调查进行到第五天，小周的团队已经走访了&bp;32&bp;个人，核实了&bp;47&bp;条线索，但大部分都陷入死胡同。李娟的不在场证明成立，虎子有夜总会的人证，赵强虽然有动机，但&bp;7&bp;月&bp;12&bp;日晚上在公司开会，有&bp;11&bp;个员工能作证。“最麻烦的是陈淼的情人王丽，”&bp;小周揉着发胀的太阳穴，“她说陈淼拎着的黑色皮包里有录音笔，但我们在他家里、车里都没找到，很可能被凶手拿走了。”
黑板上的关系图越来越复杂，红色线条像血管一样蔓延。小周突然在&bp;“通达出租车公司”&bp;和&bp;“刀疤脸”&bp;的名字间画了条线：“赵强的小舅子在‘刀疤脸’的高利贷公司上班，这层关系之前漏掉了！”&bp;他调出通话记录，发现赵强和&bp;“刀疤脸”&bp;在&bp;7&bp;月&bp;12&bp;日晚&bp;9&bp;点&bp;30&bp;分通过一次电话，时长&bp;1&bp;分&bp;17&bp;秒，“这个时间点，正好在陈淼离开王丽家之后，去加油站之前！”
信息中心的日光灯管突然闪烁，小周看着黑板上的线索，突然意识到陈淼的复杂人际关系背后，可能隐藏着两条并行的杀人动机&bp;——&bp;赵强为了阻止举报，“刀疤脸”&bp;为了掩盖高利贷纠纷，而孙老四的出现，让这两条线在池塘边交织成了死结。“查赵强小舅子的行踪，”&bp;他抓起对讲机，“还有‘刀疤脸’在&bp;7&bp;月&bp;12&bp;日晚的车辆轨迹，重点看有没有经过那家小卖部。”
窗外的天色渐渐暗下来，小周在陈淼的通话记录最后一页，发现个被忽略的细节&bp;——7&bp;月&bp;12&bp;日晚&bp;10&bp;点&bp;10&bp;分，他给出租车公司的调度台发过条短信：“车坏在半路，帮我叫个拖车。”&bp;这条短信的发送地点，距离池塘只有&bp;1.2&bp;公里，而调度台的回复是：“拖车要等一小时。”
“他根本不是车坏了，”&bp;小周突然明白，“是被人胁迫停在那里的。”&bp;他在黑板上的&bp;“孙老四”&bp;和&bp;“刀疤脸”&bp;之间画了个问号，“这个穿连帽衫的男人，到底是孙老四，还是‘刀疤脸’派来的人？”&bp;调查虽然陷入僵局，但越来越多的线索指向，陈淼的死不是单一动机导致的谋杀，而是一场由多重矛盾交织引发的悲剧。
当技术人员准备下班时，小周的手机突然响起，是加油站的老板打来的：“我想起个事，7&bp;月&bp;12&bp;日晚&bp;10&bp;点多，陈淼加油时，有辆黑色轿车一直跟着他，车牌号后三位是&bp;735，跟‘刀疤脸’的车一样！”&bp;这个消息像把钥匙，突然插进了这把复杂的锁&bp;——&bp;赵强的车牌号，正是*&bp;A?735XX。
与此同时，小王这边的调查结果也取得了重大进展。
小王的皮鞋踩在砖窑厂的碎玻璃上，发出咯吱的脆响。第七天的搜查已经进入僵局，孙老四的三轮车依旧没有踪迹，池塘边的泥地里，只有被雨水泡胀的玉米叶在风中翻卷。“辉哥那边刚传来消息，赵强的车牌号后三位是&bp;735，”&bp;他对着对讲机说，指尖在&bp;“孙老四社会关系”&bp;的笔录本上划过，“我再去废品站碰碰运气，那老头说上周三见过辆红色三轮车。”
废品站老板正蹲在废铁堆里挑拣钢筋，锈迹在工装裤上蹭出暗红色的印子。“可不是咋地，”&bp;他用布满油污的手指比划着，“车斗里还有根新焊的铁撬棍，车座底下塞着件连帽衫，左袖口有个破洞。”&bp;小王的心猛地一跳，那件连帽衫的特征与池塘边目击者描述的完全吻合。
“人呢？开车的人长啥样？”&bp;小王追问，笔录本的纸页被风吹得哗哗作响。老板突然压低声音：“就是孙老四！他瘸着左腿，跟我讨价还价，说要把三轮车拆了当废铁卖，还让我别跟任何人说见过他。”&bp;他指着角落的铁屑堆，“撬棍被我收了，就在那边，上面好像还有点暗红色的印子。”
铁撬棍的铁锈里果然藏着微量血迹，经检测为&bp;AB&bp;型&bp;——&bp;与陈淼的血型一致。小王立刻调取废品站周边的监控，画面虽然模糊，但能看清&bp;7&bp;月&bp;12&bp;日晚&bp;11&bp;点&bp;05&bp;分，孙老四确实骑着红色三轮车出现在门口，车斗里的黑色背包一晃一