与生物进化论相对立，但是在解释动物界构造上的多样性和统一性之间的关系上有合理之处，并且在当时易为人们所接受。1830年，若弗鲁瓦·圣—蒂莱尔与居维叶就上述问题在巴黎科学院进行公开论战，其结果是居维叶取得了胜利。 二.达尔文和他的生物进化论 正当进化论思想在法国遭受打击而趋沉寂的时候，它却在英国悄然兴起。1830～1833年，英国地质学家赖尔(charles Lyell，1797～1875)发表了《地质学原理》一书，论述了地壳缓慢变动的历史。这部着作给了当时还很年轻的英国博物学家达尔文(charles Robert darwin，1809～1882)深刻的影响。达尔文曾在剑桥大学神学院学习神学，他相信包括物种在内的整个世界都是神创造的，物种是不变的。1831～1836年间达尔文随英国海军测量舰贝格尔号环游南半球以考察那里的生物和地质状况，当他登上贝格尔舰时仍旧是一个神创论者。旅途中他读到赖尔的着作使他想到，变动不居的地壳表面难道能够容许不变的物种存在么?考察中所得到的大量材料更彻底改变了他原来的信仰，他从此深信物种是可变的。 促使达尔文思想转变的主要事实是：(1)在南美地层中发现一种体形巨大的哺乳类动物化石，这种已经灭绝的动物与现存南美的体形较小的犰狳非常相似，使他想到古今动物存在着某种联系；(2)南美大陆一些非常相近的物种在地理分布上呈现由南到北逐次代替的状况。例如有一种家鼠共有2了个品种，将它们由北而南逐种排列，可以看出相邻两个地区家鼠品种的差异很小，但南北两端品种的差异就十分明显以至于可以认为是完全不同的品种。这就使达尔文联想到，在漫长的历史过程中，不同物种之间也会有同样的连续更替和间断后形成新种的情况。(3)加拉帕戈斯群岛上的生物大都具有南美生物的性状，而群岛中各岛屿上的物种彼此又有微小的差异。这又使达尔文想到物种的差异同它所生活的环境之间必有内在联系。达尔文把这些事实综合起来，产生了这样的看法：物种不是不变的，不是分别创造出来的，而是逐渐变异的，一个物种只能由原有的一个物种演变而来。但是，要说明生物界存在着如此巧妙地适应环境的能力和说明物种变化的原因，他还缺乏充分的证据和完整的理论。其后经过20多年的努力，在研究了大量资料并经过深思熟虑之后，达尔文写成《论通过自然选择或生存斗争保存良种的物种起源》(简称《物种起源》)一书，该书于1859年出版，详细地论述了他的观点： (1)生物界与生物界、生物界与自然环境之间普遍存在着生存斗争。在自然状态下生物的繁殖能力十分惊人，但在一定的环境里保存下来的个体数量却是相对稳定的，这就是说生物有大量繁殖而少量生存的现象。其原因在于生物为了生存和繁殖都需要争取食物、阳光和生存空间，因此在同种生物的不同个体之间，不同物种的个体之间都存在着激烈的斗争；生物体与生存环境也有适应或者不适应的问题，这也可以看作是生物与环境之间的斗争，亦即生物界与自然界的斗争，这些斗争的结果导致大量生物个体淘汰，使生物个体维持相对稳定的数量。 (2)生物界普遍存在着变异。同种生物的不同个体之间总是存在着这样或那样的差异。例如长颈鹿就存在着高矮、大小参差不齐的个体，这就是变异。变异在生物体中具有普遍性。