侍学担忧地看着他，弘治皇帝只好清了清嗓子，勉强说道：“噢，知道了。”

    在沉默的殿堂里，他凝视着眼前的一片空白，试图寻找出口，却只能干涩地吐出：“沈卿家……”

    四周静得能听见心跳，无人应声。

    弘治皇帝的目光一滞，似乎也陷入了沉思，他缓缓开口：“沈卿家……”

    沈文似乎也迷失了自我，直到回过神来，脸上写满了慌乱，急切地回应：“臣在。”

    “沈卿家，你在想些什么？”弘治皇帝的目光如炬，却似乎藏着一种难以言说的迷茫，“莫非，你也和我一样，迷失在了这寂静之中？”

    “臣……臣……”沈文的话语哽咽，似乎有千言万语难以尽诉。

    “但说无妨，沈卿家，切莫敷衍了事。”弘治皇帝的话中透露出一丝不容置疑的坚定。

    下一刻，沈文的眼眶竟红了，泪水夺眶而出，他的声音颤抖着：“臣……万死之罪，教子无方，臣之子沈傲，行事荒唐，胡作非为……”

    原来，这一切竟是为了他的儿子。

    沈傲，这个名字，似乎在某个角落里留下了痕迹。

    昔日的厂卫报告中，提到沈傲曾在秦淮河畔，带着一帮文人墨客横行霸道，甚至险些酿成大祸，官府也束手无策！

    弘治皇帝原本打算严惩，但念在沈文的面子上，只是派人暗中监视，此事也就不了了之。

    此刻，看着沈文悲痛欲绝，他继续道：“臣之子沈傲，自去西山书院后，便音讯全无，生死未卜，臣……心急如焚，他毕竟还是个孩子，哪怕顽劣不堪……”

    话音未落，情绪已如潮水般涌出，无法自抑。

    传闻沈傲可能已命丧黄泉，否则，怎会一点消息都没有？

    他伏在案前，声泪俱下：“沈傲，是臣的幼子，如同掌上明珠，如今生死不明，臣……万死不足以赎罪……”

    弘治皇帝眉头紧锁，沈文的话勾起了他的忧虑。

    “嗯，沈卿家不必过分忧虑，萧敬……”他抬眼望向萧敬：“明日，我们去西山……”

    “不必了。”萧敬微笑着打断：“陛下，明日便是冬至，按例是休沐之日，西山书院亦会放假一日。”

    弘治皇帝一愣，这才想起此事，不由失笑：“是啊，那便明日再说，沈卿家，你且放宽心。”

    他安慰着沈文，内心却同样忐忑不安。

    那个自封为秀才的狂妄之子，在弘治皇帝心中始终是个谜。

    十有八九，他不是误人子弟，就是惹上了麻烦。

    若是如此，如何向沈卿家交代？

    何况，那些孩子并非沈卿家一家，若事态扩大，那……

    明日便是休沐了吗？

    唉……

    弘治皇帝借口身体不适，取消了这场筳讲，带着一颗不安的心回到了坤宁宫。

    张皇后坐在织机旁，手把手地教着朱秀荣纺线，朱秀荣无聊地学习着，见到父皇到来，露出了一抹温柔的笑容，连忙起身行礼。

    弘治皇帝此刻心情沉重，让朱秀荣免礼，便询问张皇后：“太子可有音讯传来坤宁宫？”

    那个不肖之子，虽然行事诡秘，却与生母感情深厚，若有风吹草动，坤宁宫的耳目自是第一时间洞察一切。

    张皇后忧心忡忡地道：“陛下，听闻太子与林蒙在西山潜心育人、安置流民，陛下这番提起，臣妾心头一紧，原来太子已有月余音讯全无。”

    “唉……”弘治皇帝的眉头紧锁，不禁沉声道：“如此长久的沉默，恐怕是有所隐瞒，做了什么背天理之事！”

    朱秀荣在一旁嗫嚅着，鼓足勇气轻声宽慰道：“有林蒙相伴，想来，太子哥不会做出那般伤天害理之事吧。”

    弘治皇帝瞥了朱秀荣一眼，竟未察觉其中深意：“那林蒙，素来行事莫测，若是与太子同行，怕是会一同误入歧途。”