刘东沿着Karada区的狭窄巷道快速穿行，黎明前的巴格达笼罩在一片灰蓝色的寂静中，只有远处偶尔传来几声犬吠。他的脚步轻盈而迅捷，像一只在阴影中潜行的猫。
突然，他的目光被街角一家化妆品店的橱窗吸引——玻璃后面陈列着各式假发、染发剂和化妆用品。他脚步一顿，迅速折返回来。
店门紧锁，但老旧的金属卷帘门在刘东眼里形同虚设。他从怀里摸出一根细铁丝，在锁孔里轻轻拨弄几下，咔嚓一声轻响，门锁应声而开。他闪身进入，反手将门又拉了下来。
店内弥漫着淡淡的香粉和香水味，刘东眯着眼在货架间快速搜寻。
几分钟后，他找到了想要的东西——一顶灰白色阿拉伯传统头巾假发、深色染眉膏、一副老花镜，还有一盒深褐色的老年斑化妆贴。
他点燃了打火机对着墙上的镜子，熟练地调整假发，涂抹染眉膏，贴上皱纹贴片，最后戴上一副老式圆框眼镜。
十几分钟后，店铺的卷帘门门吱呀一声打开，一个佝偻着背、白发苍苍的阿拉伯老人慢吞吞地走了出来。
他穿着宽大的灰袍，背着一个破旧的布袋子，步履蹒跚，时不时还咳嗽两声，活脱脱一个巴格达街头随处可见的穷苦老人。
巴格达早晨的空气很冷，但这并不影响勤劳的华国人早起摆摊，在寒冷的巴格达街头能吃上一碗热气腾腾的馄饨，连胃都是暖暖的。
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清晨，冷气笼罩着街角的老馄饨摊，热气腾腾的大锅翻滚着清汤。刘南穿着米色风衣，匆匆坐下，从包里掏出一沓资料看着。
同事兼好友赵晓芸端着两碗馄饨走过来，皱眉看着她，“你真要去巴士拉？”
刘南翻着资料，头也不抬“嗯，十点的巴士”。
赵晓芸叹了口气，“那边现在打成什么样了，你又不是不知道，炮弹可不长眼睛”。说着把馄饨推了过去。
刘南舀了一勺汤吹了吹喝完说道“不是停战了么，究竟那边现在咋回事谁也不知道，所以才得去，总得有人把真相带回来”。
赵晓芸压低声音说“上个月老陈在那边被流弹擦伤，差点回不来，站里又不是没男人了，你一个女孩子干嘛非得冒这个险？”
刘南笑了笑“老陈拍的素材你也看了，糊成那样，主编差点没骂死他，咱们要再这么干，还不得被国内的同事笑话死”。
赵晓芸急忙说道“命重要还是素材重要？再说了，你家里条件好，完全不用出国来遭这洋罪，真不知道你图什么……？
刘南微微一笑，撩了一下耳边垂下的秀发淡淡的说“我要说想挑战一下自己，你一定会说我娇性，但我确实就是这么想的”。
两人沉默片刻，街边传来自行车铃铛声。赵晓芸搅着馄饨，终于忍不住又开口说道“那边现在断水断电，连个安全区都没有，你一个女记者，万一……”
刘南放下勺子，直视她“晓芸，咱们干这行不就是为了这个吗？就是要冲在最前面获得第一手资料，躲在办公室里写通稿，那还不如去当校对。”
赵晓芸无奈地摇了摇头“你总是这么犟……至少跟站里申请个男同事一起？”
刘南摇头“站里人手不够，而且男的就安全了？老陈不照样挂彩。我小心一点总该行了吧”。
赵晓芸盯着她看了几秒，突然从包里摸出个小护身符，塞进刘南手里。
嘴里还嘟囔着“我妈从庙里求的……戴着吧，别让我天天提心吊胆的就行”。
刘南捏紧护身符，笑了笑说“行，回来请你吃涮羊肉。”
远处传来早班公共汽车的轰鸣，两人低头吃起了快凉掉的馄饨。
谁也没有注意到，旁边桌子上花白胡须的阿拉伯老头把两个人的对话一字不落的全听在了耳里。
听到刘南熟悉的声音，伪装成老头的刘东这才想起上次去看刘老爷子时听说了刘南出国作了驻外记者，地点正是在伊拉克。
过后他就把这件事忘了，怎么也没有想到竟会在这样一种情况下遇到刘南。看来这前大姨姐也是个豪爽之人，竟敢一个人孤身前往战区。
反正自己也是要去巴士拉，暗中保护刘南，当回护花使者的事情责无旁贷，所以在前大姨姐两人吃完早餐后刘东随意地跟在两人身后。
伊拉克前一阶段虽然在打仗，但国内的客运巴士并没有停运，尤其巴士拉是国内的第二大城市，更是毗邻波斯湾的重要城市，与首都巴格达的贸易往来一刻都没有中断。
虽然两座城市之间原来有火车通行，但在战争期间，联军为了切断巴格达通往战区的补给线，早就把铁路线炸毁了。反倒是公路，修修补补的还能通车。
刘东——现在应该说是“阿拉伯老人”——低头混入清晨逐渐热闹的街道，慢慢的尾随着刘南。
不远处，一队共和国卫队的士兵正在设卡