他原是逃荒来的，在镇上打零工糊口，本以为这场雪灾熬不过去，没想到跟着汤家人赌上这一把，竟真分到了满满一车粮。
“孩他娘！快把家里那口破缸腾出来！”他冲人群里的媳妇喊，声音里带着哭腔，却全是欢喜。
几个跟老周一样的外来户聚在一处，你帮我扶着粮袋，我替你稳住车把，眼里的光比雪地里的日头还要亮。
“多亏了刘秀才啊……”“还有王五哥他们硬气！”
“今年冬天，能踏踏实实烤火吃粥了！”
板车一辆接一辆地驶离圩堡，车辙在雪地上画出蜿蜒的线，像系住了无数家庭的希望。
刘羽琦站在门内看着这一切，那双白嫩的手轻轻呵着气，眼底映着远处村民们互相推搡笑闹的身影，嘴角扬起一抹浅淡的笑意。
风雪还在飘，可这满车的粮食，终究是给这寒冬，添了把能暖透人心的火。
张大户望着空荡荡的粮仓，青砖地上还散落着几粒被踩扁的谷米，心口像是被生生剜去一块，疼得他直打晃。
十万石粮！那是他勾连叛军的投名状，是他坑蒙拐骗、强取豪夺攒下的资本，本想着等叛军南下，凭着这些粮换个县令当当，如今却被一群泥腿子搬得一粒不剩。
“大哥……”张老二扶着他的胳膊，声音里带着怯，“这村是待不下去了。
方才我去后巷，听见几个佃户在骂咱们是丧家犬……”
张大户猛地甩开他的手，眼里迸出狠戾的光：“待不下去咱就走！”
他踉跄着往内院走，“让邢管家把地窖里的金银细软全打包，再套五辆马车，今夜就去荆山府！”
“去荆山府？”张老三跟上来，一脸茫然，“咱们去那儿干啥？”
“干啥？”张大户冷笑一声，牙齿咬得咯咯响，“他们不是想吞我的粮吗？得有命咽下去才行！”
他转头看向林旺，“你去备些干粮，再带上那箱穿甲箭——到了荆山府，找我那当叛军副将的表兄，咱们有的是法子让这群人知道，什么叫后悔！”
邢管家早已吓得魂不附体，听闻要连夜动身，手忙脚乱地指挥下人翻箱倒柜。
金银珠宝被塞进麻袋，绸缎衣物堆成小山，连账房里的几本密账都被张大户亲自塞进怀里。
夜色渐浓，五辆马车悄无声息地驶出圩堡后门，车轮裹着棉布，在雪地上几乎听不到声响。
张大户坐在头辆车里，掀帘望着黑漆漆的村庄，眼底翻涌着怨毒——今日失去的，他日定要百倍夺回！
而此刻的汤家村，村民们正围着刚分到的粮袋说笑，老周给孩子熬的米粥香飘满巷。
刘羽琦站在村口的老槐树下，望着荆山府的方向，眉头微蹙。
他知道，张大户绝不会善罢甘休，但眼下，至少这个冬天，没人会再挨饿了。
次日天刚蒙蒙亮，汤家几个汉子路过张家，突然慌慌张张跑回来，嗓门大得能惊飞树梢的雪：
“村长！不好了！张大户家空了！人去楼空，连鸡鸭都没留下一只！”
汤村长心里咯噔一下，披起棉袄就往圩堡赶。
果然，张家大门虚掩着，院子里积着薄雪，连个人脚印都没有，粮仓、厢房、内院全空得发慌，只有灶台上还剩着半锅米粥，透着仓促逃离的狼狈。
“坏了！”老村长急得直转圈，“他们这是跑了啊！会不会是去搬救兵了？咱们得赶紧告诉羽琦！”
消息传到刘家村时，刘羽琦正在给刘家村的孩子们教字。
听闻张家人跑了，他放下毛笔，那双白嫩的手轻轻掸了掸衣袖上的墨痕：“跑了就跑了，慌什么。”
“可他们会不会报复啊？”汤村长喘着气追问，“那伙人记仇得很，万一带兵回来……”
“报复？”刘羽琦笑了笑，走到窗边望向远处的雪山，
“这天气，他们能往哪搬救兵？”他转过身，目光落在众人紧绷的脸上。
“张大户最大的依仗，无非就是荆山府的叛军。可这冰天雪地，山路早被雪封死，叛军连粮草都凑不齐，哪有余力来管他的事？真要报复，至少得等开春雪化。”
王五挠了挠头：“那咱们就这样什么也不做吗？”
“自然不是。”刘羽琦拿起一支箭，指尖在锋利的箭镞上轻轻划过，
“让各村的铁匠连夜赶制些长矛砍刀，村口和山坳里各设三个哨所，白天两人轮值，夜里点上篝火。
一旦发现陌生队伍靠近，老弱妇孺先往王家峪的山洞转移，青壮留下守着粮窖。”
他顿了顿，声音沉了几分：“张大户跑了，正好让咱们有时间准备。这个冬天，不仅要守住粮食，更要守住咱们自己的命。”
汤村长这才松了口气，连连点头：“我这就去安排！”
刘羽琦望着他匆匆离去的背影，又看向窗外茫茫的雪原。