菜肴是招待所厨师精心准备的，不算奢华，但很精致，体现了曹河的待客之道。
席间，吕连群几杯酒下肚，脸上泛着红光，话也多了起来，语气中既有对我的恭维，也难掩在东洪处境微妙的失落：“李书记，您现在在曹河，是大展拳脚啊。不瞒您说，东洪那边，很多干部私下都说，要是您还在东洪继续当书记，那就是东洪群众的福分啊！”
我摆摆手，打断他的奉承：“连群主任，客套话就不多说了。咱们都是自己同志，说这些虚的没意思。今天请你来，主要是让笑笑跟你多学学县委办运转的真经。笑笑，敬吕主任一杯，以后多请教。”
蒋笑笑非常懂事，立刻端起酒杯站起来，诚恳地说：“吕主任，我是晚辈，以后还请吕主任多多指教！”
吕连群连忙举杯，连说不敢当。
酒过三巡，菜过五味，气氛越发融洽。吕连群打了个饱嗝，借着酒意，身体微微前倾，看着我的眼睛，推心置腹地说道：“书记，说句掏心窝子的话，我吕连群……是真羡慕蒋主任，能跟在您身边工作。要是……要是我还有机会，能到曹河来，继续跟着您干，那真是……再好不过了！唉，可惜啊，也就想想，估计是没这个希望喽。”他说完，眼神里流露出真实的期盼和些许黯然。
旁边的韩俊也趁机插话，半开玩笑半认真：“吕主任，您这话可把我的词儿抢了啊！李书记也是我的老领导，我做梦都想再跟着领导学习呢！”
两人一唱一和，气氛热烈。我知道，火候差不多了。这个时候，就要看吕连群是真心实意，还是仅仅酒后说说而已。
吕连群又转向蒋笑笑，语重心长地传授起经验来，话里话外却像是在表露心迹：“笑笑主任，在领导身边工作，最关键的是什么？是忠诚，是悟性！领导指东，你不能往西；领导想到的，你要提前想到；领导没想到的，你也要替他考虑到。你能跟着李书记，是天大的福气，也是天大的机会，要珍惜啊！”
蒋笑笑笑着连连称是。
我看着吕连群，放下筷子，仿佛随意地开口：“连群主任，听你这话里的意思，是真想来曹河工作？”
吕连群身体一震，酒似乎醒了几分，立刻坐直了，郑重说道：“书记，我吕连群从来不说假话！在东洪，新书记来了，肯定要用自己信得过的人，这是官场铁律。我这个‘三朝元老’，再赖在县委办主任的位置上，自己也觉得没意思，也妨碍新书记开展工作。如果能有机会到您麾下效力，哪怕职位低一点，我都心甘情愿！”
旁边的蒋笑笑脸上极快地掠过一丝疑惑。她大概在想，如果吕连群真来了，以他的资历和能力，必然要占据重要位置，那她自己这个县委办副主任的前景……
我不动声色，缓缓说道：“连群，你的能力我是知道的。县委办主任这个位置，确实不合适，曹河这边已经有笑笑了。不过……”我故意停顿了一下，看着吕连群瞬间屏住呼吸的样子，“倒是有一个岗位，目前空缺，也正需要一位像你这样原则性强、经验丰富、能压得住阵脚的老同志。如果你愿意，我可以试着去争取一下。”
吕连群的眼睛一下子亮了，急声问：“书记，您说！只要能在您身边工作，什么岗位我都愿意！不会我老吕可以学！”
我看着他的眼睛，清晰地说道：“曹河县的政法委书记，因为丁刚的事，一直空缺，由副书记代管。组织上已经同意，可以从全市范围内统筹调配干部，加强曹河班子力量。这个位置，你觉得怎么样？”
“政法委书记？！”吕连群倒吸一口凉气，显然这个提议超出了他的预期。政法委书记是县委常委，实权位置，主管公检法司，地位远比县委办主任重要。他脸上迅速涌现出激动几乎没有犹豫，立刻端起酒杯，双手有些发颤：“书记！我……我愿意！太愿意了！感谢书记信任！我吕连群别的不敢说，对党忠诚，听指挥，守纪律，坚决执行您的指示！这个岗位，我一定给您守好！”
韩俊也眼巴巴地看着我。我知道他也是个能干的人，但毕竟年轻，资历尚浅。如果把他带到曹河，平台限制，短期内很难解决正处级。我对他笑了笑：“韩俊啊，你还年轻，有冲劲。我也不好一次从东洪挖走太多干部。如果你有意动一动，我可以向市政府办公室那边推荐一下。红旗市长那边秘书长还没配，侯成功副市长那边也缺人手。市政府办公室也缺副主任，不过一时半会解决不了。”
韩俊闻言，眼中爆发出惊喜。能从县里跳到市政府办公室，服务市领导，无疑是条捷径。他立刻端起酒杯，连敬了我两杯，感激之情溢于言表。
我自然不会把话说满：“当然，我也不是组织部长，不能‘批发帽子’。只能尽力推荐，成不成，还得看机缘和领导们的考虑。”
两人自然是千恩万谢，又是一番表忠心和恭维。这顿饭，目的圆满达成。
时间悄然滑到元旦。崭新的1993年来了。按照规定放假一天，但对于体制内许多人来说，这