周海英看着钟毅那不容置疑的眼神，知道再多说什么都是徒劳。他心中五味杂陈，有对唐瑞林可能倒台的兔死狐悲，有对即将付出的三百五十万巨款的肉痛，更有一种形势所迫、不得不低头的无力感。他缓缓站起身，动作略显沉重，朝着钟毅微微欠身，姿态放得很低：“是，钟书记，我明白了。我……我这就去找王市长。”
他转身走向门口，手握住冰凉的黄铜门把手时，脚步又顿住了。他回过头，看着那个熟悉的身影，灯光勾勒出钟毅略显疲惫却依旧挺拔的轮廓。一种复杂的情绪涌上心头，有敬畏，有感激，也有一丝难以言喻的告别意味。他嘴唇动了动，声音真诚：“钟书记……您……您以后，多保重身体。”
钟毅抬起头，目光落在周海英脸上，那锐利的眼神似乎柔和了一瞬，但很快又恢复了惯常的沉稳。他没说话，只是对着周海英，轻轻挥了挥手，示意他可以离开了。那挥手的动作，带着一种尘埃落定后的疲惫，也带着一种无需多言的送别。
周海英最后看了一眼这位父亲口中“厚重如山、可托付大事”的老领导，轻轻带上了厚重的办公室门。门轴转动发出轻微的“咔哒”声，隔绝了内外两个世界。
周海英出门看到了臧登峰副市长，周海英知道，臧登峰是齐永林的铁杆，臧登峰看到周海英，略显诧异，臧登峰显然也没料到会在市委书记办公室门口碰到周海英，脚步一顿，脸上瞬间闪过一丝不易察觉的诧异，但立刻被职业化的、带着一丝距离感的微笑取代。“哟，海英会长？找钟书记汇报工作？”他伸出手，礼节性地与周海英握了握，动作随意，眼神却带着探询。
周海英强作镇定，脸上也堆起惯常的笑容：“是啊，臧市长。有点事向书记请示一下。您这是……”
“哦，我也找书记汇报点工作。”臧登峰含糊地应道，目光在周海英脸上停留了一瞬，似乎想从他略显疲惫的神情中读出些什么。他很快收回目光，指了指钟毅办公室的门，“那……我先过去了？”
“您忙，您忙！”周海英连忙侧身让开，看着臧登峰推门走进钟毅办公室的背影，心头掠过一丝复杂。臧登峰是齐永林的铁杆心腹，在这个节骨眼上找钟毅，能谈什么好事？他摇摇头，不再多想，眼下最要紧的是去见王瑞凤。
他快步走向王瑞凤办公室门口。周海英刚拐过走廊转角，脚步却猛地一顿！
只见常务副市长王瑞凤办公室门口，市公安局局长李尚武正陪着一个身穿笔挺军装、肩扛大校军衔、面色冷峻的中年男子。那军人身姿挺拔，自带一股不怒自威的气势。李尚武神情严肃，正低声和那军人说着什么。
就在周海英愣神的瞬间，李尚武和胡延顺也看到了他。李尚武眉头微不可察地蹙了一下，随即恢复平静，朝着周海英微微点了点头，算是打过招呼，但那眼神里没有丝毫往日的熟稔，只有公事公办的疏离。胡延顺的目光在周海英脸上刮过，没有片刻停留？
李尚武抬手敲了敲王瑞凤办公室的门，里面传来一声沉稳的“请进”。李尚武推开门，侧身让胡延顺先进去，自己紧随其后，门在两人身后轻轻关上，将周海英隔绝在外。
周海英站在原地，心里暗道，自己还是晚来了半分钟。
王瑞凤已经从办公桌后站起身，脸上带着恰到好处的笑容，既不显得过分热情，也不失礼数：“胡司令员，你好啊。欢迎来东原指导工作。”她伸出手与胡延顺握了握，动作干脆利落。
“王市长客气了啊，指导谈不上，配合家乡市委市政府工作，给二位添麻烦了啊。”胡延顺声音低沉，带着军人特有的硬朗，但语气还算平和。他目光扫过王瑞凤，这位年轻的女市长比他想象中更沉稳干练。
“请坐。”王瑞凤指了指沙发区，自己也在主位坐下。李尚武陪坐在一旁。秘书很快端上三杯热茶，然后悄无声息地退了出去，轻轻带上门。
短暂的寒暄过后，王瑞凤端起茶杯，没有急于开口。李尚武作为中间人，自然要打破沉默。他轻咳一声，脸上带着一丝恰到好处的感慨和圆场意味：“王市长啊，胡司令今天本来在东宁军分区有个重要会议要主持。接到咱们市里的通知后，胡司令二话不说，立刻把会议推迟了，亲自把胡玉生送了过来。这份对地方的支持力度，值得我们学习啊！”李尚武特意强调了“亲自”和“支持”，既给了胡延顺台阶，也点明了胡延顺的态度。
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王瑞凤放下茶杯，目光平静地看向胡延顺，声音沉稳：“延顺同志的心情，我非常理解。没有哪位家长愿意看到孩子出事。下午的时候，伟正部长也给我打过电话，关心这件事。”她顿了顿，语气带着一丝沉痛和公事公办的意味，“对于胡延坤同志的非正常死亡，我们市、县两级公安机关经过全力侦查，目前已经基本查明案情，初步定