一路马不停蹄，直到第二天下午，王清晨才赶到原武县地界。
眼前的一幕却是震惊地他说不出话。
可以说原武大半个县域都处在烂泥之中，官道已然不见。
原武县界碑斜插在官道下的泥浆里，被半截枯枝缠住。
官道两侧已成泥沼，若不是官道高于路基恐怕一点样子也看不出来。
远处田埂蜷缩成一道溃烂的疤痕，麦穗粘在坍圮的土墙上，像死者发间干枯的装饰。
王清晨勒马驻足，坐骑不安地踏着蹄下稀烂的泥浆，发出噗嗤的声响。
因为这次路途遥远还要中途换马，所以王清晨将得意放在府里。
他极目远眺，心一点点沉入谷底。
这哪里还是富庶的中原粮仓？分明是一片被黄汤吞噬的死地。
工部主事递来舆图时，绢布吸饱水汽沉得坠手。
此地距离河堤溃处尚有十数里之遥，这十数里恐怕还得他们亲历而去。
这里处处都是泥浆，马匹可不是好的乘具，说不得摔马翻覆都有可能。
王清晨翻身下马时，靴底刚触地便陷进半尺深的泥淖，浊水顺着靴筒缝隙往里渗，凉意瞬间裹住脚踝。
工部主事茅齐忙递来两根木杖，苦笑道：“大人，这泥地黏得紧，走一步得拔三下腿，咱们得慢些。”
随行的工匠们也纷纷下马，熟练地脱下鞋袜，挽起裤腿，显然经验十足。
王清晨有样学样，还别说这样反而轻松许多，只是泥地里难免有各种枯枝碎石，走起来还需小心一些。
众人拄着木杖往前探，王清晨已经对溃堤不抱多大希望了，眼下看来，溃堤估计也不剩什么了。
目光扫过官道两侧，这里原本都应该是规整的土地，如今却黄泥遍地。
估计两三年内别想有太好的收成。
远处高坡之上立着几个土黄色的窝棚歪歪斜斜，棚顶盖着破苇席，勉强也能遮风挡雨，不过像是随时会塌下来。
“那是灾民临时搭的住处？”王清晨指着窝棚问。
“应该是，县城西南这里地势还算高的，以前这有好几个村子，看样子全都淹了，这些灾民也只能往高坡上挪。”
王清晨这次带的主事都是熟悉原武县水务之人，所以对情况比较了解。
越往县城方向，情况越发不容乐观。
有些低洼之地聚集的水潭上还飘着牛羊尸体以及其他浮尸。
腐败的气息愈发难闻。
王清晨等人艰难前行，每一步都陷入深深的泥沼之中。
泥浆仿佛有生命一般，紧紧拽住他们的双腿，让人举步维艰。
行至一处，只见一棵粗壮的大树横亘在原本的道路上，树根被洪水连根拔起，庞大的树冠倾倒在泥地，树枝凌乱地散落着，像是在诉说着这场灾难的无情。
众人前行这么久，救灾的人却是一个也没见到。
费了好大一番力气，才绕过这棵大树。
越靠近县城，那股腐臭的气味愈发浓烈，熏得人几欲作呕。
水面上漂浮的牛羊尸体也多了起来，早已肿胀得不成样子，加之天气炎热，有的已经开始腐烂，白色的蛆虫在上面蠕动。
还有一些浮尸，衣不蔽体，面容扭曲，他们的生命在这场洪灾中戛然而止，徒留亲人在这世间悲痛欲绝。
王清晨看着这一幕幕惨状，心中如刀绞一般。
“大人，前面有几个灾民。” 茅齐指着前方说道。
王清晨抬眼望去，只见几个身影在泥泞中蹒跚走来。
他们浑身沾满了泥浆，衣服破破烂烂，几乎辨不出原来的颜色。
走近一看，其中一个年轻男子怀中抱着一个孩子，孩子双眼紧闭，面色苍白如纸，毫无生气。
王清晨目送着这位父亲离开，他无能为力。
十余里路，众人硬生生走到天黑才看到原武县城墙。
因为长时间的浸泡，城墙西面已经倒塌了些许，其余部分看样子也不是那么乐观。
“大人，城里恐怕是不好借宿了！”看到这个情况，茅齐说道。
他们原本的打算是在城墙上驻扎修整，明天召集青壮修复河堤。
如此看来却是想法落空了。
万一晚上城墙倒塌了，他们死都不知道怎么死的。
不过让他们奇怪的是，原武县已然破败至此，但是他们看到的灾民却很少。
除了官道上零零散散络绎不绝的百姓，县城门口都没什么人踪。
“大人，还要进城吗？”茅齐说道。
“进，凭咱们几个人想要修复河堤无异于痴人说梦”王清晨几人牵着马匹步履蹒跚地朝着县城内走去。
若是没有劳工，他们恐怕也只能望河兴叹。
不过县城门口还有两个衙役当值，不至于让他们两眼一抹黑。