折可适的任务不算太重，从金兵攻城开始，他只需要坚守城池半天，援军就会到来，从而一举歼灭这支八千人的金兵。领到这个任务时，折可适还傻呵呵地笑，觉得官家说得那么严重，未免小题大做。古代城池...萧兀纳话音未落，宫门外忽有急促马蹄声由远及近，直撞宫墙下马道，铁蹄踏碎青砖，溅起碎石尘灰。一名传令兵滚鞍下马，甲胄未解便踉跄奔入宫门，手中黄绫诏书被风撕开一角，露出朱砂批红的“急”字——那是政事堂加急军报才用的三重火漆印，非边关告变、帝都危殆不得启用。萧兀纳与萧奉先对视一眼，彼此眼中皆无惊色，唯有一丝了然的倦意。这封报，他们等得太久了。那传令兵跪在寝殿外廊下，声音嘶哑如裂帛：“启禀陛下！宋军先锋已破松山口，火器营两昼夜轰塌北岭三座烽燧，辽东道转运使张彦卿率部降宋，献出粮仓七座、战马三千匹、铁甲五百具……”耶律延禧正坐在殿内矮榻上，指尖捏着半块冷掉的胡饼，闻言手一抖，饼渣簌簌落在龙袍前襟。他没说话，只慢慢把饼放回盘中，又用袖口抹了抹嘴角油渍，动作迟缓得像一尊年久失修的木偶。“松山口破了……”他喃喃道，声音轻得几乎听不见，“那……那后面就是黑水河？黑水河过了，便是上京北门三十里官道。”“是。”传令兵额头贴地，“宋军前锋统制赵孝骞亲率五千火枪手为尖刀，昨夜已扎营于黑水河南岸，营火连绵十里，映得河水通红，百姓传言……传言那不是天火烧云，是宋军把天河点了，专烧我契丹人的命。”殿内死寂。窗外槐树上一只乌鸦忽而扑棱飞起，翅膀扇动声竟震得檐角铜铃嗡鸣三响。耶律延禧忽然笑了。不是疯癫的笑，也不是悲怆的笑，而是极淡、极冷、极疲的一声嗤笑，仿佛终于看清了自己三十年帝王生涯不过是一场精心编排的傀儡戏——提线的人早已换了，他自己却还跪在台上，对着空荡荡的看台鞠躬谢幕。他缓缓站起身，赤足踩过满地瓷片，血迹早已干涸成暗褐色，在青砖上拖出一条蜿蜒的痕。他走到窗边，推开雕花木棂，望向北方。天边云层低垂，压得人喘不过气，可就在那浓云缝隙里，竟透出一线惨白日光，斜斜切过宫墙，落在他脚边一截断戟上。那戟尖还沾着干涸的血痂，不知是谁遗落的，也不知是哪场败仗留下的残骸。“朕记得……三年前，萧中宪在黑水河畔练兵，夸口说他麾下儿郎能踏冰过河，箭射百步不虚发。”耶律延禧声音沙哑，“他还说，若宋人敢来，就让他们尝尝契丹弓的滋味。”萧奉先垂首不语，萧兀纳却忽然上前一步，解下腰间佩刀，双手捧至胸前：“陛下，臣愿领死士三百，趁夜渡河，焚其火器营辎重，纵不能退敌，亦可乱其阵脚。”耶律延禧转过头，目光落在那柄刀上。刀鞘乌沉，刀柄缠着褪色红绸，那是去年冬至大典上，他亲手赐给萧兀纳的“定国刃”。他伸手接过，拔刀出鞘——寒光一闪，映出他眼下深陷的青影与鬓角新添的霜白。“定国？”他低声重复，随即手腕一翻，刀尖朝下，猛然刺入自己左掌心！鲜血顺着刀脊汩汩涌出，滴落在青砖上，绽开一朵朵细小的猩红梅花。萧兀纳与萧奉先齐齐变色，欲上前搀扶，却被耶律延禧抬手制止。他咬着牙，将刀拔出，任血流如注，声音却愈发清晰：“朕以血为誓，若今日不死，必诛尽叛逆！若天不佑我契丹，朕宁自刎于祖陵之前，亦不作南人阶下囚！”话音未落，殿外忽闻一声闷响，似是重物坠地。紧接着，一名宦官跌跌撞撞扑进来，面无人色，嘴唇哆嗦着：“陛……陛下！北苑……北苑火起！火势太大，救不了了！”“北苑？”耶律延禧皱眉。“是……是皇太后居所！”宦官哭嚎，“火是从太后的佛堂烧起来的，火舌蹿得比殿顶还高，奴婢们刚冲进去，就被热浪掀了出来……太后她……她还在里头诵经，不肯出来啊！”耶律延禧身形猛地一晃，险些栽倒。他母亲萧太后，信佛几十年，每日晨昏三炷香，风雨不辍。她不信兵戈，不信权谋，只信因果轮回，信她儿子终有一日会重振大辽，信契丹狼神不会弃子民于不顾。可狼神没来。来的只有火。他踉跄几步冲出殿门，抬头望去——北苑方向浓烟滚滚，直冲云霄，黑烟之中隐隐透出赤红火光，仿佛整座宫殿都在燃烧，连天边那线惨白日光也被吞没了。他忽然想起幼时，母亲牵着他站在北苑佛塔顶上，指着远处黑水河说：“骞儿，你看，那条河弯弯曲曲，像不像一条盘卧的龙？契丹的龙，不在天上，就在这河里游着呢。”那时他信了。可如今，龙死了，河干了，塔塌了，只剩一把火，烧尽三十年供奉，烧尽半生执念。耶律延禧站在风口，任热浪扑面，脸上却一滴泪也没有。他只是静静看着，直到眼角裂开一道血口，血混着灰烬流进嘴角，咸腥苦涩。身后，萧兀纳低声道：“陛下，太后素来慈悲，临终焚身，或为赎罪。”“赎什么罪？”耶律延禧忽然问。“赎……”萧兀纳顿了顿，“赎天下苍生之苦。”耶律延禧闭上眼，再睁开时，眸中最后一丝光也熄灭了。他转身，一步一步走回殿内，每一步都踩在自己掌心滴落的血泊里，留下暗红脚印，如同通往地狱的引路符。“拟旨。”他声音平静得可怕，“诏天下：朕……禅位。”萧奉先瞳孔骤缩：“陛下！”“朕禅位于皇太孙耶律延禧之嫡孙耶律淳，年七岁，暂由
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