胡玉生被父亲逼视得心头发慌，他努力回忆着，眼神闪烁：“爸……这个……我真不清楚。具体经办的都是李勃！所有条子、关系，都是李勃在打理，钱……也是他经手分配的。给谁送了多少，留了多少，只有他自己心里最清楚！我……我只是把收上来的钱交给薛红保管，然后按李勃的意思，他要多少，我就拿给他多少……”
“李勃？！”胡延坤眼中寒光一闪：“李勃才是关键啊！”
他瞬间明白了儿子的意思。钱是自家儿子玉生收的，但具体怎么“花”出去，打点了哪些人，特别是刘超英这个关键人物有没有沾手，玉生很可能真的不知情。蠢货啊，给谁送的钱，都不知道！所有的关键，都系在那个已经被逼到墙角、随时可能崩溃的劳动人事局局长李勃身上！
胡延坤意识到，留给他们的时间，真的不多了。必须在吕振山彻底崩溃、吐出所有秘密之前，在李勃被县里的压力压垮、乱咬一通之前，找到他，撬开他的嘴，或者……逼他拿出一个能保住胡家父子、至少是暂时保住胡玉生的方案！
“不行！不能再等了！”胡延坤站起身，军大衣的衣角带倒了凳子，“必须立刻找到李勃！我亲自去找他谈！”
他看了一眼病床上惊惶失措的儿子，眼神复杂，带着一种破釜沉舟的决绝：“玉生，你躺好！养伤！外面的事，爸来处理！记住，别犯傻了，钱，就是被薛红卷跑的！其他的，你什么都不知道！懂吗？！”
冬夜，东洪县委招待所的2号小楼里，暖意融融。县委招待所也是东洪少数自己烧锅炉取暖的地方。难得我和晓阳都没有接待任务，电视里播放着新闻联播，声音不大，成了温馨背景音。
我端着一盆冒着热气的洗脚水，小心翼翼地放在沙发前的地毯上。晓阳正蜷在沙发里，捧着一杯热茶，卸下了白天工作的干练，眉眼间带着一丝难得的慵懒和放松。她刚从市里赶过来，风尘仆仆。
“抬脚，晓阳。”我蹲下身，试了试水温，轻轻握住她纤细的脚踝。
晓阳顺从地抬起脚，温热的清水包裹住微凉的脚趾，她舒服地喟叹一声，身体更放松地陷进柔软的沙发里。“三傻子，你看县长洗脚……你没体验过这个项目吧，不过你这县长当的，我看比我在市府还累，脸都瘦了一圈。”
我低着头，手指力道适中地按摩着她的脚底穴位，感受着那份久违的、属于家庭的宁静。但东洪这潭浑水，终究像一块沉甸甸的石头压在心头，即使在这难得的温馨时刻，也难以完全放下。
“累是累点，习惯了。”我苦笑一下，声音低沉，“主要是心累啊。泰峰书记那边……今天又闹了一场。”
我把在县人大发生的事，李泰峰如何借“调研”之名发难，如何揪住李爱芬被开除和田嘉明“领导责任”不放，如何在会上咄咄逼人，甚至逼得王进才临阵倒戈表态支持他，以及他最后要求县人大形成文件报送市人大施压等细节，都一五一十地讲给晓阳听。说到李泰峰那番“不安排闺女安排小姨子”、“不尊重历史”、“寒了老同志心”的论调，我的语气里也不由得带上了一丝压抑的愤懑和深深的无奈。
“……晓阳，你说这叫什么事?”我抬起头，看着晓阳那双在电视映照下显得格外明亮的眼睛，“政策界限清清楚楚，照顾只能给直系亲属!李爱芬长期旷工是事实!清理在编不在岗人员是省里的统一部署!程序合法合规!他李泰峰作为老领导，不是不懂政策!他这就是借题发挥，拿‘老同志’、‘历史感情’当幌子，在给县里施压，在给胡延坤那些人撑腰!更可气的是，他还揪着市政法委那份违规搞出来的‘调查结论’，硬要往田嘉明头上扣屎盆子!这哪里是讲道理?分明是胡搅蛮缠!”
晓阳静静地听着，秀气的眉头微微蹙起，那双灵动的眼睛里闪烁着思索的意味。她没有立刻接话，只是端起茶杯，轻轻吹了吹热气，小口啜饮着。电视里新闻主播字正腔圆的声音在客厅里回荡，却丝毫影响不了她此刻专注的思考。
片刻之后，她放下茶杯，嘴角忽然勾起一抹狡黠的弧度。她身体微微前倾，靠近我，声音不高，却带着一种洞悉人心的锐利和俏皮：
“朝阳，李泰峰这么干，不就是仗着自己是从东洪出去的‘老书记’，打着‘关心老同志’、‘维护历史’的旗号，站在道德高地上指手画脚吗?他吃准了你们县委县政府要顾全大局，要讲组织程序，不好跟他这个市人大副主任硬顶，更不好直接撕破脸说他无理取闹，对不对?”
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我点点头，这正是李泰峰的高明之处，也是让我感到棘手的地方。硬顶，怕影响不好；讲理，他根本不听。
晓阳眼中那抹狡黠的笑意更深了，她伸出纤细的手指，轻轻点了点我的额头，带着一种“你太老实了”的嗔怪：
“他李泰峰能打‘老同志’牌，打‘历史感情’牌，咱们就不能以其人之道还治其人之身吗?他口