苦读，他终于得偿所愿，拥有了读书人能得到的所有荣耀。

    当殿试结束，他和诸多同年走出皇极殿，那一刻他的心情是何等喜悦。

    殿试不黩落，更何况他高中会试次榜前列，只要殿试结束，他就注定进士及第，甚至可能入翰林院。

    他家境优渥，父母在堂，如今又高中进士，即便不去做官，此生也荣耀无比，再无遗憾。

    虽然在殿试贡士之中，林兆和、贾琮等人比他更加光芒四射，但吴梁只是仰慕，并无半分嫉妒，因他已心满意足。

    连他自己也没想到，他的一生竟可以如此完美。

    自从殿试结束，这短短两日，他沉入无上美梦之中，心中惬意和满足，无法言语形容。

    明日是五月十五，殿试揭榜之期，今日他本准备邀同窗林兆和，一起小酌一番，明日一起去礼部东墙下看榜。

    他也曾想过同邀周严共饮，但担心自己和林兆和，会触动周严落榜的心病，还是等他心情平复之后，再相邀不迟吧……

    正当他对一切踌躇满志，推事院的校尉突然冲入客栈，他所有的美梦，瞬间变成噬人的噩梦。

    主事的推事院官员，言有举子举告，他与今科主考官徐亮雄勾结，事先探知会试策论题旨，行鬻题舞弊之事。

    鬻题舞弊他自问没有，但探知会试策论题旨，却让他心虚……

    在推事院校尉将他押出客栈，他所能做只有大声喊冤。

    但推事院鹰犬不仅没有心软，还向在场同年宣扬他舞弊罪责，让他颜面扫地，更让他感觉大祸临头。

    他被押入推事院大牢，推事院主事对他进行审讯，他只有拒不承认，不然就要万劫不复。

    而且，他坚信他没有鬻题舞弊，更没贿赂勾结主考官徐亮雄，他只是在机缘巧合之下，取巧而已……

    他是今科贡士，没有实证入罪，刑不上士大夫。

    但是，一个时辰之前，一名推事院官员出现在刑房，事情完全失去了控制。

    对方竟不顾国朝士人规制，悍然对他动用大刑。

    一顿鞭刑将他打得皮开肉绽，鲜血染红袍，几次昏厥，他咬紧牙关挺了过去。

    但是，通红的烙铁，两次紧贴腰背，锥心刺骨的剧痛，完全击跨他的意志，他供认不讳，只求速死……

    ……

    当刑卒握着他的手，在供状上画押，巨大的羞辱和绝望，让他再度昏厥，直到被数瓢冷水激醒。

    他苏醒过来，看到眼前一张脸孔，相貌清癯，气度儒雅，这本该是个道貌岸然的文官。

    但他在吴梁的眼中，无异于地狱恶鬼，就是此人下令动用酷刑，他就是推事院院事周君兴。

    此刻，他拿着画押供状，仔细看了几遍。

    阴沉沉说道：“吴梁，你方才供述，与你一同拜谒徐亮雄，得他拟题指点的举子，一共有七人。

    但我仔细看过名字，发现还少了一人，已经到如此境地，你竟还有所隐瞒！

    推事院中有大周最高明的刑讯高手，你方才尝过的手段，实在不值一提，你还不全盘托出，活着比死要难得多！”

    几番酷刑的锥心剧痛，让吴梁已如惊弓之鸟，连忙说道：“我没有隐瞒，连我在内，就是这七人，再无其他。”

    周君兴沉声说道：“有人举报，杭州府林兆和是你同窗至交，你二人交情莫逆。

    此人中会试首榜第三，如不是你也向他泄露考题，他又如何能这般高中……”