随着这些广宁将士入城，像是大旱数月的农田终于等来了一场久违的甘霖，原本气氛有些冰，乃至于死气沉沉的海州城瞬间变得充满了生机。
在没有任何人组织和号召的前提下，海州本地的百姓们自发前往城门，迎接着这些远道而来的"援军"。
顷刻间，本是有些空旷的海州城便被挤得满满当当，各式各样的口号声便在城池中炸响，惹得初次见识此等阵仗的官兵们兴奋不已，瞬间便将连日以来赶路的疲惫，以及对女真建奴的紧张和恐惧忘于脑后。
寻常士卒尚且可以享受这短暂且来之不易的喜悦气氛，但祖宽等广宁将校却是片刻不敢放松，在入城之后的第一时间，便主动登上城头，谒见广宁兵备李如柏。
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猎猎作响的旌旗之下，海州城中的文武官员们齐聚于此，眼神殷切的盯着双眼通红，满脸倦色却依旧精神奕奕的广宁兵备。
见众人都到的差不多了，李如柏便是轻咳一声，朝着相对有些"眼生"的广宁游击祖宽点头示意道:"如今海州岌岌可危，多亏祖将军不辞辛苦，领兵至此。"
"本官代全城百姓，谢过祖将军。"
尽管双方身份差距巨大，眼前的"祖宽"在某种意义上，在十数年前，甚至可以被称之为他们李家的"家臣"，但李如柏清瘦冷毅的脸颊上依旧充斥着诚恳之色。
虽然昨日太阳落山之前，他刚刚下令燃起狼烟，向西平堡方向求援，但西平堡距离这海州城两百里不止，眼前的将士们之所以能够犹如神兵天降一般出现在此，必然是早就离开了西平堡，并在看到狼烟之后，连夜赶路。
"兵备大人言重。"
"祖某职责所在，焉敢居功。"
闻言，满脸风霜之色的祖宽便是赶忙躬身行礼，眉眼间毫不掩饰对于李如柏的尊敬，毕竟他还和眼前的李如柏之间，除了上下级的关系之外，还存在着一丝渐渐消失在历史长河中的"香火情"。
遥想数十年前，辽东的局势虽然不似眼下这般萎靡，但诸多女真部落也是蠢蠢欲动，就连通过"隆庆和议"，与他们大明结束敌对关系的蒙古鞑子也是虎视眈眈。
此等乱局之下，于日后饱受争议的"辽东王"李成梁便是横空出世。
靠着骁勇善战，出生于辽东铁岭卫的李成梁迅速在军中崭露头角，并一步步官至辽东总兵。
为了能够进一步树立自己的威信，也为了削弱辽东女真和蒙古人的势力，李成梁在军中大肆培养心腹，并挑选悍不畏死的士卒，充入由其亲自指挥作战的"标营"。
这些被选拔成为李成梁"标营"的将士，不仅能够佩戴最为先进的兵刃甲胄，还能拥有超过寻常士卒十倍不止的军饷。
故此每逢作战的时候，这些标营将士们便会爆发出让人望尘莫及的战斗力，并渐渐有了"辽东铁骑"的名号。
随着李成梁在辽东的势力越来越大，场中的御史言官们也渐渐意识到李成梁的"威胁"，转而上奏万历皇帝，将李成梁自辽东撤回。
雷霆雨露，俱是君恩。
虽然不满万历皇帝的决定，但李成梁也只得规规矩矩的听命行事，不过他本人虽是离开了辽东，但他在辽东的"势力"却依旧存在。
其中首当其冲的，便是那些能征善战，对李成梁忠心耿耿的"辽东铁骑"。
为了不破坏辽东的大好局面，万历皇帝委任了追随李成梁多年的副将，继续统率这支"辽东铁骑"。
而那名被万历皇帝委以重任的副将，便是现任广宁参将祖大寿的父亲，祖承训。
也正是靠着李成梁在辽东留下的这些"政治遗产"，祖家方才能够在近些年，逐渐有了"辽东将门之首"的名望。
而他祖宽，作为被上任家主祖承训亲手提拔的心腹亲兵，虽然无缘亲眼得见让他们祖家"脱胎换骨"的辽东总兵李成梁，耳畔旁却也灌满了李成梁的传说。
现如今，作为李成梁之子的李如柏，正结结实实的站在他的面前，他自是激动万分。
或许是知晓眼前游击将军与自家存在的渊源，李如柏在闻言之后也没有继续说话，毕竟建奴的大军仍巍然不动的立于城外，萦绕在海州城上方的乌云仍未完全散去。
更要紧的是，由女真老酋努尔哈率领的主力，或许也正在赶来海州城的路上。
"诸位将士，认为我海州城，该如何退敌？"
"是否要趁着女真主力未至的当口，主动出城迎战？"
在环顾了一圈城头上的文武官员之后，几乎一天一夜未曾合眼的李如柏便是声音沙哑的询问道。
相比较昨日岌岌可危的危险局面，如今的海州城可谓是"兵多将广"，祖宽率领的两万余广宁精锐虽然同样没有携带沉重的火炮，但却携带了不少