距离苏尘前往炼铁厂已有二十一天。
八时许，阳光普照。
庄园一望无际的耕地上，偶然可见地头间的‘黑土堆’飘起淡淡轻烟，在阳光照射下格外显眼。
一行十数人在翠绿麦地边缘缓缓巡视，四人为首，其他人紧其后。
时不时能看到几人口吐白雾，似乎在交谈着。
李世民停下脚步眉收紧锁，口吐雾气忧心忡忡，道：
“去岁尚未入冬，天寒便已远超往年。如今已是二月底，本该春风送暖，万物复苏！”
“然则……”
李世民指着脚下被霜冻得有些有发硬，依稀可见碎冰渣的泥土。
“寒意竟能比腊月更甚几分！”
“此寒，此霜，如同悬于麦田之上一把利刃啊！”
此前下县视察长安各地，新麦生长情况的官员回宫汇报，李世民心悦万分。
不料几天前天气突然转寒，李世民异常忧心冬麦因寒潮而减产，乃至绝收！
因此，今日一早便召集魏征、户部尚书刘政会火速赶往庄园麦田。
李世民伸手拂去麦叶上霜露，指尖感受到刺骨寒意。
“此麦自去岁十月中旬下播，已逾四月，朕心怀热望，只待初夏仓廪丰实，广播关内外！”
“可如今……严寒持续不绝，朕实在忧心，麦苗能否抵御寒流。”
“万一冻伤冻死，岂非辜负了天意，更辜负万千辛苦劳作满怀期望百姓之期盼？”
“自朕登基以来，开灾不断，此寒灾莫非……乃上天对朕警示？”
李世民有些怀疑人生了，贞观初年蝗灾赤地千里，次年大旱，去年大雪……
魏征上前一步，拱手，语气沉稳而坚定：“陛下，臣不认同！”
“陛下爱民如子，心系稼穑，此乃万民之福，社稷之幸！
陛下之忧，臣等感同身受之余，亦请陛下心安。
此麦苗虽经严寒酷雪，然其叶色深绿，茎杆挺立，并无萎靡冻伤之态。
此高产麦种诚如陛下所言，乃天赐祥瑞，其耐寒之力远超寻常麦种！”
李世民眉头稍显舒缓，目光看向轻风抚过麦田。
魏征捞起衣袍下摆，蹲了下去，伸手按下麦株根部。
“陛下请看，麦苗扎根深且稳。曾听苏小子言道：麦盖三层被，来年枕着馒头睡，此前积雪覆盖，看似酷寒，实则如一层厚被替麦苗抵挡了更凛冽的寒风，护往了地下的根脉。”
“严寒冻死虫害，积雪消融反能滋润土壤，为麦苗返青提供充足水分。”
“此乃寒冬之利也！”
李世民闻言，心中的忧虑又少了些，脸上呈现淡淡笑容。
“玄成之言极为在理，哈哈哈！”
要不说李世民虽然讨厌魏征，骂人之时从不顾忌，安慰人的本事也是一流。
主要还是魏征此人实事求是，并非溜须之言。
“陛下，魏公所言极是。”户部尚书刘政会上前两步，深揖一礼：
“臣连日来与司农寺官员及精通农事田户仔细察看过，此麦种确实不凡。
寻常冬麦越冬，最惧者乃无雪之干冷与骤暖骤寒，今虽有雪后奇寒，但地温并未骤降。
且据老农经验，冬麦生长有其规律，寒冬时节本就会减缓长势，积蓄力量。
此麦苗虽在严寒中，但其生机内蕴，根须健壮，正是蓄势待发之象！
待三月中旬，天气必然转暖。那时地气上升，阳气勃发，此麦苗得雪水滋润，必将一日千里迅速拔节、抽穗！
其生长后劲，恐怕比寻常年景更足！”
听完两位大臣有理有据宽慰之言，李世民愁容尽消。
魏征拱手一礼，再次说道，“陛下！天行有常，不为尧存，不为桀亡。”
“寒冬再久，终有尽时。贞观之初蝗灾肆虐，赤地千里，人心惶惶。陛下忧心如焚，甚至欲吞蝗以谢天下，然君臣同心，上下戮力，最终熬了下来！
如今我大唐国势日隆，政通人和，区区一场倒春寒，何足道哉！”
魏征话落，李世民振袖一挥，目光看向远方麦田，“哈哈哈！是极，是极！”
“区区倒春寒，岂能压垮此承载祥瑞与希望之麦！”
“陛下圣明！”
“两位爱卿，随朕猪……随朕养殖场走一遭！”
随即，李世民前往李佑养猪场视察。
天气寒冷有人欢喜有人愁，百姓平日只需四煤便可度日，天气突然变冷煤球用量增加了两个。
孙思邈两耳不闻院外事，天气越冷，硝酸汞活性越低不易起火爆燃，正好适合与高度酒精反应。
师徒俩专业致至提炼雷汞，李君羡把守在院外，原料由他亲自送进院子。
任何人不得踏入提炼场地半步。
……丽政殿。
“