“是啊！栾统领！王上不派兵，我们……我们自己去！拼了这条命，也要把九爷救出来！”
“还有雷同雷霸他们……生要见人，死要见尸啊！”
栾卓站在众人面前，目光扫过一张张激愤的脸，声音冰冷。
“少爷命令已下！静观其变！尔等……想抗命吗？！”
身上气势陡然增加，压得众人呼吸一窒。
“九爷之恩，少爷岂能忘？少爷自有安排！尔等要做的，是握紧手中刀，守好古兰！若因尔等妄动，坏了王上大计，陷九爷于更险之地，尔等……万死难赎！”
同样的情况也发生在伯言麾下的“守灵卫”和部分直道工程兵中。
伯言以沉稳的方式安抚。
“少爷已派斥候潜入虞国，首要便是确认九爷安危。我等在此躁动，于事无补，反会引来不必要的猜忌！相信少爷！相信潜入的兄弟！做好分内之事，便是对九爷、对少爷最大的支持！”
在伯言和栾卓的铁腕和苦口婆心下，表面的躁动被强行按下去。
这些老卒心中的火焰并未熄灭，只是化作担忧和等待。
在古兰王庭和封城的暗处，一些隐秘的存在，也被这封来自故国的密信搅动心绪。
他们是当年戚福流亡，九爷戚威或虞国其他势力安插进来的“暗桩”或“种子”。
有的早已融入古兰，成为卢绾户曹体系中的小吏，匠造坊的匠人，甚至军队中的基层军官。
有的一直深潜，只为关键时刻传递消息。
如今，听闻母国剧变，旧主蒙难，这些潜伏者的内心掀起巨大的波澜。
户曹文吏老麟，在抄录文书，看着“虞国”二字，手微微发抖。
想起临行前九爷的嘱托：“好好活着，看着阿福。”
如今九爷身陷囹圄，他该如何？
匠造坊中年铁匠，在锻打铁胚间隙，望着炉火怔怔出神。
本是虞国军器监的匠户，因得罪权贵被发配，是九爷救了他全家，将他安插进流亡队伍。
如今恩主有难，空有一身技艺，却无能为力。
某军营中沉默寡言的低阶军官，深夜在营帐中摩挲着一枚虞国的旧铜钱，眼神复杂。
家人还在虞都，如今新王清洗，他们是否安好？
故土的消息，唤醒深埋的乡愁和对旧主的忠诚。
少爷的态度暧昧不明，让他们感到迷茫。
暗流在这些潜伏者之间悄然涌动。
有人想冒险传递消息回国，有人想探听更多内幕，甚至有人萌生……寻找机会返回故国，为旧主尽忠的念头。
这种情绪虽然隐秘，一旦找到出口，便可能形成难以预料的力量。
福泽苑内，戚福并非对这一切毫无察觉。
卢绾的情报网络和栾卓的雪狼骑，早已将旧部的躁动和潜伏者的异样情绪，详细呈报到他面前。
站在书房的窗前，望着封城的方向，眼神深邃冰冷。
伯言和栾卓的弹压，他看在眼里。
老卒的激愤，他理解。
潜伏者的动摇，他洞悉。
没有额外安抚，也没有严厉压制。
只是对卢绾下了一道简短的命令：“名单上的人，近期……调离要害岗位。严密监控其联络渠道。若有异动……按律处置。”
冰冷，高效。
他理解他们的情感，但更清楚，此刻古兰承受不起任何内部的分裂和泄密！
任何可能威胁古兰稳定的因素，都必须被扼杀在萌芽状态！
个人的情感，在国运面前，必须让路！
唯一额外关注的，是八目恢复情况。
岳余汇报八目已能进行简单格斗训练，戚福亲自去了一趟八目养伤的院落。
没有提虞国，没有提九叔，只是看着八目在院中缓慢而坚定地练习着基础的刺杀动作，眼中凝聚着专注与凶悍。
“恢复得不错。”
戚福淡淡开口。
八目停下动作，恭敬行礼，哑音响起。
“谢少爷。”
戚福目光扫过他脸上狰狞疤痕，沉默片刻，问道。
“若有故人陷于死地，当如何？”
八目独眼微眯，明白戚福的所指。
没有丝毫犹豫，声音冰冷。
“若少爷之敌，便是属下之敌！故人……亦可斩！”
他的回答，斩断所有私人情感的羁绊，只余对戚福绝对的忠诚！
他这条命是戚福的，他的忠诚只属于古兰！
至于虞国戚家……早已是前尘旧梦！
戚福眼中满意。
这才是他需要的暗刃！
纯粹，锋利，毫无杂念！
点了点头，没有再多言，转身离开。
八目看着戚福离去的背影，眼中寒