方师爷站起身，拿起那个旧布包，“她要是识趣，大家相安无事；她要是贪得无厌……”

    他眼里闪过一丝狠厉，“到时候再请知府出兵，名正言顺。”

    张大人咬了咬牙，猛地一拍案：“就按方先生说的办！五千两银子，我和县里富户凑一凑！找人去跟那女匪谈的事，就劳烦方先生……”

    “老朽不敢当。”方师爷拱手，“找个在码头混得熟的牙人去就行，话带到就好。”

    李大人望着窗外渐沉的暮色，长长舒了口气，像是卸下了千斤重担。他知道，这步棋走得险，却已是眼下唯一的活路。

    方师爷走出县衙时，晚风正凉。

    他摸了摸怀里的布包，里面的麦芽糖还带着余温。这官场就像个大泥潭，谁不是在里面挣扎着求存？

    至于那女匪和商户的死活……哪有乌纱帽要紧。

    而此刻的无名岛上，龙大姐正望着空荡荡的海面——已经三天没见商船经过了。

    阿迦什提着条刚打上来的鱼，疑惑道：“大姐，那些船去哪了？”

    龙大姐没说话，只是握紧了腰间的短刀。她隐隐觉得，平静的海面下，正有什么东西在悄悄改变。

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