她话音刚落，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，踏碎了雪地的寂静。内侍监的小太监连滚带爬地奔上观雪台，声音带着哭腔：“公主！不好了！北疆急报——我军……我军在雁门关外中了埋伏，主将战死，沈将军率残部突围，生死未卜！”
李华筝手中的玉棋子“嗒”地一声落在棋盘上，滚入积雪中。她猛地转身，素来平静无波的眼眸里第一次掀起惊涛骇浪：“传我旨意，即刻备车，前往城门口等候。”
锦书大惊：“公主！城门已闭，且外面风雪这么大，您万金之躯，怎能……”
“我是大启长公主。”李华筝拢紧身上的披风，脚步坚定地走下观雪台，“城门外，是我大启的将士，是可能还活着的沈惊寒。我不能让他们寒心。”
城门之下，风雪如刀。李华筝站在马车旁，玄狐裘的毛领遮住了她大半张脸，只露出一双明亮却冰冷的眼睛。守城的将领跪在雪地里，瑟瑟发抖：“公主，陛下有旨，入夜后城门不得开启，还请您……”
“陛下若怪罪，自有我担着。”李华筝的声音穿透风雪，“但若是沈将军带着残部归来，你们敢不开门，便是通敌叛国。”
将领脸色惨白，只能喏喏应下。
不知过了多久，就在李华筝的指尖快要冻僵时，远处的雪地里终于出现了一抹微弱的黑影。那黑影越来越近，是一队衣衫褴褛、浑身是血的士兵，簇拥着一个同样狼狈的身影。
为首的少年将军，铠甲上布满了刀痕箭孔，染血的长发黏在苍白的脸颊上，却依旧挺直了脊梁。他胯下的战马早已力竭倒地，只能拄着一把断裂的长枪，一步一步艰难地走向城门。
当他看到站在城门下的李华筝时，浑浊的眼眸里闪过一丝诧异，随即单膝跪地，声音沙哑：“末将沈惊寒，幸不辱命，带回……带回三百残部。”
李华筝看着他身上的伤，看着他身后那些只剩半条命的士兵，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。她走上前，弯腰扶起他，指尖触碰到他冰冷的铠甲，才发现他的手臂正在微微颤抖。
“起来吧。”她的声音比刚才柔和了些，“城门已开，先带将士们去军营疗伤。至于你……跟我回宫。”
沈惊寒愣住了，抬头看向她。雪光之下，长公主的脸庞清丽绝伦，眼神却带着一种不容置疑的坚定。他张了张嘴，想说“男女授受不亲”，却在触及她眼眸的瞬间，将话咽了回去，只低声道：“末将领旨。”
第二章 深宫疗伤，暗生情愫
回宫之后，李华筝将沈惊寒安置在偏殿，又传了太医院的院判亲自为他诊治。院判诊脉后，面色凝重地对李华筝说：“公主，沈将军身中数刀，还中了蛮族的毒箭，虽已取出箭头，但毒素侵入五脏六腑，需长期调理，且……”
“且什么？”李华筝追问。
“且毒素可能会影响他的武功根基，日后怕是……难以再上战场了。”院判叹息道。
李华筝沉默了片刻，道：“无论如何，必须治好他。用最好的药材，不惜一切代价。”
接下来的日子里，李华筝几乎每天都会去偏殿看望沈惊寒。起初，沈惊寒还十分拘谨，每次她来，都会挣扎着想要行礼，却都被她拦下。
“你是病人，不必多礼。”李华筝坐在床边的椅子上，看着他苍白的脸色，“我来，是想听听雁门关之战的细节。主将为何会中埋伏？”
沈惊寒靠在床头，缓缓讲述了当时的情况：“蛮族假意求和，主将轻信，率军前往议和地点，却中了埋伏。末将察觉不对时，已经晚了。只能拼死带着兄弟们突围，可惜……还是没能保住更多人。”
他的声音里充满了自责，拳头紧紧攥着，指甲几乎嵌进掌心。李华筝看着他，忽然伸手，轻轻按住了他的拳头：“这不怪你。主将轻敌，是他的过错。你能带着三百残部回来，已经是奇迹了。”
沈惊寒猛地抬头，对上她的目光。她的眼神清澈而温暖，像是冬日里的阳光，驱散了他心中的阴霾。他的心跳忽然漏了一拍，连忙移开视线，耳根微微泛红：“公主谬赞了。”
日子一天天过去，沈惊寒的伤势渐渐好转。他开始能下床走动，偶尔也会在庭院里练剑。李华筝常常会站在廊下，看着他练剑的身影。少年将军身姿挺拔，剑法凌厉，即使身体尚未完全恢复，依旧带着一股凛然的英气。
这天，沈惊寒练完剑，转身却看到李华筝站在廊下，手里拿着一件叠好的墨色锦袍。他走上前，疑惑地看着她。
“天气转暖了，这件袍子是我让尚衣局做的，你穿着应该合身。”李华筝将锦袍递给他，“你原来的铠甲已经破旧不堪，总得有件像样的衣服。”
沈惊寒接过锦袍，入手丝滑，绣着精致的云纹。他知道，这是只有皇子才能穿的料子。他握紧锦袍，声音有些沙哑：“公主，这太贵重了，末将不能收。”
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