时间如白驹过隙般转瞬即逝，转眼间便来到了六月。
六月的南阳，雨季如往年一样准时降临。
天空中阴云密布，细雨如丝，仿佛一层薄薄的纱幕笼罩着大地。
原本还算平整的道路，在雨水的长时间冲刷下，变得泥泞不堪，宛如沼泽一般。
这样恶劣的道路条件，对于行军作战来说无疑是一场噩梦。
士兵们在泥泞的道路上艰难前行，每一步都需要付出巨大的努力，更不用说冲锋陷阵了。
曹操站在营帐前，望着这糟糕的天气，眉头紧紧地皱了起来。
他心中暗自思忖着这场雨究竟会持续多久。
一般来说，南阳的雨季会持续一到两个月左右。
如果真的如此，那么远征江东的魏延肯定会率领主力部队返回支援。
到那时，奇袭南阳的战略意义便荡然无存。
还有，无所事事的西凉铁骑每日消耗的粮草甚巨，这给曹军的后勤补给造成了巨大的压力。
想到这里，曹操的心中不禁涌起一股退兵的念头。
与此同时，在叶县城楼上，庞统和黄忠也同样凝视着那淅淅沥沥的雨水。
他们心中都在默默盘算着雨停之后的作战计划，如何才能在这样艰难的条件下战胜敌军。
这场雨季，就像是一场无形的枷锁，将双方军队都束缚住，一场大战只能暂时被搁置，等待着雨过天晴后再次一触即发。
......
与此同时，在另一边，从合肥出发的魏延在一阵匆忙赶路之后也返回了襄阳。
还在庐江的时候，魏延就已经收到了曹军南下的消息。
尽管这一切都在魏延的预料之中，但他的内心仍然无法平静。
因为他深知曹操帐下猛将如云、谋士如雨，而曹军的战斗力更是异常强大。
相比之下，镇守南阳的虎贲军虽然兵力充足，而且还有黄忠这样天下超一流的猛将坐镇，但他们缺少谋士的辅佐。
面对曹操和他的谋士们所设下的重重陷阱和圈套，魏延不禁担心他们是否能够应对。
然而，魏延将希望寄托在了早已启程返回襄阳的庞统以及先登营身上。
这一路上，魏延通过军机营详细了解了南阳战事的具体情况。
尽管局势十分凶险，但魏延总体上还算满意。
毕竟，除了损失了一些兵马之外，南阳的土地并没有落入敌手。
从情报中得知，虎贲军、先登营以及第二营的主要伤亡，竟然都是由虎豹骑和西凉铁骑这两支强大的骑兵部队造成的。
这一事实让魏延对冷兵器时代的骑兵这一“大杀器”有了全新的认识。
在此之前，征南军一直活跃在南方地区作战，对于骑兵的杀伤力了解还不够深刻。
然而，随着未来计划出兵北上中原，与骑兵的接触将不可避免。
因此，一路上，魏延的脑海中都在苦苦思索着应对骑兵的有效方法。
在东汉末年的乱世中，北方涌现出了许多厉害的骑兵部队。
比如董卓的飞熊军、公孙瓒的白马义从、曹操的虎豹骑，还有马腾和韩遂的西凉铁骑等等。
然而，如今尚存于世的两支最强大的骑兵，都被曹操所掌控。
相比之下，魏延麾下的骑兵力量就显得相对薄弱了。
除了亲卫骑兵营成立时间较长，具备一定的战斗力外。
南阳骑兵和汉中骑兵都是新近组建的，其实力只能说是一般。
面对普通的步兵，他们或许还能够应付，但若是遭遇虎豹骑和西凉铁骑这样的天下骁骑，恐怕就完全无法招架了。
回到襄阳之后，魏延知道南阳地区已进入雨季，道路泥泞难行。
曹军短期内难以南下，因此他也不急着北上支援。
为了应对曹军的骑兵，魏延特意召集了蒯良以及军械司的韩暨、张元、马钧等人，共同商议能够有效克制骑兵的武器。
韩暨提议大量打造铁蒺（ji）藜（li）。
这是一种军用的铁质尖刺的撒布障碍物，有四根伸出的铁刺，长数寸。
凡着地均有一刺朝上，刺尖如草本植物“蒺藜”，故名。
在古代战争中，铁蒺藜常常被撒布在敌军必经之路上，用以迟滞敌军的行动。
有些铁蒺藜的中心还设有孔洞，可以用绳索将它们串联起来，方便铺设和收取。
这种武器并非什么新奇之物，早在战国时期就已经被广泛使用。
魏延听了韩暨的提议，心中一动。
他突然想起，这个时期马蹄铁尚未普遍使用，铁蒺藜确实能够对马蹄造成巨大的伤害。
一旦马匹踩到铁蒺藜，不仅会受伤，甚至可能导致马匹摔倒，从而打乱敌军的骑兵阵形。