“呃？！”
马长风脸上的谦恭瞬间凝固，化作难以置信的惊骇，喉咙里挤出一个短促的气音，仿佛被无形的手扼住。
他下意识地看向方锦云，眼中满是惶惑。
这位秦大人，真是武宁那个秦浩然？
方锦云也是俏脸煞白，精心维持的从容险些崩裂。
纤细的手指紧紧攥着袖口，指节微微泛白。
饶是她心思玲珑剔透，也完全跟不上秦昊这颠覆常理的棋路。
甚至有些怀疑是不是自己听错了？
武卫国同样心头剧震！
他虽对秦昊深信不疑，但炒高地价在前，鼓动粮商囤积居奇在后……
大人究竟意欲何为？
嫌自己的麻烦不够？
“大人的意思……”马长风声音发颤：“是不让草民放粮赈济，反要……趁机囤积居奇？”
“不错。”
秦昊颔首，语气平静。
他转过身，目光沉静地落在马长风汗涔涔的额头上：“若马老板觉得力有不逮，或心有顾虑，此事便当秦某未曾提及，我再寻他人便是。”
“不不不！”马长风如梦初醒，连连摆手，脑门上的汗珠滚落下来：“草民绝非此意！只是……只是……”
他求助地再次望向方锦云，没办法，秦昊的心思实在捉摸不透。
方锦云深吸一口气，压下翻腾的心绪，秀眉微蹙，声音依旧婉转，却带上了一丝急切：“秦大人深谋远虑，非我等凡俗所能揣度。只是……奴家斗胆，可否请大人稍做提示？”
秦昊却笑了笑，岔开了话题：“方姑娘今日盛情相邀，总不会只为请秦某喝这一盏清茶吧？”
方锦云神色微微一滞，旋即绽开恰到好处的笑容：“哎呀，瞧奴家这记性！今日设宴，本是为答谢秦大人对我舅甥二人的照拂之恩，险些误了正事。”
她顺势起身，扬声吩咐门外侍立的下人：“速备酒宴。”
精致的菜肴流水般呈上，席间果然不见半点油腻猪肉。
推杯换盏，笑语晏晏。
方锦云巧笑倩兮，妙语连珠，努力维持着宾主尽欢的表象。
马长风也强打精神，挤出商人惯有的热络笑容频频敬酒。
然而，内里却透着一股难以言喻的凝滞。
武卫国沉默地坐在秦昊下首，只偶尔举杯示意，并不说话。
宴罢，方锦云亲自将秦昊、武卫国送至同庆楼大门外。
眼见秦昊两人的身影消失在街角尽头，马长风才猛地吐出一口浊气。
急切地看向方锦云：“锦云！秦大人他……这葫芦里到底卖的什么药？他……他是真的不顾百姓死活，还是有意坑害与我？”
方锦云望着秦昊消失的方向，眼神复杂的缓缓摇头：“舅舅，我也猜不透。但根据我对他的了解，此举定然不是针对你我，更不会无的放矢……”
她顿了顿，语气陡然转为严肃：“眼下要紧两件事：其一，灾民将至的消息，绝不可从你我口中泄露半字！”
马长风神色一凛，重重点头：“我明白！”
“其二，”方锦云目光灼灼：“收粮事宜，立刻着手部署！抢占这两三日的先机！秦大人提前告知我们，用意恐怕就在于此。”
“现在就收？”马长风有些迟疑：“会不会秦大人只是试探我们？”
“对！立刻！”方锦云斩钉截铁：“即便是试探也要照做！”
马长风眼神闪烁，最终咬牙道：“好！我这就去安排人手！”
他犹豫了一下，又问：“那……秦大人那边……”
方锦云嘴角牵起一丝淡笑：“舅舅糊涂了？你如今是在替他‘办事’，还愁没有亲近的机会？只要把这件事办得漂亮，让他看到你的能力和价值，日后还怕没有更大的生意交到你手上？”
马长风恍然大悟，脸上终于露出一丝释然和期待的笑容：“是舅舅心急了！”
他搓了搓手，看向方锦云的眼神变得温和起来：“我观秦大人对你，似乎颇为欣赏，若你能……”
“舅舅！”方锦云断然打断，脸颊飞起一丝红晕，但眼神却异常清醒冷静，语气更带着带着不容置疑的疏离：“秦大人惊才绝艳乃人中龙凤，非是我这残花败柳之身所能觊觎，能偶尔得见其风采，已是万幸，岂敢有半分非分之想？此等言语，日后切莫再提！”
马长风见她神色决然，心知多说无益，只得叹了口气，点头应下。
秦昊二人骑马缓步行驶在略显空旷的街道上。
武卫国终于按捺不住，身体微微前倾，压低声音问道：“大人，属下愚钝……您让马长风囤积居奇，究竟是何用意？”
尽管对秦昊有着近乎盲目的信任，但是这一步他实在捉摸不透。
秦昊有意栽培武卫国，并未斥责而是提点道：“武主任，我们此番来到淇县，你最大的感