可与此同时，残破的竹筏也终于承受不住火气与水浪双重打击，开始剧烈颤抖，缝隙崩裂，“咔咔”作响。
“小家伙，抓紧了！”
林大宝来不及多想，趁着火焰还未熄灭，脚下发力，一把抱起小狐狸，以青龙剑作桨，用异火开道，猛然朝岸边跃去！
“咚！”
脚掌落地，溅起水花。他重重地摔在石岸上，膝盖微微弯曲卸力，稳稳地站定。
身后的竹筏终于解体，化作无数浮木碎片，随波漂流入漩涡深处。
林大宝大口喘息，额上冷汗直流。小狐狸趴在他怀中，同样气息微乱，但眼中却透着浓浓的安心与欣喜。
“我们活下来了……”他仰头望向洞顶，只觉一身疲惫却无比畅快。
望着那水中还在冒着气泡的火焰和漂浮的残骸，林大宝回头看着小狐狸，声音低沉而真挚：
“若非你提醒，我怕是已经葬身鱼腹。谢谢你，小家伙。”
小狐狸轻轻“唧”了一声，尾巴甩了甩，在他胸口轻轻蹭了蹭，像是在说：“不用谢。”
林大宝将它放在肩头，再次环视四周。他们所处的石岸后方是一道狭长的石阶，似乎通往地势更高处，隐约可见有微光从上方照来。
他收起青龙宝剑，拍了拍肩上的狐狸：“走吧。我想，我们该看看，这洞穴深处……到底藏着什么了。”
黑雾渐散，水声不再汹涌。石岸边，一人一狐静坐于洞壁下，淡淡灵光包裹周身，仿佛与黑暗中融为一体。
林大宝吐纳灵气，调息伤势，脸色逐渐恢复红润。他右手持剑，左掌贴在丹田，体内灵力如泉水流转，周身因战斗而损耗的真气正迅速回补。
小狐狸则安静地趴在他腿边，眼睛微眯，毛发整洁，气息悠长。它虽然不是修士，但异种灵兽的本能恢复极强，尤其服下林大宝刚刚赐予的灵药后，伤势更是明显好转。
林大宝睁眼，望向小狐狸，嘴角浮现一抹轻笑：“你立了大功，这是你应得的。”
说着，又拿出一小瓶翠绿灵液，拧开瓶塞递到狐狸嘴边。小狐狸一闻到药香，顿时精神抖擞，欢快地蹦起，一口饮下。
“唧！”它愉快地叫了一声，围着林大宝转了两圈，尾巴翘得高高的，仿佛在邀功。
林大宝哈哈一笑，揉了揉它的脑袋：“等出去之后，我带你去灵谷采最好的灵果。”
短暂的安宁之后，林大宝站起身，整理衣袍，将破裂处以灵线缝合，又重新握稳青龙宝剑。
“走吧，这地方既能养出那种异鱼，洞中必有隐秘。”他眼神坚定，“刚才九死一生，若只是守门的手段，真正的秘密才刚刚开始。”
小狐狸闻言立即跳到他肩头，仿佛早已准备好迎接新一轮探索。
他们沿着石阶拾级而上，越走越深，周围的光线渐渐亮了起来。原来洞壁上镶嵌着一种浅绿色的磷石，散发着淡淡荧光，将洞道照得幽幽朦朦。
不久后，他们来到一个空旷的石厅。厅中一根根粗大的石柱错落排布，四壁则绘满古老壁画。林大宝一见，立刻停下脚步。
“这些壁画……”他皱眉上前，手指轻触，触感冰冷，细腻如新，却透着古老岁月的沉淀。
壁画色泽斑驳，却依稀可见图案的内容：画面上描绘着两位身形高大的修士激烈搏杀，天地为之变色。左侧那人背负青龙虚影，周身火焰环绕，正是林大宝眼中那柄青龙宝剑的前代持有者。而另一人，则满身黑气缠绕，面容模糊不清，只能看到一对猩红双眼，似乎散发出无法言说的邪意。
“这是……青龙剑的上一任剑主？”林大宝喃喃自语，手指轻抚壁画边缘。
他又转到另一侧壁面，那里的画风突然变得神秘，描绘着一个巨大的祭坛、神秘的石门，以及无数修士俯首朝拜的场景。祭坛之上，悬浮着一枚形如火种的异宝，四周围绕着九种异兽虚影，正是灵界古籍中所记载的“九灵守阵”。
林大宝眼神一动：“难道，这洞中藏着传说中的神火之种？那可是炼体与铸魂的无上灵物……”
他越想越觉得事情不简单，越发认真地研究每幅壁画中的细节，试图从画中找到更多线索。他甚至开始尝试解析画中符纹，想借助灵阵之理推断出通往祭坛之路。
正在此时，小狐狸忽然直立起身，耳朵猛地竖起，发出一声尖叫。
“有动静？”林大宝还未反应，石厅上方突然传来“唰唰唰”的破空声，随即，一团黑影从壁画缝隙中猛然飞出。
“是蝙蝠！”
比先前更为凶猛的变异蝙蝠群再次出现，猝不及防之下，数十只黑影直接朝林大宝冲来，发出刺耳的尖啸。
“糟了！”
林大宝心知不妙，这石厅空间狭小，若强行动用异火势必波及整个区域，极可能毁掉壁画。