地收紧了。

    方才板儿被领走时，那撕心裂肺的哭喊还在耳边响，谁愿意骨肉分离？

    若真能有田种、有饭吃，谁又想走这一步？

    一个抱着婴儿的妇人颤声问：“大人，真……真能让我们全家都活下去？”

    “能！”队长斩钉截铁，“只要肯干活，小青山就有你们一口饭。老人孩子我们管，生病有郎中，冬天有棉衣！”

    这话像一道惊雷，劈开了笼罩在人群头顶的绝望。

    有人“扑通”跪在地上，朝着小青山的方向磕头：“老天爷保佑！总算有活路了！”

    紧接着，越来越多的人跟着跪下，哭声、笑声、感谢声混在一起，听得人心头发热。

    方才卖了板儿的那对夫妇，背着半袋杂面挤到前面，汉子红着眼问：

    “大人，我们……我们能把孩子赎回来吗？我们去垦荒，用粮食赎！”

    队长看着他们，点了点头：“只要到了小青山，好好干活，别说赎孩子，将来日子定能红火。

    板儿在村里会被好好照看，你们先跟我们走，回头我让人把孩子送过去。”

    夫妇俩泣不成声，连连磕头。