包兆言两眼一眯，心里掠过难言的悸动。这马，对他而言，实在是太熟悉不过。

    蒙古马是最适合于骑兵作战的马匹，但并不是所有产自蒙古的马，一定就可以成为合格的战马。

    而其中的佼佼者，是产自于应昌路草原与山林之间的百岔铁蹄马。这里是弘吉剌部的驻地，正是因为铁蹄马，才使得弘吉剌部成为黄金家族最为看重的部族。

    这种马，凭着如同铁制的蹄子，使其能够轻松穿行于崎岖山路与坎坷的草地，甚至不需要安装蹄铁。

    千里疾风万里霜，追不上白岔的铁蹄马。

    相对于产自西域的大宛马，铁蹄马体型更健壮，负重能力更强，耐力更足，尤其适合重装骑兵的需求。因此，自成吉思汗时起，此马便成为怯薛军的标配。

    如今天下间，能拥有铁蹄马的人，唯有怯薛军！

    包兆言眼睛又是一亮，他可清楚地记得，当时自己等人战马被夺走之后，正是贺威准备筹建日月岛骑兵之时。

    “贺将军——”苟枥已经扯开嗓子吼道。

    刷马的汉子抬起头，扬手打了个招呼，应道：“小枥，你抽空过来帮我刷马？”

    包兆言两脚一顿，一股既兴奋却又难堪的滋味从心中油然生起。

    此人，并非是贺威，而是贺家的仆从贺一虎。

    一个半年多前，连上战场的资格都有，只是负责伺候战马的马夫……

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