老妇人轻轻地叹了口气回答说：嗯......总体来说还算过得去，但就是耕牛实在太紧缺了。现在村里三家才合用一头牛，大家都得排队等待使用，这样一来很容易延误耕种的时机呢。
听到这里，王晨不禁想起之前曾经颁布过一项关于借贷官牛给百姓的政策。
于是他疑惑地问道：我记得官府应该有提供贷款购买耕牛的政策吧？每户人家可以借到一头官牛来帮助春耕啊。
老妇人无奈地点点头，表示确实存在这个政策。
但紧接着她又压低嗓音抱怨起来：是啊，本来是这么回事儿，可谁知道到了咱们这小小的杨柳村之后，情况却完全变样啦！那个可恶的里正竟然要收取所谓的手续费，而且费用高得离谱——每头牛居然就要整整五两银子呢！像我们这些贫苦的家庭哪里能够承受得起如此高昂的价格哦？
王晨听完后，双眉紧紧地皱在一起，目光随即转向一旁的袁天罡。
袁天罡则微微颔首，表示已经将这件事情记录下来了。
就在他们交谈的时候，忽然从村子口处传出一阵嘈杂喧闹之声。
众人纷纷循声望去，只见几个身着公差服饰的人正押送着一名年轻人朝这边走来。
那名青年浑身被绳索捆绑得严严实实，脸上满是淤青和伤痕，一看便知刚刚遭受过毒打。
偷税! 为首的公差声色俱厉地吼道，声音震耳欲聋，仿佛要将屋顶都掀翻一般。
他瞪着眼前的人家，眼中闪烁着怒火和威严。
他家已经拖欠了整整三年的田赋，总共加起来竟然高达三两银子!
如果今天不能按时交纳这笔巨款，那就只能把他们全家统统抓走，送去服苦役抵债! 公差的语气冷酷无情，没有丝毫商量的余地。
听到这话，一个白发苍苍、满脸皱纹的老汉吓得脸色惨白，身体不由自主地颤抖起来。
他噗通一声跪倒在地，拼命地磕着头，额头与地面碰撞发出砰砰砰的声响，犹如捣蒜一般急促而猛烈。
官爷饶命啊! 我们真的不是故意不交税的呀! 您看看这老天爷，前年闹旱灾，庄稼颗粒无收； 去年又遭遇了可怕的蝗灾，田地被啃噬得干干净净。
到了今年春天，好不容易开始耕种，但至今仍未见收成呢! 我们这些穷苦百姓哪里还有多余的钱财来交税啊? 老汉一边哭诉着，一边用手抹着脸上的泪水和尘土。
然而，那名公差却丝毫不为所动，甚至飞起一脚狠狠地踹向老汉，嘴里骂骂咧咧地道:少跟老子啰嗦! 没钱就是没钱，别找那么多借口! 赶紧交钱，否则别怪我不客气!
眼看着老汉遭受如此屈辱和折磨，一旁的李元霸气得浑身发抖，双眼喷火，恨不得立刻冲上去给那可恶的公差一点颜色瞧瞧。
就在他准备迈步向前的时候，一只大手突然伸过来紧紧按住了他。
原来是王晨，只见他轻轻地摇了摇头，示意李元霸稍安勿躁。
与此同时，袁天罡也走上前去，双手合十，对着那位公差行了一礼，口中念道:无量天尊。这位公差大人，在下斗胆有一句话想要请教一下，不知道是否妥当?
公差听到这话后明显愣了一下，脸上露出难以置信的神情说道：“你……你怎么会知道这件事呢？”
只见袁天罡微微一笑，语气平静地回答道：“我这个道士常年四处游历，对世间之事多少有些了解罢了。”说罢，他便伸手入袖，摸出一锭沉甸甸的银子来。
那银子看上去足有十来两重，成色十足，一看就价值不菲。
公差见状，眼睛顿时亮了起来，赶忙上前将银子接过来仔细掂量了一番，然后喜笑颜开地连连点头称好：“够啦！够啦！还是这位道长您通情达理啊！”
一边说着，一边迅速解开了捆缚着青年的绳索，并将其释放了出来。
随后，公差又向袁天罡行了个礼，表示感谢之后才转身离去，留下一个得意洋洋的背影渐行渐远。
看着公差远去的身影，老汉和青年如释重负般长舒一口气，紧接着扑通一声跪倒在地，对着袁天罡不停地叩头致谢：“多谢道长您的救命之恩呐！若不是您出手相助，恐怕我俩今日就要命丧黄泉了。还有这锭银子，我们一定会想办法归还于您的，请您放心吧！”
然而，袁天罡却摆了摆手，示意两人起身，同时温和地安慰道：“不用客气，区区小事而已，何必要放在心上呢？只要你们日后能好好生活，贫道也就心满意足了。”
待到确认公差已经完全消失在视线范围内时，王晨这才开口询问身旁的老汉：“老伯，敢问贵村之中是否还有其他像您一样拖欠税款的人家呢？”
“多啊，得有十几户呢！”老汉一边说着，一边忍不住流下了眼泪，声音也带着哭腔，“咱们可不是故意要赖账啊，实在是拿不出钱来