也正因如此，这份美差才落到了虞部头上。
一进入进德坊，立刻就感觉到了明显的不同。
坊外的天气还有些清冷凉爽，微风拂过带着几分惬意；可一踏入进德坊，一股热浪便扑面而来，仿佛瞬间从初春迈入了盛夏。
空气中弥漫着一股混杂着铁腥、炭火和汗水的味道，耳边更是被“叮叮当当”的锤击声和工匠们偶尔的吆喝声填满，热闹得近乎嘈杂。
工坊内的景象也和民坊截然不同。
一排排简陋的茅草屋整齐排列着，屋门口矗立着一个个黝黑的铸铁台，看起来和王清晨老家魏家兄弟的铸铁坊颇为相像，只是规模更大，也更显粗犷。
不过，这里的每一间茅草屋却都十分逼仄与破败，除了屋门外用于铸铁的地方还像点样子，其余部分简直像是随便搭起来应付事的。
王清晨甚至有些怀疑，这些茅草屋能不能真正起到遮风挡雨的作用。
这里的工匠和留守在工部本部的工匠相比，待遇似乎相差甚远。
本部的工匠衣着虽不算华贵，却也干净整洁，神情也多从容；
而这里的工匠，大多衣衫褴褛，脸上手上满是铁屑和伤痕，神情也更显疲惫。
不过年纪却都更加年轻。
砰砰砰……
“这些都是虞部还未出师的匠人！”岳钧解释了王清晨的疑惑。
一个个赤膊的汉子正奋力挥舞着手中的铁锤，一下下精准地敲打在铁砧上的铁块上，每一次撞击都迸射出耀眼的火花，在昏暗的光线下显得格外醒目。
他们的肌肉随着动作贲张，汗水顺着黝黑的皮肤滑落，滴在滚烫的铁块上，瞬间蒸发成一团白雾。
对于王清晨等人的到来，起初这些工匠们似乎浑然未觉，依旧专注于手中的活计。
偶尔有几个机灵些的，抬眼看到一行人，也只是匆匆行了个简单的礼，便又立刻低下头，重新投入到紧张的劳作中。
“这进德坊，比我想象中还要繁忙。”
王清晨看着眼前这热火朝天的景象，轻声感慨道。
岳钧侧身引路，一边走一边介绍：“大人请随我来。这进德坊占地足足有百亩，里面光铸铁坊就有三百余座，金银作有十五处，另外还有木作、漆作等几十处工坊。每天在这里劳作的工匠，不下两千人。”
越往坊区深处走，热浪便越发汹涌，空气也越发浑浊，那股铁腥与炭火混合的味道也更加浓烈。
不少原本埋头苦干的工匠这才后知后觉地伸出脑袋，好奇地朝这边张望。
进德坊向来只有低阶的官员前来巡查，哪个不是趾高气昂的，像王清晨这样身着绯色官袍的高阶官员，还是第一次出现。
以往，他们见过最大的官便是领路的岳钧郎中。
再看岳钧对身后那位年轻人的恭敬态度，以及那年轻人身上自然流露的沉稳仪态，显然地位要比岳郎中高上许多。
一时间，工匠们不由得纷纷猜测起王清晨的身份来。
“看什么看！想被抓起来吗？还不赶紧继续打铁！”有性子严厉的老师傅看到徒弟们分心，忍不住低声呵斥了一句。
王清晨听着这呵斥声，心中微微一动。
这些工匠大多是父子相传，他们的匠籍是世袭的。
这辈子是匠籍，儿子辈也只能是匠籍，孙子辈依旧逃不脱，世世代代都要困在这工坊之中，仿佛命运早已被注定。
他解开领口的一粒盘扣，试图让自己更凉快一些，随后便跟着岳钧穿过这片嘈杂的工坊区。
沿途的工匠们见官员经过，纷纷停下了手头的活计，有些笨拙地行礼。
王清晨仔细打量着他们，发现不少工匠面色黧黑，手上布满了厚厚的老茧和深浅不一的伤痕，衣襟早已被汗水浸透，紧紧贴在身上，勾勒出消瘦却结实的轮廓。
“这些都是学徒？”王清晨指着几个看起来年纪不过十余岁、动作略显生疏的少年，向岳钧问道。
“嗯，”岳钧点头。
“这些都是匠人们的子孙。按照规矩，他们得先在这里打杂三年，熟悉各种工具和流程；
然后再练手三年，跟着老师傅学习基础技艺；
最后还要上手实践三年，积累经验。
只有经过大匠们的考试，合格之后，才能正式成为虞部的匠人，开始领取虞部的俸禄。”
“这么说，他们在这期间，都是没有俸禄的？”王清晨的语气里带着一丝惊讶。
“学艺哪能还要俸禄？”岳钧听到这话，脸上露出了明显的疑惑，仿佛觉得这个问题本身就很奇怪。
“能跟着老师傅学到手艺，有口饭吃就不错了，哪还有要钱的道理？”
王清晨一时语塞，心中暗自咋舌。
这简直比后世的资本家还要黑心啊！
九年甚至更长时间，免费为工坊劳作，最后能不能成