然而，日子一天天过去，袁绍的大军却仿佛人间蒸发了一般，不见丝毫踪迹。陈国的斥候每日外出打探消息，却始终没有发现袁绍军的动向。这反常的平静，让曹操心中愈发不安。
“这袁绍究竟在打什么主意？”曹操在营帐中来回踱步，眉头紧锁，心中满是疑惑。郭嘉、荀攸等人也围坐在一起，面色凝重，试图从这诡异的平静中找出袁绍的意图。
郭嘉轻抚胡须，沉思道：“主公，袁绍一向行事谨慎，此次突然消失不见，恐怕有更大的阴谋。或许他正在暗中调兵遣将，准备给我们致命一击。”
荀攸点头附和道：“奉孝所言极是。袁绍不攻陈国与梁国，却又不见踪影，很可能是在等待一个最佳时机，或是在谋划一场更大规模的战役。我们切不可掉以轻心，需加强戒备，密切关注周边动静。”
曹操微微点头，说道：“传我命令，全军提高警惕，不得有丝毫懈怠。斥候加大探查范围，务必查清袁绍军的下落。另外，与梁国保持密切联系，互通消息，一旦有任何风吹草动，立刻回报。”
与此同时，在梁国的营帐中，于禁与李典也察觉到了异样。于禁对李典说道：“曼成，这袁绍迟迟不现身，我总有一种不祥的预感。咱们得更加小心，绝不能让他钻了空子。”
李典神色严肃地回应道：“文则兄放心，我已安排士兵加强巡逻，还在四周设下了多处暗哨。若袁绍军有任何动静，我们定能第一时间知晓。只是不知主公那边情况如何……”
于禁微微皱眉，说道：“主公那边自有郭嘉、荀攸两位军师辅佐，想必也已察觉到了异样。我们只需坚守梁国，为主公分忧便是。”
在这紧张而又压抑的气氛中，曹操与于禁所部都在严阵以待，等待着袁绍的下一步行动。
曹昂与马云禄自与曹操分别后，便快马加鞭欲往青州借兵。他们一路风餐露宿，途径济阴郡、山阳郡，历经十余日，终于来到了泰山郡。
刚踏入泰山郡地界，便见一片征战后的萧索景象。城中百姓神色惶惶，士兵们行色匆匆，处处弥漫着紧张的气息。曹昂心中暗觉不妙，当即快马加鞭寻找泰山郡守将臧霸。
终于，在郡守府前，曹昂见到了臧霸。只见臧霸面容憔悴，神色疲惫，正与部下商讨着防御之事。双方见面后，曹昂急忙问道：“臧将军，如今这是怎么个情况？”
臧霸长叹一声，面露忧色说道：“自从年后，便见从青州方向，张合、高览二人率大军两面夹击而来。我泰山郡兵力本就有限，只能苦苦坚守，如今已是岌岌可危。”
曹昂听闻，心中一沉，细细分析道：“如此说来，难道青州已整个被袁绍拿下？不然张合、高览怎会有如此兵力，对泰山郡发动这般猛烈的攻势。”
马云禄秀眉微蹙，说道：“若青州真的沦陷，那我们前往青州借兵的计划岂不是落空了，而且如今局势对我们愈发不利。”
曹昂沉思片刻，说道：“事已至此，我们不能慌乱。臧将军，不知如今泰山郡还能抽出多少兵力？”
臧霸面露难色，说道：“实不相瞒，如今泰山郡能战之士已所剩不多，还要防备张合、高览再次进攻，恐怕难以抽出兵力相助。”
曹昂心中明白，臧霸所言非虚，如今泰山郡自身难保，确实无法给予支援。但他并不甘心就此放弃，思索着应对之策。
“若不能从泰山郡借兵，那我们便需另想办法。当务之急，是要弄清楚青州的真实情况，看看是否还有转机。”曹昂目光坚定地说道。
马云禄点头表示赞同，说道：“我这就安排斥候，前去打探青州的消息。”
曹昂转头对臧霸说道：“臧将军，如今局势危急，我们愿助泰山郡一臂之力，共同抵御袁绍军。待局势稳定后，再做下一步打算。”
臧霸感激地看着曹昂，说道：“曹公子仁义，若有你们相助，泰山郡定能坚守得更久。只是此番，恐怕要连累公子了。”
曹昂微微一笑，说道：“臧将军不必客气，如今大家同处困境，理应相互扶持。我们先一同商讨御敌之策，定要让张合、高览知道，我们绝非轻易可欺。”
不过短短两日，马云禄此前派出去多路打探消息的斥候纷纷返回。他们带来的消息如同一记重锤，重重砸在众人心中——青州如今已完全落入袁绍之手。这个消息，让本就严峻的局势愈发雪上加霜。
就在众人因这消息而忧心忡忡之时，战事却不等人。张合似乎察觉到了泰山郡来了援军，再次发动猛烈进攻。危急时刻，马云禄与曹昂一同协助臧霸，迅速组织起防御。
战场上，喊杀声震天。张合的军队如潮水般涌来，士气正盛。臧霸一马当先，手持长刀，在阵前与敌将拼杀。曹昂则指挥着士兵们，有条不紊地