帝崩的消息就如同一道寒流，瞬间席卷整个雒阳，而后又以惊人的速度传遍四方，沿着新朝铺设的驰道，奔向四极都护府，奔向每一个州郡乡野。
天下缟素，万民同悲，那个以一己之力终结了数十年乱世，将科举制、蒙学、均田等政策带给百姓，再造煌煌大汉的男人，终究还是没能敌过岁月……
此后，刘祺宣布停朝七日，京城文武官员及军民人等，自闻丧之日起，服素二十七日。
三日后，紫微宫，灵堂之内。
刘祺一身厚重粗糙的素缟，长跪于父亲的灵柩之前，他已经不眠不休地守了三日。
曾经明亮的双眸此刻布满了蛛网般的血丝，英挺的面容因极度的哀恸与疲惫而显得憔悴不堪，唯有紧抿的嘴唇，依然透着属于储君的坚毅。
殿内烛火摇曳，将他的身影投射在冰冷的金砖上，拉得长长，显得无比孤寂。
殿外，寒风卷着细雪，文武百官身着丧服，分列两侧，垂首默立。
压抑的啜泣声在风中断续传来，与殿内偶尔响起的法器碰撞声交织在一起，整个皇城都沉浸在一片肃穆而深沉的悲戚之中……
七日后，先帝头七已过。
刘祺穿着丧服，在东宫之中开始与众心腹议事。
他知道，父亲留下的这个庞大江山，需要他尽快从一个太子转变为乾纲独断的君主。
法正、诸葛亮、庞统、赵统、魏延、典满……这些父亲留给他，亦是他自己多年来结交的文武核心，此刻齐聚一堂。
他们的脸上同样带着哀色，但眼神中更多的是对未来的审慎与决断。
“国不可一日无君。”
法正首先开口，声音沙哑却异常坚定。
“殿下，大行皇帝早已为今日之事铺平道路，我等当遵其遗志，尽快举行登基大典，以安天下臣民之心。”
刘祺缓缓点头，目光扫过众人。
“孤明白。只是父皇新丧，此时……”
“正因如此，才更要快。”
一向沉稳的诸葛亮一身白衣的接过话头，手中第一次没有了羽扇，眼中闪烁着理性的光芒。
“天下初定，人心思安。新君早立，则国本稳固。拖延日久，反而容易滋生变数。”
经过反复商议，众人最终决定于十天后举行登基大典。
这个时间看似仓促，实则一切早已在刘瑁的预料与安排之中。
这位深谋远虑的帝王，在察觉自己大限将至时，便已开始为儿子准备登基的各项流程，甚至连自己寝陵的最后封顶事宜，都已安排妥当。
加之此刻已是十二月，若想在新年伊始便改元纪年，昭示新朝气象，登基大典必须在一月到来之前完成。
肇元十年，十二月二十六日，紫微城，乾元殿。
这一天，天还未亮，往日寂静的紫微城却早已灯火通明，亮如白昼。
凛冽的寒风中，宿卫甲士已持戟而立，从宫门外的天津桥，一直延伸到乾元殿前高耸的白玉阶。
他们每个人都如同雕塑般，肃穆无声。
空气中弥漫着柏枝与香烛燃烧的气味，混合着一种难以言喻的的凝重感。
文武百官早已在宫门外等候，他们身着崭新的朝服，按照品级列队，脸上虽仍有哀戚，但更多的是一种见证历史的庄重。
这几日虽停朝，但太子刘祺却每日召见重臣入东宫觐见，对于今日的流程，众人心中早已了然。
“咚！”
“咚”
“咚！”
三声沉重的礼钟自宫城西北角的钟楼撞响，那浑厚悠远的钟声，仿佛穿越了时空的阻隔，带着一个时代的终结与另一个时代的序曲，传遍了整座雒阳城。
紧接着，鼓声应和，雄浑激昂，宣告着新皇登基大典的正式开始……
在万众瞩目之下，刘祺的身影出现在了御道尽头。
他身着十二章纹衮龙冕服，头戴十二旒平天冠，冕旒垂下，遮住了他的大半面容，也遮住了他眼中尚未完全褪去的悲伤，只余下一片威严。
在手持羽葆、华盖的仪仗与侍从官的簇拥引导下，他步伐沉稳，一步一步，踏着御道，缓缓走向那九五之尊的位子……
※※※
绍天法祖皇帝，诏曰：
嗣皇帝臣刘祺，诚惶诚恐，顿首谨以玄牡昭告于皇天上帝、后土神只：
惟神临照寰宇，抚育黔黎，授命于天，承运于德。
我朝肇基，高祖提剑斩蛇，定鼎中原，垂四百年之洪绪。然中道陵夷，奸雄窃命，海内板荡，社稷缀旒。
幸有大行皇帝以神武之姿，膺明睿之德，当桓灵失道之际，起于西土，奋扬天威，剪灭群凶。
平益州之