了哪里——不是别处，正是凤栖梧后山的竹窑里。

    那座竹窑是师父生前烧制竹器的地方，沈凤栖小时候常去玩。她从未想过，最危险的秘密，竟藏在最熟悉的地方。

    竹窑深处，果然藏着一个铁箱。可当萧策打开铁箱时，里面没有地图，只有一封魏忠贤写给后金首领的密信，日期就在三日后——他要亲自带着完整的《军防图》，在边境的「落凤坡」交接。

    「这是陷阱。」萧策的脸色凝重，「落凤坡地势险要，易守难攻，他是想将我们一网打尽。」

    沈凤栖却看着密信上的印章，忽然笑了：「他忘了，落凤坡的另一侧，是当年镇北军的旧营。那里的竹楼，都是按《凤食竹谱》的阵法建的。」

    她看向哑叔，哑叔正用竹刀在地上画阵法，眼中闪烁着久违的光芒。那是属于战士的光芒，是沉寂多年后，终于要重返战场的激昂。

    三日后，落凤坡。

    魏忠贤的人马果然设下埋伏，可当他们踏入竹楼阵时，才发现自己走进了绝境。那些看似普通的竹楼，在萧策的指挥下转动起来，形成一道道无形的屏障，将他们困在中央。

    沈凤栖的刀第一次染上敌人的血。她的刀法已不只是凤栖梧的轻柔，更融入了《凤食竹谱》的刚猛，刀光过处，竹影纷飞，像极了凤凰振翅时的尾羽。

    魏忠贤被哑叔的竹笛震碎心脉时，手里还紧紧攥着那份《军防图》。沈凤栖捡起图卷，忽然发现背面写着一行小字：「凤还巢时，梧叶归根。」

    第五章 竹影风声

    三个月后，京城。

    魏忠贤伏诛，镇北军冤案昭雪。沈凤栖站在重开的镇北将军府前，看着门前新栽的梧桐，忽然想起凤栖梧的那片竹海。

    萧策已恢复镇北军副将之职，前来送行时，递来一封奏折——陛下欲封她为「护国县主」，留在京城。

    沈凤栖却摇了摇头，将那半块凤形玉佩系在腰间：「将军府的梧桐虽好，可我还是喜欢竹海的自由。」

    她回到凤栖梧时，正是竹影婆娑的盛夏。哑叔在竹林深处盖了座新的竹楼，柳轻烟留在了坞里，帮着打理那些新栽的凤栖竹——她的毒已解，脸上的疤痕被竹叶的汁液淡化，渐渐有了几分女子的柔和。

    沈凤栖的刀，从此很少再出鞘。多数时候，她只是坐在梧桐树下，看云卷云舒，听竹声飒飒。偶尔有江湖人慕名而来，想求凤栖竹解困，她总会问一句：「你可知凤非梧桐不栖，非练实不食？」

    若是懂的人，她便赠竹一盏；若是不懂，任其在竹海流连三日，看够了竹的坚韧，听够了风的自由，多半也会自行离去。

    这日，萧策带着新制的竹笛来访。他站在竹楼前，看着沈凤栖在竹影中练刀，忽然笑道：「大小姐的刀法，越来越像传说中的凤了。」

    沈凤栖收刀回头，阳光透过竹叶落在她身上，像镀了一层金辉。她腰间的银铃轻响，与竹声相和，竟有几分凤鸣的清越。

    「不是像。」她拿起竹笛，吹奏起那首哑叔教的曲子，笛声穿过竹海，传向远方，「是本就该如此。」

    远处的天际，一行白鹭正掠过青山，翅尖沾着夕阳的余晖。竹海中的风，带着新竹的清香，轻轻拂过梧桐的叶，像是在说——

    凤栖梧，何愧？

    凤食竹，何惭？

    心安处，即是归巢。

    hai