出发前主将闻英已放话，杜尚清若敢拦路，定要让他尝尝南疆铁骑的厉害。可走了整整一日，别说伏兵，连个像样的关卡都没见着。
——沿途村落空无一人，屋舍门窗紧闭，像是早就人去楼空，只有寒风卷着雪沫子在街巷里呼啸。
“将军，这不对劲啊。”偏将丁沧勒住马缰，眉头拧成个疙瘩。
“杜尚清在小青山经营多年，怎么可能眼睁睁看着咱们长驱直入？依我看，怕是有诈。”
闻英兜着披风，瞥了眼空荡荡的村口，嘴角勾起抹嘲讽：“诈？一群守着耕田的乡巴佬，能有什么花样？”
他挥了挥马鞭，“他们是怕了！知道硬碰硬打不过咱们，躲起来了而已。”
丁沧还想再说，却被闻英打断：“咱们是去京师护驾的精锐，难道还怕几个民兵？就算真有什么包围圈，凭咱们手里的家伙，一个冲锋就能撕开！”
他猛地一夹马腹，“加快速度！天黑前必须赶到鲤鱼口关口，别让杜尚清以为咱们不敢动他！”
马蹄踏碎积雪，发出“咯吱”的声响，三千精兵紧随其后，浩浩荡荡往峡谷深处去。
丁沧望着两侧越来越陡峭的山壁，心里那股不安越来越重——这太顺利了，顺利得像个张开的口袋，就等着他们往里钻。
他勒住马，最后看了眼身后空荡荡的来路，终究还是咬咬牙，催马跟上了队伍。
风雪在峡谷里打着旋，把马蹄声咽得越来越沉，仿佛有什么东西，正随着他们的脚步，一点点收紧。
南疆兵行至鲤鱼口隘口时，纷纷勒住了马，连呼啸的寒风都似被这关隘镇住，陡然矮了几分。
只见两座青山如巨狮对峙，中间一道窄窄的山口被硬生生劈开，灰褐色的城墙顺着山坳蜿蜒而上，砖块间凝结着冰棱，在残阳下泛着冷硬的光。
墙头上隐约可见垛口，虽不见人影，却透着股无形的威压，仿佛有无数双眼睛正从暗处盯着他们。
“乖乖……”一个小兵忍不住低呼，“这墙怕是有十丈高吧？”
丁沧眯起眼，手指无意识地敲着马鞍：“依山而建，借了山势，比平地筑墙要险上十倍。真要从正面攻，怕是填多少人都不够。”
闻英却冷哼一声，马鞭指向隘口：“再险又如何？城墙上连个守军都没有，杜尚清这是怕了，连关都不敢守！”
他催马往前几步，仰头望着那高大的城楼，“传令下去，穿过隘口，在关口下扎营！”
可当队伍真正踏入隘口时，才觉出这关隘的厉害——两侧山壁陡然收紧，最窄处仅容两马并行，抬头只能看见一线天，寒风从山口灌进来，像无数把刀子割在脸上。
城墙虽高，却看不到守军，只有风穿过垛口的呜咽声，在峡谷里来回回荡，听得人心头发紧。
“将军，我总觉得……”丁沧的话还没说完，就被闻英打断：“少废话！一群缩头乌龟罢了，只要过了这隘口，前面就是小青山平原，还怕他们不成？”
他一马当先冲向隘口，身后的士兵紧随其后。可刚走出没几步，就听见身后传来“轰隆”一声闷响——回头望去，隘口处的吊桥竟缓缓升起，将他们来时的路彻底堵死。
闻英脸色骤变，猛地勒住马：“不好！”
话音未落，两侧山壁上突然滚下无数巨石，砸在雪地里溅起漫天冰碴，将前路也封了大半。
寒风里，隐约传来号角声，从峡谷深处悠悠荡来，像死神的催命符。
丁沧脸色惨白，望着前后被堵死的峡谷，声音都在发颤：“将军……我们，我们真的进了陷阱！”
闻英攥紧马鞭，皮手套里手掌冰凉，望着那空无一人的城墙，第一次感到了寒意——这哪里是无人把守，分明是杜尚清早就布好了局，等着他们一头撞进来。
这鲤鱼口，不但是一夫当关，更是一张等着收网的巨网。
突然，鲤鱼关三声鼓响打破峡谷的寂静，震得积雪簌簌往下掉。
鲤鱼口城墙上瞬间涌出数百兵卒，青灰色的城砖上顿时腾起一片攒动的人影。
——有人摇着“杜”字大旗放声呐喊，声浪撞在山壁上层层回荡；有人举着刀枪在垛口挥舞，寒光在残阳下晃得人睁不开眼；
更有性烈的兵卒探身往下，对着被困的南疆兵狠狠啐了口唾沫，骂声顺着风飘进峡谷。
人群里，一个左臂空荡荡的将军正踏着箭垛而立，仅剩的右臂按在腰间的长刀上，独目如鹰隼般扫过下方的南疆兵，嘴角噙着抹冷冽的笑意。
正是半坡村的杜尚江，此刻虽缺了一只胳膊，气势却比往日更盛。
他身旁的王队长双手各拎着柄沉甸甸的铁杵，臂膀上的青筋暴起，正扯着嗓子喊：
“弓箭手都给老子到位！弦上满，箭对准了——谁动就射穿谁的脑袋！”
另一侧，一位红脸大汉正指挥兵卒摆弄着几张奇怪的大床。