自从万历四十四年，女真老酋努尔哈赤于赫图阿拉建国称汗以后，彼此间负责为整个辽东半岛输送粮草辎重的"辽南四卫"的地位便骤然提高，其中尤以"海州卫"最为重要。
因为海州卫扼守辽南粮道，且毗邻辽阳城的缘故，辽东经略熊廷弼在走马上任之后，虽是将全部重心用以巩固辽沈防线，却也专门钦点了两名宿将镇守海州卫，并节制周围关隘要塞的一切兵马。
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"黄将军，建奴来势汹汹，恐怕不会善罢甘休。"
旌旗烈烈作响的海州城头上，游击将军张盘盯着脚下密密麻麻好似狼群的女真建奴，终是忍不住朝着身旁的参将涩声道。
他叫张盘，辽东本地人氏，家族世代从军，算是辽东小有名气的"将门世家"，但不同于昔日广宁城中那些拥兵自重的将校，其父祖在"萨尔浒之战"中尽皆以身殉国，壮烈牺牲。
经略熊廷弼临危受命，赶赴沈阳城坐镇之后，便让他承袭父职，转而镇守海州卫。
"瞧城外建奴军中的旗帜，应当是劳什子镶白旗。"闻听此话，另一名瞧上去约莫三十余岁的武将便是微微眯起了眼睛，若有所思的说道:"这些鞑子围困辽阳城多时，却一直按兵不动，如今突然兵临我海州卫，想来是打算捏个软柿子了.."
"但事发突然，这些鞑子军中可不见得有攻城器械呐..."
"如此说来，我海州卫的形势，并没有想象中严峻？"听了身旁武将的分析之后，张盘脸上的惊慌之色渐渐隐去，转而浮现了一抹如释重负的神色。
他身负国恨家仇，对于女真建奴的恨意滔天，无时无刻不想着为亲人报仇，将城外的建奴们碾为齑粉。
只可惜前段时间，经略为了整饬辽南，将海州卫的精锐老卒抽调一空，导致城中如今可用兵力不足五千，实在难以与城外这些宛如蚁群般的建奴比拟。
"不好说。"不同于张盘的释然，官至海州参将的黄龙仍是一副如临大敌的模样，炯炯有神的目光直至数里外的天际线。
"这些天，女真老酋努尔哈赤亲自坐镇凤凰城，其余鞑子们则是四散而出，扫荡辽南。"
"此等局面之下，这些肆意游荡的鞑子们极有可能与城外的镶白旗鞑子合兵一处，转而共同攻伐我海州卫。"
此话一出，城头上原本还算轻松的气氛骤然紧张，诸多将校在瞠目结舌的同时，也忍不住握紧了手中的兵刃，眼神中透露出一抹坚决。
看来他们和建奴之间的这场战事，是避不可免了。
"诸位袍泽也不必过于担心，"或许是觉得城头上的气氛有些消极，身材魁梧的黄龙像是想到了什么似的，信誓旦旦的看向沈阳城:"如今建奴倾巢而出，经略大人绝不会坐视我等困守孤城。"
常言道，十倍围之，五倍攻之，倍则战之。
如今城外的建奴兵力虽是占优，但也没有占据压倒性的优势，众人依旧拥有一战之力，遑论众人脚下的海州城距离东边的辽阳城不过百里之遥，料想那阴险狡诈的女真老酋也不敢舍近求远，殊死一搏。
"参将大人所言甚是。"
听了黄龙的鼓舞之后，在场的将士们纷纷齐声厉呵，惹得城外嚣张跋扈的女真建奴们也不由得狐疑着抬头。
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自老酋努尔哈赤正式率领着建州女真于辽东崛起之后，便是专门针对行军打仗制定了一套严格的章法，并成为其日后称霸辽东的关键因素之一。
因为秉承着"身先士卒"的概念，镶白旗的旗主杜度虽是没有经历过什么大场面，但依旧执意将"主帐"设置在营地靠前的位置，以便随时掌握官兵的动向。
毕竟从某种意义上而言，他们作为深入明国腹地的"孤军"，随时有可能遭遇到官兵的埋伏和援军。
"报，旗主！"随着一阵喧嚣声响起，杜度所在的营帐帘门突然被几名身材魁梧的鞑子掀开，并簇拥着一名满脸激动之色，导致表情有些扭曲的将校跪倒在营地正中:"奴才奉命肃清海州周边的岗哨卫所，意外在城南十里方向发现了一处被明国掩盖伪装的盐场，从中缴获了大量的食盐，并当场格杀了在盐场驻守的数十名官兵。"
哗！
只一瞬间，人满为患的营帐中便是哗然一片，在场的镶白旗将校们均是不敢置信的看向刚刚说话的将校，喉咙上下耸动不已。
这食盐可是"硬通货"，不仅是他们女真人梦寐以求之物，更足以令明国的商人们为之倾倒，甚至就连那些蒙古人也对其垂涎欲滴。
"所言为真？"
事关重大，即便知晓跪在地上的牛录额真不敢哄骗自己，但杜度仍是忍不住快走了两步，居高临下的追问道，神情激动不已。
当真是来得早，不如来得巧。