丁沧望着城墙上依旧密集的刀枪，又看了眼岩壁上挂着的几具苗兵尸体，终究咬了咬牙，挥手示意撤退。
这些苗兵是南疆军的精锐，攀岩登壁的本事天下难找，真要在这里折损殆尽，他可没法向闻清交代。
攀爬的苗兵们听到收兵信号，纷纷收爪后退，动作虽快，却已没了来时的悍勇，不少人手臂带伤，钢爪上还沾着血污，顺着岩壁往下滴落，在雪地上晕开点点猩红。
城墙上的杜尚江紧握着刀柄，直到最后一个苗兵消失在岩壁下，才松了口气，却依旧眉头紧锁。
他转身看向身旁的兵卒：“立刻安排受伤的兄弟下去治伤，剩下的人分三批轮值休息，每批不得少于百人守在城头。”
他顿了顿，目光扫过众人冻得通红却依旧紧绷的脸：
“别以为他们退了就没事了。南疆兵凶悍，今日吃了亏，必定憋着股劲要反扑。
都给我瞪大眼睛盯着，半点疏忽都不能有——谁要是掉链子，军法处置！”
“是！”众人齐声应道，声音在寒风中透着股决绝。有人扶着受伤的同伴往城下走，脚步踉跄却没人叫苦；
余下的人迅速分成三队，一队守垛口，一队检查器械，一队则抓紧时间啃几口冻硬的干粮，眼睛却始终没离开峡谷深处的动静。
杜尚江走到箭垛边，望着南疆兵正在收拢的队伍，指尖无意识地敲击着冰冷的砖石。
这场仗才刚开始，闻清肯鸣金收兵，绝非认输，怕是在盘算更狠的招数。
他回头看了眼城墙内侧堆积的滚木和油罐，眼底闪过一丝冷意——想破鲤鱼口？得问问城上这些兄弟答不答应。
风雪越紧，把城墙上的火把吹得忽明忽暗，映着兵卒们警惕的身影，像一道道钉在城砖上的铁闸，牢牢锁着这道生死关口。
火盆里的炭火烧得正旺，映得临时搭建的大棚里一片暖黄。
刚轮值下来的兵卒们围坐四周，搓着冻得发僵的手，有的用雪块擦拭伤口，有的往嘴里塞着硬邦邦的麦饼，议论声里带着几分疲惫，却没人敢真正松懈。
“不知道侯爷什么时候能……”一个年轻兵卒的话还没说完，突然被外面的动静打断。
“快看！那是什么？”一个眼尖的小兵猛地站起来，手指着小青山方向，声音里满是惊喜。
众人纷纷从大棚里钻出来，寒风瞬间灌了满襟，却没人在意。
只见远处的雪地上，一队雪橇正风驰电掣般驶来，木橇碾过积雪，扬起漫天碎雪，像一道白色的闪电划破旷野。
最前头那辆雪橇上，一人挺立如松，身后斜插着一面大旗，红绸在风雪中猎猎作响，上面一个斗大的“杜”字格外醒目。
“是侯爷的人！”有人认出了那标志性的白披风——那是杜尚清亲卫的装束，披风内侧绣着苍鹰图腾，在雪地里一眼就能辨认。
雪橇队速度极快，转眼就到了关口下。为首那人翻身跳下雪橇，正是杜尚清身边的护卫长秦风。
他抱拳对着城墙上喊道：“侯爷怕诸位兄弟辛苦，特命我带三百亲卫和粮草赶来支援！”
城墙上顿时爆发出一阵欢呼。
兵卒们看着雪橇上堆得满满的粮草和御寒的棉衣，先前的疲惫仿佛被这突如其来的支援冲散了大半。
王耕田激动地挥了挥手：“快！还愣着干嘛？还不过去帮忙？”
大伙这这才如梦初醒，纷纷涌下来帮忙卸货。
卸下雪橇板，秦风带着亲卫们鱼贯而入。三百名亲卫个个精神抖擞，身披白披风，腰挎长刀，往城墙上一站，瞬间让守军的气势壮了不少。
“侯爷说了，”秦风走到杜尚江身边，低声道，“南疆兵粮草不济，撑不了多久。咱们守住这三天，他们必退。这些是刚熬好的姜汤和肉干，让兄弟们趁热吃。”
杜尚江接过秦风递来的姜汤，暖意顺着喉咙滑下去，心里也踏实了不少。
他望着城下整装待发的亲卫，又看了眼远处南疆兵营地的方向，嘴角勾起一抹笑意：“有老六这句话，这鲤鱼口，咱们守得住！”
风雪依旧在吹，但城墙上的火盆仿佛更旺了。
有了援兵和粮草，兵卒们的脸上重新燃起斗志，望向峡谷深处的眼神里，多了几分笃定。
秦风见众人眼神里的疑惑藏不住，索性放下手里的姜汤碗，朗声道：“我知道各位想问什么——侯爷为何没来？”
他扫过诸将紧绷的脸，继续道：“眼下铁匠坊里正铸着一批要紧零件，火候半点差不得，侯爷盯着炉温呢，实在抽不开身。”
这话一出，城墙上反倒安静了。杜尚江皱了皱眉：“都这时候了，还铸零件？”
“可不是寻常零件。”秦风笑了笑，眼底带着几分神秘，“侯爷说，这批东西退火之后，能让咱们的城墙再硬三分。
他还交代了，零件一成，立马亲自过来，跟