四周的喧闹声渐渐模糊，唯有河水流动的声音愈发清晰，潺潺的水声像是一首舒缓的曲子，抚平了连日来的疲惫。
不知过了多久，浮标突然往下一沉。
周益民的手瞬间绷紧，身体前倾，全神贯注地盯着水面。
浮标又猛地弹起，紧接着再次下沉，这次直接没入水中。
他手腕发力，猛地扬竿，鱼线紧绷，传来一股沉甸甸的拉力。
水面炸开一朵水花，一条鲫鱼在阳光下银光闪闪，鱼尾奋力拍打着水面，溅起的水珠落在周益民的手背上，凉丝丝的。
鱼在水中挣扎，周益民却不慌不忙，时而放线，时而收线，耐心地和鱼儿周旋。
只见他的动作娴熟流畅，仿佛与鱼竿融为一体。
岸边的芦苇被风吹得东倒西歪，远处传来孩子们的笑闹声，可他的世界里只剩下手中的鱼竿和水中的鱼。
当鱼儿终于被拉上岸，周益民望着它翕动的鳃盖，嘴角不自觉地扬起。
他轻轻摘下鱼钩，将鱼放进身旁的小水桶。
另外一边的话，周志明率先发力，手腕猛地一抖，鱼线绷成弯月。
“有了！”他大喊一声，银光闪过，一条巴掌大的鲫鱼被甩上岸，鱼鳃还挂着晶莹的水珠。
人群中爆发出喝彩，周大柱急得直拍大腿：“俺这钩子咋就没动静？”
随着日头升高，芦苇荡渐渐热闹起来。
二柱的鱼篓里已经躺着三条鲤鱼，鳞片在阳光下闪着金光。
他得意地朝对岸的秀兰挥手，却见秀兰正踮脚给谢玉梅扇风——小宝蹲在阴凉处，面前摆着个装满蝌蚪的罐头瓶。
西北角突然传来惊呼。
周大柱的竹竿弯成了弓形，浮标猛地沉入水中。
他涨红着脸拼命收线，水花四溅中，一条近两斤重的黑鱼破水而出，鱼尾扫得岸边泥浆飞溅。
“好样的！”老支书拄着拐杖快步走来，“这鱼够秤！”周大柱抹着脸上的泥水，笑得合不拢嘴，鱼竿上还挂着半截被咬烂的布条——竟是用他的汗衫改的鱼饵。
正午的阳光如同融化的金箔，炙烤着周家庄的芦苇荡。
水面蒸腾着细密的暑气，将对岸的人影扭曲成晃动的虚影，唯有岸边的芦苇在热浪中耷拉着叶片，偶尔被掠过的风掀起灰白的叶背。
蝉鸣声铺天盖地，与水面偶尔传来的鱼跃声交织成夏日独有的韵律。
二柱的鼻尖沁满汗珠，死死盯着水面上那截染成红色的浮标，指节因攥紧鱼竿而泛白。
四周的空气仿佛凝固，只有芦苇丛深处传来的蛙鸣断断续续。
突然，浮标猛地往下一沉，又迅速弹起半指高，惊得水面漾开一圈圈细密的涟漪，将倒映的蓝天白云搅成破碎的光斑。
这个细微的信号让他瞳孔骤缩——是大鱼试探！他屏住呼吸，看着浮标第二次下沉，这次直接没入水中，水面顿时炸开碗口大的漩涡，惊起几只停在芦苇上的蜻蜓。
“有了！”二柱暴喝一声，手臂如弹簧般后仰，枣木鱼竿瞬间弯成满月。
鱼线切破水面发出尖锐的“嗡嗡”声，惊得岸边蛰伏的蛤蟆“扑通”跳进水里。
一条银鳞草鱼在水下疯狂摆尾，激起的浪花拍打着岸边焦渴的泥土，溅起的泥点混着水珠洒在二柱的小腿上。
草鱼凭借水中优势，三次试图扎进芦苇丛打桩，翠绿的芦苇被扯得东倒西歪，折断的苇秆漂浮在水面，如同散落的箭矢。
二柱却不慌不忙，时而放线卸力，时而猛地收竿，将鱼拖回开阔水面。
这场人鱼博弈持续了近十分钟，当草鱼终于翻着白肚被拖上岸时，围观人群爆发出雷鸣般的喝彩。
惊飞了芦苇荡深处一群白鹭，洁白的羽翼掠过滚烫的水面，在倒影里划出长长的波纹。
另一边，周大柱的竹竿突然传来震颤，整根自制鱼竿剧烈抖动，将岸边堆积的干芦苇震得簌簌掉落。
他死死抱住竹竿，整个人几乎趴在地上，草帽被风吹走也浑然不觉。
头顶的日头愈发毒辣，晒得河滩的鹅卵石腾起袅袅热气。
“快帮忙！”他冲旁边的村民大喊，声音里带着哭腔。
几个壮汉立刻上前，有人帮忙拽鱼线，有人用树枝卡住鱼竿底部。
水面炸开巨大水花，浑浊的泥浆翻涌而上，一条近三斤重的黑鱼破水而出，锋利的牙齿寒光乍现，鱼尾扫起的泥浆糊了周大柱满脸，连岸边晾晒的草鞋都被溅上泥点。
等众人合力将黑鱼制服，周大柱瘫坐在地，看着鱼篓里活蹦乱跳的战利品，突然放声大笑，笑声惊得芦苇丛里的田鼠“嗖”地窜入草窠。
日影西斜时，竞争进入白热化。
二柱盯着水面，额头上的汗珠滚进眼睛也顾不上擦。
他悄悄往鱼钩上换上新饵料，那是用香油煎过的豆饼