还记得初遇荀彧时，那人正站在洛阳太学的槐树下校勘《春秋》，素色朝服上落着细碎的槐花瓣。那时董卓刚烧了洛阳，灰烬里还能捡到烧焦的简牍，荀彧却固执地要在废墟上重立太学。“经史不灭，国祚便有根。” 当时他是这么说的，指尖划过简牍上残缺的 “礼” 字，眼神亮得像星子。

    胯下的骓马忽然人立而起，苏羽猛地勒紧缰绳。前方官道旁的密林里传来铁器相撞的脆响，借着粮仓火光的余辉，他看见十几名黑衣刺客正围杀一队甲士。那些甲士的铠甲上镶着赤色云纹，是袁氏的私兵 —— 袁绍派驻在许县外围的游徼。

    “来者何人？” 一名刺客厉声喝问，蒙面巾下露出的眼睛闪着凶光。

    hai