范亭目前担忧的是太子可能会有什么意外，因此一直在身边照料，让他安心...哦，不，是侍奉。日本的贵族以能说汉语、写汉字为傲，知仁也是其中之一，他与朱厚照的交流几乎没有任何障碍。范亭作为明朝最大的情报头目，自然也了解到日本国内正在发生战争。
听说日本正处于战国时期，他想象中的战况应该是极其惨烈的。然而，当知仁描述一位忠诚的大名派遣三千士兵攻打其他国家，为天皇英勇战斗时，范亭一度怀疑自己听错了。就这规模？你说这是国战？
其实，知仁为了面子夸大其词，实际上可能只有一千人，顶多。战国初期的日本，一个国家的疆域大概相当于中国的一个县，能派出一千士兵的势力已经算是相当大了。
朱厚照询问日本有哪些较大的势力。知仁解释说，在应仁之乱后，尽管幕府控制者足利氏的地位大幅下降，但他们仍然是几大势力之一，这次的进贡队伍就是足利氏联合其他大名共同组织的。还有织田家族、羽柴家族、德川家族、毛利家族、岛津家族、北条家族和三好家族等，都是实力较强的家族。知仁还透露，其中有些家族其实是暗中效忠天皇的。
朱厚照对此并不相信，如果真有大家族忠于天皇，他们的使团也不至于被追得四处逃窜。朱厚照设宴款待知仁和他的使团。他注意到知仁只吃蔬菜，不吃肉，便礼貌地询问原因，是不是不合口味。
知仁解释说，日本的贵族都是素食主义者，只有低贱的穷人才吃肉。朱厚照正给唐岚儿夹肉，听到这话，知仁意识到自己失言，立刻跪下向朱厚照道歉。朱厚照表示各国有不同的习俗，不必介意。
知仁担心朱厚照误解，想要解释日本素食的传统和历史，但他越急越说不清楚，于是请来了随行的翻译帮忙。这个翻译是个十一二岁的少年，身形瘦弱，但眼神炯炯有神。在少年的帮助下，朱厚照终于理解了日本的饮食文化。
中国古代，曹刿曾嘲讽贵族“肉食者鄙”，因为只有贵族才能吃肉，穷人则吃素。而在日本，情况正好相反，贵族绝不吃肉，认为那是穷人才会吃的“卑贱”食物。他们认为穷人需要体力劳动，需要吃肉增强力量，而贵族从事脑力工作，不需要体力，所以吃肉对他们来说没有意义。
日本的公卿贵族根本不吃肉，他们视吃肉为耻辱，不仅不吃兽肉，就连蔬菜也很少吃，日常饮食主要是米饭、米糕、酱菜、海藻、蘑菇等，偶尔会吃点咸鱼。公元五世纪后期，佛教从朝鲜传入日本，迅速赢得了贵族阶层的青睐。
许多有学识的贵族和武士转而成为僧侣，他们接受了佛教的教诲，特别是《涅盘经》，认为杀害生命和食用肉类是罪恶，会导致堕入阿鼻地狱。因此，这种观念在民间引发了对吃肉的普遍反感。樱花的天武天皇在675年颁布了“肉食禁止令”，明确将禁止吃肉写入法律。在佛教教义和皇命的双重压力下，大多数樱花的有识之士开始进入以鱼类为主，几乎不吃肉的半素食生活阶段。同时，由于居住环境通风不良，很多贵族因患肺结核去世，佝偻病（缺钙）、脚气病（由于长期食用大米导致的营养不足）和低血糖等疾病普遍存在。此外，由于营养匮乏，樱花人的平均身高只有约一米五。例如，织田信长，作为樱花战国三杰之一，身高一米六九，在当时已被视为巨人。知仁的身高也仅有一米五，初次见到身高一米八的朱厚照时，他在心中惊讶不已。真是天朝大国啊，同样是君主，看看人家的身材。
朱厚照笑着简单解释了几句关于补充营养的重要性，然后不再理会是否知仁听进去了。然而，那位翻译少年引起了朱厚照的兴趣。尽管他身体瘦弱，但言谈举止却显得不卑不亢。与知仁的护卫们剪着类似地中海发型的“月代头”不同，他的口音像是来自江浙地区，更像大明人。经过询问，朱厚照发现他确实是江浙一带的人。几年前，因为他的叔父与樱花