“日后为了易储，再屠一门栗氏外戚，肃清太子党羽，为小十扫除障碍——对父皇而言，也不过是便宜之内罢……”
神情淡然，语调平和的一番话，惹得天子启又是一阵含笑摇头。
又悠然呼出一口气，方面带轻松道：“公子，比朕聪明许多~”
“——至少，比当年的‘太子启’聪明许多……”
···
“想当年，先帝也会时不时，以朝政、社稷之事考校于朕；”
“考校十回，朕却只能答对三两回——还大都是误打误撞蒙对的。”
“答错了，先帝动辄斥责、喝骂，说朕德不配位，还不如早日把储位让出来，免得让先帝在天下人面前蒙羞。”
“——便是答对了，先帝也会追问一句：此话怎讲？”
“朕答不上来，免不得又是被斥骂一通……”
似是自嘲，又莫名带着些追忆的一番话道出口，天子启只含笑望向远方，沉默了许久。
久到刘荣都有些站不住，轻轻将衣襟紧了紧，天子启才深吸一口气，从思绪中回过神来。
抬起小臂，对身后的宦者令春陀轻轻摆手，便再度招呼刘荣在身旁的的摇椅上坐下身。
待刘荣乖乖坐下，又被春陀取来的薄被盖住下半身，天子启才披着另一张薄被，侧身正对向刘荣。
面上神情虽仍是云淡风轻，但语句中，却莫名带上了一股肃然。
“朕，不知道合格的太子储君，应该是什么样的。”
“——朕亲眼见过的唯一一个太子储君，是朕自己。”
“先帝说，朕这个太子并不合格；”
“但朕却做了二十一年太子，最终又做了天子。”
“这天子，朕自认为做的不错。”
“所以，朕唯一能确定的是：朕这样的太子储君，是合格的——至少是勉强合格的。”
莫名严肃的道出一语，天子启面色不由再一正，朝刘荣微一昂头。
“公子这样的太子储君，对宗庙、社稷而言究竟是福是祸，朕不清楚。”
“——一个思绪活泛，机智过人，又友爱手足、恭顺母亲的太子，朕不知道这样的储君，日后能否成为一个合格的天子。”
“所以，公子方才的话，对，也不对。”
···
“立皇长子为太子储君，确实是朕出于‘绝梁王之念’的目的所为。”
“但考察公子是否合格，朕却并没有具体的标准。”
“——无论是公子还是小十，朕都无法确定孰是孰非、孰优孰劣。”
“朕能遵照的，只有自己的判断。”
许是和刘荣摊了牌，又或许是一桩心事落了地，让天子启肩上的胆子轻了不少；
说起这番话，天子启侃侃而谈，眉宇虽还算严肃，却也无时不刻带着轻松。
刘荣听的很认真。
天子启，却说的更认真。
“在朕看来，公子的优势、劣势，都很明显。”
“年壮即冠，为朕诸子之长，手腕老练，天资卓绝——这都是优势。”
“母栗姬，则是劣势。”
“——甚至可以说，是公子唯一的劣势。”
···
“朕的母亲，还算是个不错——至少是个不太差的太后，尚且能逼得朕为了册立太子储君，粗暴的将北军开入长安。”
“只差那么一点，朕便险些要成为一个暴君，甚至险些蒙上一个‘囚母’的骂名。”
“朕的母亲尚且如此，朕实在想象不到公子的母亲，会成为一个怎样的太后；”
“又会为我汉家，带来怎样的动荡和灾难。”
“——如果公子年幼丧母，甚至没有母亲、母族作为助力，朕都可能不会考虑小十，只全心培养公子。”
“但公子的母亲，实在是让朕很难对公子放心。”
对于天子启如此坦诚的说出‘你不错，但你妈忒不靠谱’，刘荣惊诧之余，却也莫名感到一阵心安。
别说是汉家的帝王——便是后世的老师，也是一样的道理：愿意说你，说明你还有救；
愿意批评伱，说明你还有希望去改正。
更何况这些话，是天子启前脚刚为刘荣‘抢’来了储君太子之位，后脚便说出口的。
这其中，有几分提点、几分敲打，刘荣，自也了然于胸。
“小十对朕而言，也是万不得已之下的权宜之计。”
“除非公子实在不争气，让朕实在无法放心，从而不得不狠心废储另立；”
“否则，朕便不会将我汉家的未来，寄于小十身上。”
正思虑间，天子启笃定的话语再度传入耳中，惹得刘荣再度侧过头。
便见天子启道出此语，又沉沉一点头，面上严肃之色，也随之带上了些许惆怅。
“朕，已经老了…