着称，更因党锢之事，声望极高。若其族亲涉案，虽我等已依法公正处置，但也需留意其本人乃至其交游圈子的态度。奉孝，对此，你有何看法？”

    郭嘉懒洋洋地打了个哈欠，伸了个懒腰，玄色深衣的宽大袖口滑落，露出瘦削苍白的手腕。他换了个更舒服的姿势，才慢悠悠地开口，声音带着一丝刚睡醒的慵懒，内容却犀利如刀：“王芬王文祖……呵呵，青羽兄，此人可绝非仅仅是个徒有虚名的清谈之士。党锢期间，他以气节自许，闭门谢客，着书立说，抨击宦官外戚，指斥朝政昏聩，言辞之激烈，立场之鲜明，天下皆知，也因此赢得了偌大的名声。如今党锢已解，陛下为收士人之心，像他这般曾因反对阉宦而遭受迫害的名士，必定会被朝廷重新起用，而且所授职位，绝不会低。”他顿了顿，眼中精光一闪，压低了声音，“依嘉看来，说不定……眼下正空缺的、掌控整个河北之地的冀州刺史一职，天子很可能会考虑到他。毕竟，需要一位有名望、有手腕，又能让士林认可的人，来稳定历经黄巾之乱的冀州。”

    “冀州刺史？！”孙原神色骤然一凛，身体不自觉地坐直了。若王芬果真出任冀州刺史，那便是他的顶头上司！其人对时政极度不满，性情又以其孤高耿介、严守儒家教条而闻名，对下属官吏的要求必然极其严苛，甚至可能到了不近人情的地步。魏郡历经战火，百废待兴，民生凋敝，许多安民措施，如招抚流民、以工代赈、甚至变通处理田产纠纷，难免会触及旧有律例或权贵利益，有些做法不得不灵活变通。若遇上一位固执己见、恪守成规、且对地方实务缺乏了解的上官，只怕稍有不慎，便会引来训斥、掣肘，甚至更严重的后果。这无疑会给魏郡的恢复带来巨大的不确定性。

    郭嘉坐直了身子，玄色深衣在烛光下泛着幽暗的光泽，使他整个人看起来更加莫测高深。他看着孙原，语气变得认真起来：“青羽兄，王桐之案，既已查实，依法处置即可，不必刻意张扬，弄得尽人皆知，但也不必刻意隐瞒，显得我等心虚。关键在于，我们要透过此事，看清楚这位即将可能走马上任的王文祖，究竟是个怎样的官？他是真如外界所传，是一心为公、铁面无私、以天下为己任的纯臣？还是……徒有虚名，实则心胸狭隘、刚愎自用、甚至任人唯亲的伪君子？他对黄巾军的态度究竟如何？是主张坚决剿灭，寸草不留，还是认为可以甄别招抚？他对流民安置的看法又如何？是认为应当严加管束，驱返回籍，还是认可就地安置，恢复生产？这些立场和态度，都关乎我魏郡未来的施政方略，需要我等细细揣摩，早做准备，未雨绸缪。”

    他顿了顿，语气变得有些玩味，甚至带着一丝冷冽：“尤其是，若他真成了我们的顶头上司——冀州刺史，面对魏郡如今这般大量招抚流民、甚至吸纳部分诚心归降的黄巾士卒以充实劳力和军备的做法，会持何种态度？是会认可我等尽快稳定地方、恢复秩序的功劳，还是会斥责我等姑息养奸、纲纪废弛、乃至有通匪之嫌？这其中的分寸，微妙至极，一步踏错，满盘皆输。”

    孙原深吸一口气，清晰地感受到了那股来自未来、却已迫在眉睫的无形压力。内部的田讼尚未完全理清，基层吏治仍在整顿，流民安置刚刚起步，外部的潜在威胁却已如乌云般压境。这乱世之中，欲守牧一方，造福百姓，真如逆水行舟，不仅需要应对眼前的惊涛骇浪，更要时刻警惕来自四面八方、看得见与看不见的暗礁险滩。

    “看来，我等不能只埋头于魏郡这一隅之地了。”孙原目光重新变得坚定起来，如同经过淬炼的精钢，“必须将眼光放得更远。奉孝，加强对州郡乃至雒阳消息的打探，尤其是关于王芬的动向、言论、以及其政治主张。文固，”他看向肃立一旁的射坚，“田产清查之事，务必做到程序公正，证据确凿，适用律法严明，不留任何可供他人指摘、攻击的口实。我们要让任何人，哪怕是王芬这等以清流自居、眼光挑剔的名士，在审视我魏郡政务时，也挑不出大的错处！要将安民的本意与成效，实实在在地做出来，摆在明处！”

    “是！府君（青羽兄）！”射坚与郭嘉同时躬身领命，只是前者神色肃然，后者嘴角却勾起一抹意味深长的弧度。

    郭嘉重新倚回凭几，恢复了他那慵懒的姿态，悠然道：“青羽兄放心，是福不是祸，是祸躲不过。嘉倒真想看看，这位名满天下的王文祖，究竟是何等样的人物。说不定，他的到来，非但不是祸事，反而能为我魏郡，带来些意想不到的‘机遇’呢……毕竟，这潭水，搅得越浑，有时候，反而越能看清底下藏着些什么。”

    窗外，夜风渐起，越刮越猛，吹动着庭中树叶哗啦作响，仿佛在应和着郭嘉的话语，预示着更多未知的、或许更加猛烈的波澜，即将在这片饱经沧桑的土地上，在这暗流涌动的时代中，汹涌展开。

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