更讽刺的是，就在一个时辰前，窦融还信誓旦旦要在庆功宴上看邓晨\"跪着吃席\"。如今宴席确实摆上了——只不过主宾位置彻底调了个个儿。而那个夸口要让人\"躺着吃箭\"的窦太守，此刻正跪着给邓晨斟酒，脸上的笑容谄媚得能滴出蜜来。
实力为尊，形势比人强——这出戏码，在古老的城墙上又一次上演了。
当邓晨的军队押着垂头丧气的窦融进城时，围观的百姓指指点点：
\"刚才不还挺威风的吗？\"
\"听说那霹雳炮能把城墙轰出花来！\"
\"早投降多好，非要挨三炮...\"
窦融听着这些议论，脸上一阵红一阵白。他突然明白了一个道理：什么骨气、什么尊严，在绝对实力面前都是屁！
当晚庆功宴上，窦融殷勤地给邓晨斟酒：
\"大人，那个霹雳炮...\"
\"想要？\"
\"不不不...下官就是好奇...\"
\"拿巨鹿三年的赋税来换。\"
\"......\"
宴席上，邓晨把玩着酒樽，状似随意地问道：\"窦兄，开玩笑的，今后有何打算？\"
窦融正殷勤地给邓晨布菜，闻言手一抖，鹿肉差点掉在桌上：\"这个...下官全凭大人差遣...\"
\"差遣谈不上。\"邓晨放下酒樽，直视窦融的眼睛，\"我那小舅子刘秀正在河北招抚贤才...\"
窦融的筷子\"啪嗒\"掉在桌上。他慌忙捡起来，额头渗出细密的汗珠：\"刘、刘将军雄才大略，只是...\"
邓晨心中暗笑。这窦融果然如史书记载，是个不见兔子不撒鹰的主。他话锋一转：\"说起来，李恽那厮克扣各郡粮饷，窦兄这里怕是也没少吃亏吧？\"
这话像一把钥匙，瞬间打开了窦融的话匣子：\"大人明鉴！去年治河款三万两，到巨鹿只剩八千；今春剿匪的军械，送来全是破铜烂铁...\"他越说越激动，脸上的肥肉都在颤抖。
邓晨适时递上一卷竹简：\"窦兄不妨看看这个。\"
窦融展开一看，顿时倒吸一口凉气——上面密密麻麻记录着李恽这些年的罪证：贪污军饷、强占民田、私卖官爵...最要命的是，还有他与王莽余党的往来书信！
\"这...这...\"窦融的手抖得像风中的树叶。
\"窦兄，\"邓晨压低声音，\"不如我们联手，先解决了这个祸害？至于其他事...来日方长嘛。\"
窦融眼珠转了转，突然拍案而起：\"大人说得对！李恽祸国殃民，下官愿效犬马之劳！\"他凑近邓晨，神秘兮兮地说：\"不瞒大人，李恽三日后要来巨鹿'视察'...\"
两人相视一笑，心照不宣。
当夜，邓晨在灯下翻阅着窦融送来的密档，越看越是心惊。周士在一旁忍不住问：\"主公，真要留这墙头草一命？\"
邓晨合上竹简，意味深长地笑了：\"急什么？好猎手要懂得借力打力。等李恽到了...\"他做了个收网的手势，\"让窦融亲手递刀，岂不美哉？\"
窗外，一弯新月挂在树梢，像极了猎人腰间的钩镰。
（窦融内心：这特么比霹雳炮还狠啊！）
寅时三刻，常山城的炊烟已经袅袅升起。老面馆的赵掌柜一边揉面，一边对帮工絮叨：\"多和两斤面，今儿个冰雪节，客指定多！\"他望着窗外渐亮的天色，突然感慨：\"搁两个月前，咱这铺子都快开不下去了...\"
帮工小王麻利地擀着面皮：\"可不是！那会儿街上尽是逃荒的，谁有闲钱吃面？多亏邓大人...\"
\"嘘！\"赵掌柜突然压低声音，指了指门外经过的衙役，\"现在得叫邓太守！\"两人相视一笑，手上的活计更卖力了。
醉仙楼雅间里，卢氏家主正捻着胡须品茶：\"这蜂窝煤炉子着实妙，屋里暖如春日，竟无半点烟味。\"
\"听说邓大人还弄出了'暖气'？\"年轻的郑家公子凑近问道，\"就是把热水通到墙里的那种？\"
\"何止！\"卢家主放下茶盏，眼睛发亮，\"我那不争气的儿子去太守府当差，回来说邓大人书房的地都是热的！叫什么...地暖！\"
在座众人啧啧称奇。角落里，一向与邓晨不对付的张家家主冷哼一声：\"奇技淫巧！\"却悄悄把脚往桌下的暖炉边又挪了挪。
城东集市上，卖糖葫芦的老汉支起摊子，顺手把两个糖球塞给路过的小乞丐：\"慢些吃，别噎着！\"
小乞丐瞪大眼睛：\"老伯，您不过啦？