坐在龙椅之上的皇帝面色阴沉如水，眼中闪烁着愤怒的火焰，猛地一拍扶手，大声喝道：“决断？还需要做什么决断？那逆贼竟然胆敢造反，简直罪大恶极！朕难道还要对他心慈手软不成？立刻发兵镇压！朕倒是想要好好瞧瞧，这些年来他究竟暗中积蓄了多少不为人知的实力！”
左相微微躬身，一脸凝重地回应道：“陛下息怒，请听微臣一言。据微臣所掌握的情报来看，自从诚王公然宣布自立为王之后，便迅速开始招兵买马、扩充势力。短短时间内，他已然成功收拢了西北一带多达十余万的兵马。
而且，他更是将平安城作为自己的大本营和据点，以此为依托向外扩张。现如今，他亲自率领着将近八万名精锐之师长驱直入南凉道。其所经之地，沿途的城池无一不是主动打开城门，出城恭迎他们进城。就在短短三日之间，诚王大军势如破竹，一路高歌猛进，接连攻克了五座坚城。如此迅猛之势，实非寻常呐，陛下！”
“真是一群叛徒！白白拿着朝廷给予的丰厚俸禄却做出如此不忠之事！来人啊！立刻将那五座城池的太守及其家眷统统打入大牢！一个都不许放过！”皇帝怒不可遏地吼道。
此时，朝堂之上一片寂静，众人皆被皇帝的雷霆之怒所震慑。唯有秦相站出来，拱手说道：“陛下息怒，请听老臣一言。依老臣之见，这几位太守或许也有其苦衷和无奈之处。毕竟那些地方城池的守备军力实在太过薄弱。
一旦与敌军开战，最终遭受苦难、死伤惨重的恐怕还是无辜的百姓们呐。而且此次叛乱的诚王，其麾下人数并不多。他之所以敢贸然出兵攻占城池，无非就是想趁虚而入，占些小便宜罢了。实际上，他根本没有足够的实力去长期占据过多的城池，因为那样一来，他的兵力就会过度分散，从而导致自身防御空虚，反而会死得更快。”
紧接着，郑霆将军也出列附和道：“陛下，秦相所言极是。诚王此番举动虽然看似嚣张，但对于整个战局而言并无太大影响。只要咱们朝廷能够迅速集结大军前去镇压，定能一举将其击溃。
届时，这些被侵占的城池自然可以完璧归赵，依旧保持完好无损，此乃不幸中之万幸啊！还望陛下三思而后行，莫要因一时之气而误了大事。”
“报～，陛下，八百里加急，军情紧急！”
随着这声高呼传来，只见一名身着铠甲、满脸疲惫且风尘仆仆的传令兵如一阵疾风般冲进了大殿。
由于一路疾驰未曾停歇，他刚跑到殿内，甚至来不及站稳脚跟，就扑通一声跪倒在地，气喘吁吁地喊出了这句话。
话刚说完，那名传令兵便再也支撑不住身体，双眼一翻，口吐白沫径直向后栽倒在了地上。
“陛下，累死了。”一旁的官员见状赶忙上前查看，伸手探了探那传令兵的鼻息后说道。
皇帝听闻此言，眉头紧紧皱起，脸上满是忧虑之色。他挥挥手，沉声道：“来人呐，速速将此将士厚葬，并发放足额的抚恤金给他的家人。”
随后，皇帝快步走到倒地的传令兵身旁，俯身捡起了掉落在地的信件。
皇帝展开信件，目光急切地扫过上面的文字。然而，越往下看，他的脸色变得愈发阴沉难看。
突然之间，皇帝只觉心口一阵剧痛袭来，仿佛有一只无形的大手正狠狠揪住他的心脏一般。他闷哼一声，双手捂住胸口，身体摇晃几下后，竟直直地倒在了身后的龙椅之上。
而就在这时，原本被皇帝握在手中的信件也脱手而出，在空中划过一道弧线后，不偏不倚地正巧飞到了站在一旁的郑霆手里。
此刻的皇帝躺在龙椅上，大口大口地喘着粗气，面色苍白如纸，豆大的汗珠不断从额头滚落下来。
秦相见此情形，心中一惊，连忙转头看向郑霆，眼神中流露出一丝担忧和疑惑。
“郑太尉，那信上究竟说了些什么？”
众人皆将目光投向郑霆，眼中满含急切与好奇。而郑霆却只是默默地看着皇帝，只见皇帝先是深深地叹了一口气，然后微微地点了点头。得到皇帝许可之后，郑霆这才不紧不慢地开口说道。
“启奏陛下及诸位大臣，据可靠消息，齐王于西凉道公然竖起了反旗！不仅如此，就连他的母族沐家和威远侯也一同参与叛乱。
他们以繁华的西京作为据点，大肆收拢士卒，如今其兵力已然多达二十余万众！不过，目前齐王和诚王两方尚未爆发直接冲突，也没有联系。”郑霆面色凝重地讲述着这惊人的消息。
听闻此言，朝堂之上顿时一片哗然，众臣交头接耳、议论纷纷。就在此时，崔琰突然高声问道：“萧阁老何在？他不是一直在西京坐镇吗？怎会任由如此重大的造反之事发生，竟然连个消息都不传回来？”
一旁的秦相闻言，不禁冷笑一声，回应道：“崔大人莫不是贵人多忘事？想当初陈三平被指控怀有谋逆之心遭致抄家之时