包勉亲手为阿古拉斟上酒：“汗王，这第一杯，敬草原与北境，从此少些刀兵，多些酒肉。”
阿古拉端起酒杯，与他重重一碰，仰头饮尽，抹了把嘴：“说得好！第二杯，敬咱们能联手打跑骷髅骑，让老人孩子能睡个安稳觉！”
滕帅和姜城也举杯相碰，酒液入喉，烈得烧心，却也暖得提神。
包勉推开案几上的菜肴，铺开一张巨大的地图，手指点在阿尔泰山的位置：“骷髅骑兵的主力约有五千，擅长奔袭，咱们得这样……”
阿古拉俯身细看，手指划过北莽的聚居地：“这里有我的五千骑兵，可以这样包抄……”
滕帅与姜城也凑了过来，你一言我一语，很快便定下了联防的计策。
窗外的阳光透过窗棂照进来，落在四人交叠的影子上，竟分不清哪是永泰朝的将军，哪是北莽的汗王。
酒过三巡，阿古拉看着案上的烤羊腿，忽然笑了：“早听说锁龙城的城墙比山还硬，今日看来，最硬的是侯爷的心——能放下成见，跟我们这些草原人联手。”
包勉也笑：“城墙再硬，挡不住同心协力的人。汗王，往后这锁龙城的城门，随时为北莽的兄弟敞开。”
阿古拉举起酒杯，眼里闪着光：“好！这杯酒，敬锁龙城，敬咱们的联手！”
四杯酒再次相碰，发出清脆的响声，像在为这场跨越疆界的盟约，敲下最坚实的印章。
大殿外的风依旧吹着，却不再带着刀兵的寒意，反倒像是在说——这草原与北境的故事，该换个写法了。
历史上北方游牧（蛮族）南侵，集中在：秋季（9—10月）为主，冬季（11—12月/1月）为辅，让中原疲惫不堪劳民伤财。
一、为什么选秋天（9—10
1. 秋高马肥
草原水草最丰，战马吃肥、体力最强，骑兵战力巅峰。
2. 中原秋收
粮食刚熟，正好抢粮、抢物资回去过冬。
3. 气候适宜
北方民族喜凉怕热，秋天凉爽，适合长途奔袭。
4. 农忙防守弱
中原农民忙于收割，边防兵力相对分散。
二、冬季（11—12月/1月）也常见
河流结冰，骑兵可踏冰渡河（如黄河），不用怕水阻。
严寒下中原步兵、守城更难受，游牧骑兵耐寒优势大。
-典型：靖康之变（1125—1126年冬）金军大举南下破开封。
三、春/夏为什么很少南侵春天：因为这个时候马瘦、草料少、战斗力低；草原要接羔、繁殖，不宜远征。
夏天：炎热多雨，重甲骑兵易中暑、甲重难行；草原蚊虫多，易生瘟疫
锁龙城的校场上，铁甲摩擦的铿锵声混着低低的议论，像一锅即将沸腾的水。
包勉站在点将台上，望着底下攒动的人头，不少士兵脸上还带着愤愤之色。
——昨日见北莽汗王走进城门时，甚至有人攥紧了刀柄，若非军纪严明，怕是当场就要闹出乱子。
“都觉得憋屈，是吧？”包勉的声音不高，却透过风传到每个人耳中，“觉得咱们北境的刀，凭什么要护着那些‘蛮族’？
觉得他们烧杀抢掠时怎么没想过结盟，如今落难了才来找咱们，忒不地道，是吧？”
底下的议论声停了，士兵们都抬着头，眼里的不服气明明白白。
包勉拿起案上的马鞭，指向北方：“你们只记得他们是蛮族，却忘了他们现在的处境。
——北有北莽国虎视眈眈，西有黑风骑磨刀霍霍，这两年他们的牧场被抢了三成，牛羊少了一半，连过冬的草料都得跟小部落抢。”
他顿了顿，声音沉了几分：“三年前，他们派特使去给太妃贺寿，带的不是弯刀，是最肥的羊、最纯的马奶酒，一路跪过了三座城，就为求一句庇护。
那时候你们没看见，特使的膝盖磨出了血，却连抬头看一眼城门的勇气都没有——那是被逼到绝路了。”
点将台下鸦雀无声，连风吹过甲胄的声音都听得见。
“他们是蛮族，可他们也是爹生娘养的，也想保住帐篷里的娃、圈里的牛羊。”
包勉的目光扫过队列，“北莽国早就想吞并他们的部落，骷髅骑更是要把草原变成焦土。他们不跟咱们结盟，就得被啃得连骨头渣都不剩。”
他猛地将马鞭往地上一抽，“啪”的一声脆响：“咱们跟他们联手，不是可怜他们，是为了咱们自己！
他们熟悉草原的每一条河、每一道沟，黑风骑的老巢在哪儿，北莽的骑兵什么时候出动，他们比谁都清楚！有他们当向导，咱们能少死多少兄弟？”
“再者说，”包勉语气缓了些，“他们为了保住游牧的地盘，比咱们更怕骷髅骑和北莽。
咱们让他