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    楚穆王目光如炬，扫视众人，大声宣布楚国愿与各国缔结同盟，共图大业。

    陈国、郑国国君连忙表态，愿听从楚国号令。蔡国国君犹豫片刻，想到楚国的强大武力，最终也点头应允。

    结盟仪式结束后，楚穆王决定移师厥貉（今河南项城），准备攻打宋国，以进一步扩大楚国在中原的影响力。

    宋国都城睢阳，宋昭公在得知楚国联合诸侯即将来犯的消息，朝堂上下一片慌乱。

    宋昭公紧急召集大臣商议对策，大臣们纷纷进言，认为楚国势大，宋国难以抵挡，现在晋国又和秦国大战，定然无法救援宋国。

    郑国，陈国，蔡国已经投降，宋国死撑下去，无疑是以卵击石，自取灭亡，求和与楚国结盟或许是唯一的出路。

    宋昭公权衡利弊，无奈之下，派使者带着厚礼前往厥貉，向楚穆王求和。

    在厥貉的营帐中，楚穆王高坐主位，听着宋国使者求和的言辞，脸上露出得意的笑容 。

    信件上宋昭公写到:

    敬呈楚穆王：楚王威名，如雷霆万钧，震慑四海。自楚王会盟诸侯，谋图霸业，宋国上下，无不为之震动。

    杵臼深知，楚国文治武功，皆为翘楚，麾下雄师百万，谋士如云，宋国与之相较，实如萤烛之比皓月，难以抗衡。

    为保宋国百姓免遭战火涂炭，亦为顺应天下大势，杵臼愿率举国臣民，诚心归附楚国。

    特恭请楚王大驾光临宋国孟诸（今河南商丘东北），此地湖泽广袤，林深兽肥，实乃狩猎佳地，权当杵臼为表归附诚意之献礼，前来会盟狩猎。

    此后，宋国愿为楚国藩属，听从楚国号令，为楚王霸业尽绵薄之力，绝无贰心。望楚王怜悯，允宋人归附之请 。

    宋公子杵臼敬上。

    楚穆王看到宋昭公毕恭毕敬，对宋国很是满意，于是答应宋昭公的会盟请求，然后带着郑穆公，陈共公，蔡庄侯，一起移师宋国孟诸参加会盟狩猎。

    欢迎阅读下一章，斗宜申之乱。

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