他的呼吸变得急促，额角渗出细密汗珠，在夕阳下闪烁着微弱的光芒：“萱儿，我好累…真的好累…我装得镇定，装得从容，然内心无日不在恐惧。恐负皇恩，恐对不起百姓，恐…恐让你们失望。”他的话语如同决堤的洪水，汹涌而出，带着长期压抑的焦虑与不安。
李怡萱眼眶泛红。她从未见过孙原如此脆弱的一面。在她记忆中，他总是带着玩世不恭的笑意，仿佛世间无事值得认真对待。却不知那笑意背后，藏着如此沉重的压力与痛苦，像是一座大山压在他的肩上。
她站起身，从背后轻轻环住他的肩膀，将脸颊贴在他的鬓边：“痴人…何必一人扛着这些？可知正是这样的君，才更让人怜惜。”她的声音轻柔如春风，一字一句抚平他内心的褶皱，“不会可学，不懂可问。沮授先生、郭奉孝他们，不都在助君吗？还有我…虽不懂军政大事，然至少可听君倾诉，可陪君观赏夕阳。”她的发丝随风轻拂他的脸颊，带来一丝痒意和无限的慰藉。
孙原闭上双眼，任由她的温暖包围自己。晨风吹起她的发丝，轻轻拂过他的面颊，带着她特有的淡淡药香。这香气清雅宜人，似兰非兰，似麝非麝，独属于药神谷的传人，也独属于他记忆中最美好的时光。
“记得药神谷后山的那片竹林否？”李怡萱轻声道，声音如梦似幻，仿佛从很远的地方传来，“有一回君迷路了，我寻到君时，君正蹲在一株紫竹前发呆。我问君在做甚，君说在听竹子说话。”
孙原唇角微扬，露出一丝真切的笑意，那是发自内心的微笑：“记得…那时雪儿笑我痴。”他的声音变得柔和，仿佛回到了那个无忧无虑的午后。
“然后来我也蹲下来，与君一同倾听。”李怡萱的声音带着笑意，仿佛回到了那些无忧的岁月，“听着听着，仿佛真能听到竹子在低语。君说它们是在诉说千年的故事，我说它们是在吟唱古老的歌谣。”她的手臂微微收紧，将孙原护在怀中，仿佛要为他抵挡世间所有的风雨。
“其实现在想来，竹子何尝会说话？不过是两个痴儿，借竹声诉说自己心事。”她的声音低沉下来，带着一丝感慨，一丝怀念。
孙原睁开眼，望向远方。夕阳已半没入山峦，天边的云霞染成了深紫色，如同打翻的砚台，墨色渲染了整个天际。几只归巢的倦鸟划过天际，留下几声凄清的鸣叫，像是在为逝去的白日唱挽歌。
“萱儿，”他轻声问，声音里带着罕见的犹豫，仿佛在试探什么，“若我说我不想做这个太守了，雪儿会觉得我没出息吗？”
李怡萱沉默片刻，纤长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，如同蝶翼般轻微颤动。她轻轻摇头，发间的玉簪随着动作微微晃动，折射出柔和的光泽：“无论君作何决定，我都支持。只是…”她转过辇车，蹲在他面前，认真地看着他的眼睛，“我盼那不是因为恐惧，而是因为君真正想要。”
她从袖中取出一方素帕，帕角绣着一株淡雅的萱草，轻轻擦拭他额角的汗水：“可知我最喜的就是君的真诚。不装腔作势，不虚与委蛇。正因如此，那些百姓才会真心拥戴君。因他们知道，君是真心在乎他们。”她的动作轻柔而专注，仿佛在完成一件极其重要的事情。
孙原凝视着她，眼中渐渐泛起光芒，那光芒如同晨曦穿透迷雾，带来希望与温暖。他伸手轻抚她的脸颊，动作轻柔得如同触碰一件珍贵的瓷器。她的肌肤温软细腻，带着药香特有的清雅，让他沉醉其中。
“有时我在想，”他低声道，声音里带着前所未有的温柔，那温柔如同晨光洒满大地，“若是没有雪儿，我该如何是好。”
李怡萱握住他的手，将脸颊贴在他的掌心。她的眼角隐隐有泪光闪烁，却强忍着不让其落下：“我会一直在君身边。无论君是太守还是布衣，无论富贵还是贫贱。只要君需要，我就在。”然其眸中闪过一丝难以捕捉的忧色，似有千钧重担压在心头，却终未吐露。那忧愁如烟似雾，在她眼底流转片刻，便悄然隐去，仿佛从未出现过。
暮色渐浓，天边的第一颗星悄然亮起，犹如仙人撒下的明珠，在渐暗的天幕上闪烁着微弱而坚定的光芒。四周安静下来，只有竹叶的沙沙声和远处隐约的虫鸣。这些细微的声响反而更衬托出此时的宁静，仿佛整个世界都在为这一刻的温情让路。
孙原长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。他的肩膀不再紧绷，眼神也恢复了往日的清澈，虽仍带着几分忧郁，却已不再那么沉重，如同雨后的天空，虽然还有阴云，但已经透出阳光。
“推我走走吧，”他轻声道，声音里多了几分平和，如同平静的湖面，“我想看看晨光下的竹林。”
李怡萱微笑着点头，推着辇车缓缓前行。晨光如水，洒在他们的身上，将他们的影子拉得很长很长，仿佛要将这一刻的温情永远定格在这片废墟之中。
辇车行过之处，竹影婆娑，仿佛在为他们让路。偶尔有夜鸟惊起，扑棱着翅膀飞向明月，在金色的晨光下划出