他站起身，从包里拿出平板递给我，“我已经排除了接收器伪信号，也排除了地磁干扰。”
我接过他递来的平板，屏幕上是一组波形图，几乎均匀排列，却在主峰两侧出现了极细的“尾巴”状微扰。
“这段波峰…看着像是引力波的低频拖尾。”我靠近屏幕仔细看，但又摇摇头，似乎有点不对劲。
“我也这么想过。”Samuel叹了口气，揉了揉眉心，“但那颗中子星的质量不足以形成稳定的引力波辐射，如果真的有波动，就意味着，它的内部发生了某种非对称塌缩。”
我下意识问他：“你有没有和LIGO的数据比对？”
他点点头，“当然有。LIGO也在同一时间段检测到一条极微弱的扰动信号，幅度低得几乎可以忽略，但频率一致。我觉得这不是巧合。”
“也就是说…”我的心跳快了半拍，缓缓开口，“J1846-0258 可能正处于准坍缩状态，也就是介于中子星和黑洞之间的中间态。”
他盯着我看了一会儿，神情像是在重新审视这个假设，半晌，他才开口，“你真的这么认为？”
“当然。”
我立刻点头，打开了另一个文件，把两个文档合并，对他分析道，
“传统模型认为，中子星的坍缩是爆炸式的，核心密度超过托尔曼-奥本海默极限后会瞬间塌缩成黑洞。但你这组数据表明，塌缩可能是渐进的。核心层可能在几个月甚至几年内缓慢压缩，释放微弱引力波——这就能解释这种周期性的波动。”
Samuel的眉毛轻轻动了动，也点点头，认可了我的看法，“所以你的意思是，这可能是一种‘缓慢坍缩’机制？”
“没错。”我点头，“一种非剧烈引力坍缩，中子星的自转能量和磁能共同抵消了重力的一部分，使它在进入黑洞态之前短暂维持准稳态，这就会产生你看到的那种低频震荡。”
Samuel沉默了几秒，很快，气里重新有了兴奋：“如果这个模型成立，我们就能重新定义黑洞形成的时间尺度。而那些‘不规则’的引力波事件，可能根本不是双黑洞合并，而是一颗正在坍缩的中子星发出的信号。”
“是的.”我笑了笑，“连续坍缩假说，我之前就怀疑，有一部分所谓‘单峰引力波事件’，其实是这类恒星发出的。只是以往的信号太微弱，LIGO没法分辨。”
“太好了！”Samuel立刻露出兴奋眼神，接着对我提议，“Artemis，愿意和我一起写一篇新的联合论文吗，《中子星与黑洞之间的连续坍缩：重新审视致密天体的过渡动力学》，听起来不错吧？”
非常Keller似的标题，我笑着点头答应，Samuel还想继续和我讨论，幸好这时，烤箱响起了“叮咚”声，终止了这段对话。
“我去拿布丁。”他笑着站起身，又对我说，“我保证，这是最后一次在餐桌上谈论工作。”
“你上周三也是这么说的。”我丝毫不信他说的“最后一次”，男人最不能信的两个词就是“我发誓”和“这是最后一次。”
Samuel很快拿着两个布丁回来，又倒了两杯红酒，微笑着递给我一杯。
“我猜，”他看着我，目光带着一丝戏谑，“你有话要对我说。是好消息，还是坏消息？”
我点头笑笑，“好消息。我拿到了京都大学的聘书，助理教授。”
他甚至没有惊讶，立刻露出了欣喜的笑容，举起酒杯和我轻轻碰了下，“意料之中，我早就说过，在博士后研究工作结束前，你一定会收到其他大学的聘书。祝贺你，Artemis。”
“谢谢。”我也举起酒杯和他碰了一下，又和他说出了接下去的计划和安排。
Samuel听完后点点头，笑容越来越深，“真的很不错，这样你不必通过博士后研究才能进入教授资格审查，而同时，你又能继续从事现在的研究项目，我们也能一起合作。”
“当然。”我半开玩笑地说，“最重要的是，我可以拿两份经费。”
“真让人羡慕。”他点点头，看向我的眼神里果然流露了几分艳羡。
“Artemis，你什么时候去京都？”Samuel喝了口红酒问我，“我们可以一起去。我上次去京都大学，还是两年前去那里开会，我很喜欢日本关西地区。我们可以去和歌山的白滨，那里的海岸线真是太美了。”
我轻轻点头，“当然好。”
他的语气太轻快了，我却忽然有些发怔。他竟然没有一丝一毫的不舍，我以为…他至少会像蔚然那样，和我说，“好吧…我有点舍不得你”，而至于“我有点难过，我不想和你分开这种话”，我连想都不敢想，Samuel再过800辈子都不会说这种话。
想到这，我心里忽然有些沉重….果然是我想太多了，分手后，Samuel只是把我当成朋友，最好的朋友。
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