长孙稚抱拳：“陛下英明。老臣告退。”

    ……

    高乾的侍中是身份，职务是司空。

    司空的职权范围就是管理所有建设项目，包括城市规划施工、修桥补路、徭役民工调配……等等。

    当然啰，由于元修的朝廷太弱势，高欢的并肆、河北诸州，贺拔岳、侯莫陈悦的关中及陇右各州，都只是上缴一部分赋税，朝廷司空管不到他们那里。

    朝廷其它各部也一样。

    贺拔胜的三荆州、襄州等地，暂时还在朝廷掌控之下。

    这天，高乾正与手下人一起审查河桥维修工程事宜，忽然接到宫里来人传旨：

    批准高乾回家为父守孝之请奏。

    免除高乾侍中身份。保留司空职务，守孝期满即回京履职。

    册封高乾为长乐郡公。

    高乾接着这份御旨，当场有些懵逼。

    父亲高翼死于两年前。

    兵荒马乱的岁月，作为高氏家族族长、河北世族领袖的高乾，连家族利益、民族前途都忙不过来，哪里还有闲工夫遵制守孝？

    所谓为父守孝的奏折，只是接到朝廷任命书时的例行回复而已，表示自家有这么回事。

    吏部发一道文书，或者皇帝下道诏令，找个借口“夺情”就完事了。

    高乾可不是真的请奏辞官。

    现在倒好，皇帝对高乾的守孝奏折批准了。

    也就是，高乾不能待在朝廷了。

    高乾入朝为官，既代表着河北世家，也代表高欢。

    无论是站在河北世家朝廷席位立场，还是从高欢嘱托的角度，高乾都不能轻易这么就算了。

    他迅速拿定主意，决定去晋阳找老板高欢，看对方态度，由老板拍板定夺。

    正准备动身时，宫里又来人传旨：皇帝请高司空到“华林园”赴宴一叙。

    华林园是洛阳皇城里一处高档会所，只接待五品以上官员。

    高乾按皇帝约定的时间，提前半个时辰到达指定房间“夏夜宫”。

    侍从当然是另外安排到普通包间。

    半个时辰后，皇帝元修稍迟一炷香抵达。

    高乾立即起身，上前行君臣之礼，拜见皇上。

    元修扶起高乾，笑着道：“高司空免礼。我这是私下约大人见面聊聊天，不涉及公事。所以请高大人不要拘礼。快请坐。”

    高乾心里想着，我与你有什么私事可谈？

    不过面子上仍然恭恭敬敬道：“多谢陛下。微臣受宠若惊。”

    然后在客位上坐下。

    侍者上了茶、果子、糕点等。

    元修挥手让卫士屏退所有人，客室只剩君臣二位。

    元修道：“高司空，朕今天约大人你，其实只想知道一件事：孝庄帝当初托付大人你去河北募兵，准备勤王、保卫元氏宗室。朕今天代表元氏宗室，再次拜托你，你是否接受？”

    高乾听了，脑子“嗡“的一声，顿时血压升高。

    他下意识站起身，却还保持着一丝理智，抱拳躬身道：“陛下，微臣愚钝，敢问这次是谁要攻打皇室？”

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