见朝拜大礼已经结束了，沈知念缓缓道：“本宫已在坤宁宫设下午宴，诸位妹妹一同入席，不必拘束。”
众人连忙起身道：“臣妾/嫔妾谢皇后娘娘恩典！”
庭院里很快摆开宴席。
高位妃嫔们坐在前方，其余按品级分列两侧。
菜品精致，荤素相宜。既不铺张浪费，又不失中宫体面。
宫人往来布菜，步履轻盈，一切都井然有序。
沈知念坐在主位，偶尔跟几位高位妃嫔说上几句家常话，语气温和，分寸得当。既不刻意亲近谁，也不冷落任何一人。
媚妃又好几次借机，再提大公主的事。要么替她理一理衣襟，剥一颗蜜饯递过去，温柔体贴得如同亲生母亲。
要么借着闲话家常，有意无意地提起从前常陪大公主玩耍、大公主素日爱吃什么。
明里暗里都在昭示，自己与大公主的亲近，试图将话题引向抚养之事。
杨嫔坐在下首，急得如同火燎。
她占着长春宫近水楼台的便利，日日照料大公主的起居，本以为占了先机。可媚妃横插一脚，让她倍感压力。
杨嫔数次想开口插话，却碍于位份低微，屡屡被媚妃不着痕迹地压了下去。
沈知念何等通透，每每见苗头不对，便或是问起各宫的宫务打理，或是叮嘱冬日注意炭火安全。轻描淡写地岔开话题，不松半点口风。
低位宫嫔们更是谨小慎微，不敢多吃、多言，安静地看着新后的举止气度。
众人心中渐渐明白，皇后娘娘看似温和，实则心思通透，威仪暗藏。往后六宫之中，只怕再也没人能轻易翻起风浪。
宴至半酣，沈知念举杯道：“……今日之后，六宫上下有序。愿各位妹妹各安其位，各守其礼，共辅陛下，安定宫闱！”
众人纷纷举杯起身，齐声道：“臣妾/嫔妾谨遵皇后娘娘教诲！”
眼见关于大公主的归属，皇后始终不接话茬，月妃忽然端着酒杯缓缓起身。
她不施浓艳妆饰，眉眼清冷，气质孤高。在后宫素来极少与人往来，行事作风和高冷的尉迟贵妃如出一辙。
向来是独来独往，不问纷争的模样。
此刻，月妃福了一礼，声音清冽如山泉，直接了当地开口：“皇后娘娘，臣妾有一事斗胆请奏。”
沈知念淡淡颔首：“月妃但说无妨。”
月妃抬眸望着她，目光坦荡：“大公主这几年，接连失了生母和养母，小小年纪便无依无靠，实在可怜……”
“臣妾膝下冷清，居所安静。若皇后娘娘允准，臣妾愿悉心抚养大公主，视如己出，定不会让她受半分委屈！”
此言一出，满殿哗然！
一时间，所有人的目光，都齐刷刷落在月妃了身上。
有人惊惑，有人猜疑，有人讶异……
谁也没想到，素来清冷寡言，对后宫诸事都不上心的月妃，竟会主动站出来，争抢抚养大公主的资格。
席间顿时有人窃窃私语起来。
一些人觉得，月妃平日里一副清心寡欲的样子，原来并不是真的无心纷争。清冷不过是她的伪装，她骨子里还是想借着抚养皇嗣，博取陛下的青睐，稳固自身地位。
也有人觉得，或许月妃是真的心善，怜惜大公主年幼失怙，才动了恻隐之心。
可无论真相如何，月妃突如其来的一争，彻底搅乱了席间的平静。
媚妃当即脸色一变，再也按捺不住，起身急切道：“皇后娘娘明鉴，臣妾与大公主素来熟稔。大公主年幼，骤然更换照料之人，只怕心中不安。”
“臣妾更熟悉大公主的脾性、起居，由臣妾抚养，才是最妥当的！”
她的话音刚落，杨嫔也慌忙跟着起身，福了一礼，恳切道：“皇后娘娘，大公主在长春宫居住日久，一应起居习惯都已熟悉。贸然挪宫，怕是会水土不安，睡不安稳。”
“臣妾斗胆恳请皇后娘娘，就让大公主继续留在长春宫。臣妾必定悉心照料她，日夜不离，绝不敢有半分懈怠！”
几人开了头，席间顿时炸开了锅……
其余妃嫔见状，也纷纷按捺不住，接二连三地起身开口。
有人说自己宫中清净，适宜教养大公主。
有人说自己性子柔和，更能体贴孩童。
也有人说自己擅长女红、膳食，能把大公主照料得无微不至。
一时间，坤宁宫内人声纷杂，人人都想将大公主这颗香饽饽，揽入自己宫中……
沈知念静静看着这一幕。
她贵为皇后，是所有皇子、公主的嫡母。可大公主终究不是她亲生的，无论沈知念怎么处置，这都是一件吃力不讨好的事。
大公主已经这么大了，有自己的想法。
若是沈知念为她选了新母妃，将来她过得顺遂、安稳也就罢了。一旦大公主过得不好，或是受了委屈