而他自己则带着赵云、张任、刘封等将轻车简从，一路南下，直奔徐州下邳，准备与那位举徐州而降的臧霸见上一面……
章武六年，三月，下邳。
寒冬的余威尚未完全散去，但泗水两岸的柳梢头，已然悄悄地探出了一抹鹅黄。
此刻的下邳城，正笼罩在一种微妙而诡异的平衡之中。
城头那面迎风招展的“魏”字大旗早已不见踪影，取而代之的，是绣着狰狞龙首的赤色汉旗。
城内外的防务也已被荀攸带来的汉军主力全面接管，街头巷尾，随处可见巡逻的汉军士卒，他们甲胄精良，步伐沉稳，眼神中带着胜利者的自信与警惕。
至于那些跟随了臧霸半生的泰山旧部则被单独安置在城西的营地中。
他们同样换上了汉军的制式甲胄，只是眉宇间，却萦绕着一股挥之不去的迷茫与不安，毕竟他们效忠的将军，一夜之间反了魏，降了汉。
而那位传说中的汉帝，如今正带着他的百战之师，直往下邳而来，等待他们的，究竟是封赏，还是清算？无人知晓……
郡守府内，臧霸独自一人端坐于空旷的大堂之上。
他身形依旧魁梧，气势沉凝，犹如一头暂时收敛了爪牙的猛虎。
此时他的目光穿过庭院，落在院中那棵不知经历了多少风雨的老槐树上，眼神复杂。
期待、不安、忐忑，以及一丝深藏的担忧，在他那双饱经风霜的眸子里交织变幻……
毕竟当年汉魏相斗，死在他手下的汉军可不在少数，如今荀攸已经入住郡守府数日，但一直未曾单独与他相见，这不能不让臧霸忧心忡忡……
对于自己的选择，臧霸从未后悔。
毕竟自曹丕那一道诏令将他囚于蓟城那方寸牢笼之日起，他那颗为曹氏卖命的心，便彻底死了。
他永远忘不了，在秣陵城头，曹真那看似顾全大局，实则暗藏机锋的安排；更忘不了，自己的兄弟孙观，是如何为了掩护曹真撤退，力战不退，最终身陷敌营的……
可如今，一切都不同了。
刘瑁，那个只闻其名、未见其人的汉帝，不仅善待了他那些被俘的兄弟，更许下了“徐州牧”的重诺！
这承诺，如同一块巨石，将他早已死寂的心湖重新激荡起来！
但他心中依旧存着顾虑，身为在乱世中摸爬滚打了半辈子的枭雄，他太清楚帝王心术的变幻莫测。
今日的承诺，明日就可能变成暗藏的杀机！
刘瑁此来，究竟是真心安抚，兑现诺言？还是准备效仿太祖皇帝，来一出鸟尽弓藏，兔死狗烹的戏码？
一切，都看今日了……
“臧将军！丞相有请，言陛下即将驾临，请您一同出城恭迎！”
一名汉军士卒的声音打断了他的沉思。
臧霸深吸一口气，将纷乱的思绪强行压下，缓缓起身，回应道：“……头前带路！”
“喏！”
当臧霸在汉军士卒的带领下，来到郡守府前时，荀攸已然等候在那里。
他依旧坐在那张熟悉的轮椅上，精神却比之前好了许多，见臧霸走来，脸上露出了温和的笑意。
“臧将军，攸这几日身体不适，怠慢了将军，还望将军勿怪，我们走吧，陛下的仪仗已至城外！”
“丞相客气了，请！”
“呵呵，虽是老生常谈，不过此次能兵不血刃，尽得徐州之地，还是要多谢将军深明大义，弃暗投明啊。”
荀攸轻声笑道，话语中听不出半点虚伪。
“丞相谬赞了，此乃霸之本分也！”
荀攸仿佛看穿了他的心思，继续笑道：“请将军放心，孙观、吴敦、尹礼三位将军，陛下已派人将他们从雒阳接来，此刻应该就在圣驾之中，与陛下一同南下。”
此言一出，如同一道暖流，瞬间涌遍臧霸全身。
他最牵挂的，终究是那几个一同从尸山血海里爬出来的兄弟……
他脚步一顿，神色间闪过一丝难以掩饰的激动，对着荀攸郑重地拱手一礼：“如此，霸……感激不尽！”
就在两人交谈之际，一名斥候飞马而来，滚鞍下马，高声禀报道：“禀都督，陛下的仪仗，已至城外十里！”
“传令下去！”
荀攸精神一振，朗声道：“大开城门，所有将士列于道旁，随我……恭迎圣驾！”
他随即看向臧霸身后的甘宁、太史慈、陆逊、丁奉等一干将领，众人齐声应诺，随荀攸一同出城相应。
臧霸再次深吸一口气，平复着胸中激荡的心情。是福不是祸，是祸躲不过，就让自己亲眼会一会这位传说中的大汉帝王！
下邳城外，旌旗蔽日，龙旗飘扬。。
刘瑁的仪驾并没有想象中的那