“它们的力量体系与我们截然不同，更像是纯粹的规则与信息的运用。”瑶光面色凝重地分析着残留的数据波动，“若非我们恰好能干扰其感知，胜负难料。”
武文彬回到星槎，目光扫过那些残骸，忽然抬手一抓，一股吸力从掌心发出，从最大那艘飞舰的残骸中，吸摄出一颗约莫拳头大小、表面不断流淌着银色数据流、核心处有一点微弱红光的奇异晶体。
“这是……它们的核心？”司音感应着晶体中那冰冷而庞大的信息流。
“或许有重要数据。”瑶光接过晶体，尝试以星辰珠解析，却遭到极强的防火墙抵抗，“加密等级极高，需要时间破解。”
“带走，慢慢研究。”武文彬沉声道，“此地不宜久留，数据文明绝不会只派这点兵力。”
他回想起那莫名的警兆，心中不安更甚。
两艘星槎迅速离开葬星海区域，再次潜入茫茫走廊。
根据从虚空祭坛获得的信息，下一个目标，是寻找“寂灭源髓”。那张残缺星图指向了一片被称为“归墟之眼”的空域，据说那里是万界走廊中物质与能量最终寂灭、归零之地，极度危险，却也最有可能孕育出极致的寂灭之物。
航行途中，瑶光全力破解那数据核心，武文彬则闭关消化与数据文明交战的经验，尤其是对方那种法则层面的攻击方式，让他对自身霸体的力量运用有了新的思考。司音则不断温养那枚核心，以其生命本源中和其中过于冰冷的特性，辅助瑶光破解。
数日后，瑶光终于取得突破！
“破解了一部分！”她眼中带着兴奋与凝重，“这里面有大量关于万界走廊的星图数据，比我们手中的完整得多！还包括许多危险区域的详细参数和规避方法！最重要的是……有关于‘收割者’的只言片语！”
众人立刻围拢过来。
“数据显示，收割者并非单一实体，而是一种……机制，或者说一种宇宙级别的‘重置程序’。”瑶光解读着信息，“它们会定期苏醒，清扫那些发展超出某种‘界限’或对虚空平衡造成‘威胁’的文明。而数据文明……似乎将自己视为收割者的……‘预备役’或‘观察者’？它们也在不断清除‘不合格’的变量，维持某种它们认为的‘秩序’！”
这信息令人毛骨悚然。数据文明的冷酷无情，背后竟有着如此可怕的逻辑。
“还有吗？关于如何应对收割者？”武文彬追问。
瑶光摇摇头：“加密依旧严重，这部分信息似乎被更高权限锁死。但提到了一个词——‘方舟协议’。似乎是一些古老文明为了躲避收割而创造的某种……避难所或火种计划，但具体位置和启动方法未知。”
方舟协议……这又是一个新的线索，却也更加渺茫。
“先专注于眼前。”司音轻声道，“获取寂灭源髓，完善屏蔽法阵，才是当务之急。”
星槎根据新获得的星图，规避了数处极其危险的空域，终于抵达了目的地——“归墟之眼”。
眼前的景象，让见惯了奇景的众人也为之震撼。
那是一个巨大无比、缓缓旋转的、仿佛能吞噬一切光与希望的黑暗漩涡。它并非黑洞，没有恐怖的引力，却散发着一种更加本质的、令万物归于沉寂、走向终结的绝对“寂灭”气息。漩涡边缘，漂浮着无数星辰、大陆乃至奇异造物的残骸，它们并非被撕裂，而是如同风化的沙雕般，正在无声无息地消散、分解，化为最原始的虚无。这里没有声音，没有能量波动，只有一片死寂的、令人绝望的消亡过程。
“好可怕的寂灭之意……”紫胤长老面色发白，他的剑道生机在此地受到极大压制。白真上神的狐火也黯淡了许多。
凤九甚至感到一阵阵心悸，涅盘之火在此地仿佛遇到了天敌。
唯有武文彬，他的混沌星辰霸体竟再次传来悸动，并非排斥，而是一种……渴望？混沌包容万物，寂灭亦是其中一环。司音的生命领域则全力收缩，紧紧护住众人，抵抗着那无孔不入的消亡之力。
“寂灭源髓，必在漩涡核心。”武文彬感受着霸体的指引，沉声道，“但我能感觉到，那里极其危险，一旦踏入，恐怕天仙也难以维持自身存在。”
“必须有人在外接应，并稳定通道。”瑶光立刻道，“我以星辰珠和星槎阵法，最多只能在边缘支撑一条临时通道极短时间。”
“我去。”武文彬毫不犹豫，“我的霸体对此地抗性最高。”
“我与你同去。”司音握住他的手，“我的生命本源或许能中和部分寂灭之力，为你争取时间。而且，我对源髓的感应更强。”
武文彬看着司音坚定的眼神，点了点头：“好！”
计划既定，立刻行动。
“破军号”与“巡风号”停在漩涡影响范围之外，瑶光全力催动星辰珠与两艘星槎的所有阵法，星辉如同桥梁般艰难地探入归墟之眼，在狂暴的寂灭浪潮中强行撑开一条极不稳定的、仅容一人