诸如此类，还有什么午夜看不见脸、只听拐杖声的老妇，只在儿童床下蠕行的畸怪，锁眼与柜门缝隙里的眼球…
不得不说，正因成年人都是从孩子长起来的，他们吓唬自己可有一套了。
——成年人为彼此准备的恐怖故事就没那么多姿多彩，通常只一句话，譬如您胖了，您瘦了，您可真老，您可真小…之类的。
兰道夫认为是勃朗特给贝翠丝讲了太多她不该听的故事。
罗兰却不这么认为。
“说说老鼠，亲爱的。你在哪看见的它们。”
贝翠丝咬了咬拇指，很快就被特丽莎扯下了手。
“…我不知道。”女孩摇着头，似乎急切想要罗兰相信自己的话，指着酒柜木皮上贴着的那面小镜子：“‘棺’和我说的。”
这回，没有人再觉得这是‘玩笑’了。
“谁是‘棺’？”兰道夫紧张的将妹妹拉到身边，轻扶着对方的肩膀：“哪个女仆？你还能认出她来吗？”
贝翠丝欲言又止。
显然。
兰道夫对自己妹妹的评价没错。
这青涩又成熟的姑娘不会撒谎，当面对一个难以回答的问题时，并不会像常人一样应对，说上一句‘天哪！您差一点杀了我！简直将驴学个十成十！’
她不会这样。
她没学会怎么应对醒时世界的灰尘，活的像一面与瑕疵背道而驰的镜子。
平整，光滑，没有孔洞。
你只能在她眼里看到自己的脸。
“告诉我，贝翠丝。‘棺’是谁？谁接近了你？巴顿呢？巴顿！为什么有人进了屋，却没有哪怕一个人提醒我？把仆人都叫出来！还有特丽莎——”
贝翠丝吓坏了。
她双手握着哥哥的大手掌，缩起脖子——既害怕哥哥，又担心哥哥。
她的眼泪就在眼眶里。对于这很少流泪的可爱姑娘，她精挑细选过的每一枚泪珠，都像坠了几千英尺的石子打在兰道夫的身上。
罗兰拍了拍对方的肩。
“别这样，兰道夫。”
他把贝翠丝拉到自己身边，逝去女孩洇透睫毛的泪珠子，又摸了摸她每天都柔软的金发。
“你和他做了些约定？”
罗兰轻声问。
房间里的每个人都紧张地盯着贝翠丝。
女孩没有点头，也没有摇头。
“没关系，贝翠丝，没关系。哪怕你和她做了约定…我们都知道，你是个诚实的孩子，对不对？你不撒谎，却也不想出卖朋友…”
贝翠丝用几乎难以察觉的幅度压了压脑袋。
一瞬间，几人了然。
他们都注意到了罗兰的用词：他和她。
‘棺’是个女人。
至少是个‘人’。
“她让你看见了老鼠，是吗？贝蒂。也许你担心我，担心你的哥哥，担心特丽莎和勃朗特小姐——请你放心，我的姑娘。你难道不知道我在成为警察前，都做些什么吗？”
罗兰没有强求贝翠丝回应他的话，只轻声细语地默默说着。
说着。
然后，就勾起贝翠丝的好奇心了。
“什么？”
红着眼的姑娘脆脆问。
“是擅长揍人的孤儿，是侦探，窃贼，圣徒，骑士——我还冒充过贵族…不过，我干的最好、最漂亮的一行…”
罗兰眨眨眼。
“是捕鼠。”
他说。
“我可是这方面的专家。”
贝翠丝转忧为喜——相信我，房间里的每一个人都有窥破这姑娘表情的能耐：她本来也不怎么会掩饰自己的情绪。
“真的？”她问，心情明显好了不少。
当然。
还是不肯理会自己的哥哥，哪怕对方在一旁小声叫着‘贝蒂’。
那也不。
“真的。”
罗兰眯起眼：“这可是我最骄傲的一行。没有逢人就说，恨不得写在脸上，也只因为伦敦近些年老鼠少了呀…怎么样？有我在，你还担心吗？”
贝翠丝摇摇头。
她从来就相信罗兰。
“抓它们。”她说。
“是‘消灭’它们，亲爱的。我可是有名的不、留情面的嗜血捕鼠专家，人们都叫我‘血腥黄油夹子’。”
贝翠丝终于笑了，拉着罗兰的食指摇来摇去：“罗兰最棒！”
“比你的哥哥还要棒？”
女孩哼了一声，故意气人似的，大声嚷嚷：“棒坏了！”
特丽莎笑着瞥了眼兰道夫。
气坏了。
“那么，它们在哪呢？我总不能把家里的墙