孙坚沉默良久，缓缓伸手将徐荣扶起：“既如此，你我便一同回江东。只是这一路上，恐怕不会太平。”
果然，不出孙坚所料，他们的行踪很快被袁绍得知。袁绍得知徐荣投奔孙坚后，更是怒不可遏，他深知徐荣是一员猛将，若让他归了孙坚，无异于如虎添翼。于是，袁绍再次给刘表写信，许以重利，让他务必在孙坚回江东的路上将其截杀。
刘表接到信后，立刻命黄祖再次设伏。这一次，黄祖在孙坚的必经之路上挖下了无数陷阱，又在两侧山上堆积了大量滚木礌石。当孙坚的军队进入伏击圈时，顿时喊杀声四起，滚木礌石如雨点般落下，江东士卒死伤惨重。
孙坚看着身边不断倒下的将士，心中悲愤交加。他知道，这一次若不能突围，他们都将葬身于此。就在这时，他怀中的玉玺突然发出一阵温热，光芒透过锦缎散发出来。孙坚心中一动，举起玉玺，大声喊道：“江东子弟听令！随我杀出去！”
神奇的一幕出现了，玉玺的光芒所到之处，荆州军仿佛被一股无形的力量震慑，纷纷后退。孙坚趁机率领将士们奋勇拼杀，终于杀出了一条血路。但他们也付出了惨痛的代价，许多跟随孙坚多年的将士都永远地留在了这片山谷。
历经千辛万苦，孙坚终于回到了江东。然而，等待他的并非安稳的日子。袁绍在得知孙坚逃脱后，四处散布谣言，称孙坚得到玉玺后意图称帝，是天下的公敌。曹操、袁术等诸侯也纷纷响应，要求孙坚交出玉玺，否则便联合讨伐江东。
孙坚看着手中的玉玺，心中五味杂陈。这枚象征着至高权力的玉玺，给他带来的不是荣耀，而是无尽的麻烦和危机。他召集江东众将商议对策，众人意见不一。有人建议交出玉玺，以换取江东的安宁；有人则坚决反对，认为一旦交出玉玺，江东就会失去与诸侯抗衡的资本。
孙坚立在城楼上，手中的玉玺在暮色中泛着幽光，冰凉的触感透过掌心直抵心口。远处传来此起彼伏的更鼓声，却压不住他耳边嗡嗡作响的蝉鸣，仿佛整个江东都在因这枚玉玺而躁动不安。
“主公，众将已在议事厅等候。” 程普的声音打断了孙坚的思绪。他回头望去，只见这位追随自己多年的老将鬓角又添了几缕白发，眼角的皱纹里还嵌着征战时的尘土。孙坚将玉玺收入怀中，沉声道：“走吧。”
议事厅内烛火摇曳，十二盏铜灯将众人的影子拉得老长。黄盖拍案而起，虎目圆睁：“交出玉玺？做梦！这是我等将士用命换来的，岂能拱手让人？袁绍那厮分明是嫉妒主公得宝，故意造谣生事！”
“公覆莫急。” 韩当按住黄盖的手臂，“如今袁绍联合曹、袁二袁，兵力十倍于我。若执意不交，江东百姓又要生灵涂炭……”
“难道要让主公背负乱臣贼子的骂名？” 祖茂气得胡须发抖，“当年十八路诸侯讨董卓，谁不是心怀鬼胎？袁绍自己想称帝，却拿主公当挡箭牌！”
争论声中，孙坚的目光扫过众人。这些追随自己南征北战的兄弟，此刻因一枚玉玺而剑拔弩张。他想起山谷中那些倒下的将士，他们临死前的眼神还历历在目 —— 那不是对死亡的恐惧，而是对未竟事业的不甘。
“都住口！” 孙坚猛地起身，震得案上竹简哗啦作响，“玉玺乃汉室神器，我孙坚从未想过据为己有。只是这天下已乱，若贸然交出，不过是让豺狼虎豹多添几分獠牙。” 他顿了顿，目光变得柔和，“诸位，我等守护的不是玉玺，而是江东这片土地，是万千百姓。”
厅内陷入死寂。许久，程普抱拳行礼：“愿听主公吩咐。” 众人纷纷起身，甲胄碰撞声中，孙坚感到一股暖流涌上心头。
然而，危机并未因一次议事而消散。半月后，斥候传来急报：袁绍亲率十万大军屯于寿春，曹操部将夏侯惇、夏侯渊在兖州集结，袁术则陈兵于九江，形成三面合围之势。消息传开，江东人心惶惶，粮价一日三涨，百姓拖家带口往深山逃去。
这日深夜，孙坚独坐书房，案上摊着各地军情密报。窗外暴雨倾盆，惊雷炸响的瞬间，他瞥见案角的画像 —— 那是亡妻吴夫人的遗容，温柔的眉眼仿佛在轻声诉说：“文台，莫要让江东陷入战火。”
“父亲。” 门被轻轻推开，孙策身披蓑衣走进来，发梢还滴着水，“孩儿有一计，或许能解江东之困。”
孙坚抬头，看着这个已长得比自己还高的儿子。十六岁的孙策褪去了少年稚气，眼神中多了几分沉稳。“说来听听。”
“如今诸侯虽势大，却各怀心思。袁绍忌惮曹操坐大，袁术又与袁绍不和。” 孙策展开地图，手指在兖州与寿春间来回滑动，“我们可派使者前往许昌，向天子表忠心，愿将玉玺暂存朝廷，以安诸侯之心。同时与曹操结盟，许以粮草军械，让他牵制袁绍。至于袁术……” 他嘴角勾起一抹冷笑，“此人贪得无厌，可暗中联络他的部将，许诺事成后分他江东三郡。”
孙坚听得连连点头，心中既欣慰又感慨。当年那个在