章明义在电话那头沉默了片刻，然后兴奋地说：“对啊！我怎么没想到这一点！我这就去办！”
几天后的一个早晨，章明义兴冲冲地冲进朱南的办公室，手里拿着一份文件，脸上洋溢着得意的笑容：“朱局，我找到了！在南京高频管厂劳资科的协助下，我找到了陈玉兰1971年进厂时填写的职工登记表。经过反复试验，我成功提取到了一枚残缺的左掌纹！”
朱南接过文件，仔细端详着那枚模糊的掌纹，脸上露出了满意的笑容：“太好了！章明义，这次你又立了大功！”
在城市的某个角落，一场与时间的赛跑正在上演。朱南，这位久经沙场的刑警大队长，手中握着一个重大线索——一只高度腐败的死者左手。这左手仿佛是一个沉默的证人，表面已经脱落，无法直接捺印指纹。章明义，这个总能在关键时刻灵光一闪的刑侦高手，领着一帮技术人员，像是一群炼金术士，反复试验，终于用烟熏法将死者那模糊的左手指、掌纹提取了下来。
可是，比对条件差得让人绝望。另一边，从陈玉兰两年前填写的“职工登记表”上提取的指纹，翻拍成照片后，纹线模糊得像是被岁月抹去了记忆。章明义等人虽在两者之间发现了一些共同特征，但面对这案情重大，他们却迟迟不敢下结论。
朱南急了，他亲自出面，像请菩萨一样请来了全国着名的4位指纹专家。11月16日，这四位神仙般的专家一致确认：陈玉兰就是“6.12案”的被害者！这一消息就像是一颗重磅炸弹，炸得整个警局都沸腾了。朱南心里那块沉甸甸的石头终于落地，他长长地吁出一口气，感觉自己就像是一个纤夫，背负着重载的船只，终于闯过了险滩，抵达了安全的港湾。
周文燕的嫌疑立即上升，但问题还没有完全解决。朱南知道，要找出周文燕杀人分尸的证据，难度不亚于大海捞针。他吸取了上次去环卫所取证的教训，亲自点将，组成了一支由16名专业人员组成的搜查组。这支队伍就像是一支精锐的特种部队，从内到外、从上至下、从大件到小件，一点一点地过筛子，进行了一次真正意义上的全方位搜查。
搜查人员们钻进天花板，撬开地板洞，扒开下水道，连周家院内水井的水都抽干了。他们甚至将屋内的尘土也收集起来化验。奇迹出现了！过去什么也没搜出来的周家，现在什么都有了！他们先是在周家木板墙壁所糊的报纸上发现了30多处点状血迹，最大的血点像芝麻，最小的如同针尖。经化验确定为人血，A型，与陈玉兰血型相同。
接着，他们又在周家院子里搜获一只鸭蛋型澡盆，发现盆底有许多刀、斧砍切的痕迹。更令人震惊的是，从地板下面搜出的一团旧棉絮中，他们发现了半个缺损的紫药水瓶盖，与沾附在包死者头颅的棉絮上的半个紫药水瓶盖完全吻合。
朱南亲自率领搜查组全体成员连续苦干了5天5夜！章明义像个跟屁虫似的跟在朱南后面，不停地嘀咕：“这心里觉得不像，眼里就看不到东西。这先人之见真是坑人！”朱南没好气地刺了他一下：“哼！要不是你将功补过，比对出了陈玉兰那枚掌纹，这回非给你个处分不可！”两人相视一笑，这场与时间的赛跑，他们终于赢了！
在繁华都市的某个角落，一桩扑朔迷离的碎尸案正牵动着所有人的心。根据一系列缜密的侦查和获取的罪证，周母汤凤藻和二哥周文渝被朱南刑警大队长列为重大嫌疑人。他毫不犹豫地下令将两人刑事拘留，并决定连夜对周文渝进行突击审讯。
11月27日凌晨，周文渝在朱南的凌厉攻势下，终于败下阵来，供认了参与分尸、抛尸的罪行。他颤抖着声音说：“6月8日下午，我在人民商场买了一只旅行包，专门用来装运尸块。后来，我妈怕被发现，就把包藏在了表舅王槐辰家里。”
朱南一听，立刻命令侦查员前往王槐辰家中搜查。没过多久，那只旅行包就被缴获了。经过鉴定，包中果然有血迹，血型与死者完全相同。
当晚，朱南亲自提审周母汤凤藻。这位曾经的戏院老板娘，被押上来后便开始装疯卖傻，又哭又笑，企图逃避审讯。但朱南早有准备，他瞅准时机，突然将那只装尸块用的旅行包甩在汤凤藻面前。
汤凤藻一看那熟悉的旅行包，顿时大惊失色，知道儿子已经招供了。她再也无法抵赖，只得低头供述了自己策划分尸、毁灭证据的罪行。她还透露，在周文燕被拘留后，她故意一次次给他送东西，意在告诉他另外两个同谋现在无事，暗示公安局并没有掌握确凿证据，让他千万不要主动交待。
“这个贼婆娘！”朱南在心里暗暗骂了一句，随即叫人把汤凤藻押下去。他转身对一旁陪审的预审科长高华林说：“汤凤藻和周文渝已经招供了，相关证据也已经获取。现在，我把主审周文燕的艰巨任务交给你。你是市局鼎鼎大名的‘首席预审法官’，希望你不要辜负我的期望，一举突破全案！”他拍了拍高华林的肩膀，逗笑说：“别忘了，