依仗，也不是那么容易被消灭的。

    所以，冉闵将目光对准了拓跋鲜卑，他准备先消灭掉拓跋鲜卑，清除自己的后方再说。

    如此，一旦消灭了拓跋鲜卑，那以后自己对战秦国和慕容垂，就再也不用考虑来自北方的威胁了。

    此次，讨伐拓跋鲜卑的主帅仍然是智勇双全的皇甫显宗。

    皇甫显宗上一次讨伐拓跋鲜卑，火烧平城，杀敌2万有余，迫使代王拓跋什翼犍远遁盛乐城（今内蒙古自治区和林格尔县北）。

    皇甫显宗对那一带的地形也是十分熟悉，所以冉闵继续让皇甫显宗任主将，带领自己麾下的5000名将士、刘战手下的1万名匈奴将士以及乔茂的2万重装攻城部队，一起讨伐拓跋鲜卑。

    七月二十八日，3.5万名将士北出西陉关，直向盛乐城方向而去。

    盛乐城是拓跋鲜卑的北都，此前南都平城（今山西省大同市）被毁，拓跋什翼犍便带领大军退守盛乐城，防范冉闵大军。

    3.5万大军兵分三路，左路由皇甫显宗带领5000名将士直击苟水陉；右路由刘战带领1万名匈奴将士直击凤凰岭；而中路则由乔茂带领2万重装攻城部队直击野狼关。

    三路大军齐头并进，却不想苟水陉山高关险，又有苟水阻隔，皇甫显宗大军一时难以推进，久攻不下。

    就在这时，一个好消息传来。