公元228年，诸葛亮首次北伐，曹魏朝野震动，完全没想到诸葛亮竟然敢以卵击石，
当时南安、天水、安定三郡都不抵抗依附了诸葛亮，第一次北伐也是最有可能成功的一次，38岁的马谡则随同诸葛亮出征。
在挑选谁来防守街亭这一要塞的时候，诸葛亮力排众议没用魏延吴懿老将却用了马谡。
结果马谡在实际军事行动中违背了诸葛亮的调度，刷小聪明擅自主张在山上扎营，且不听王平的劝谏，
结果被曹魏五子良将张郃一击破之。街亭一丢，大军层层推进受阻，诸葛亮无奈被迫退军。
同年，诸葛亮在汉中十万蜀军面前挥泪斩38岁马谡，以肃军纪，谁劝都没用。
挥泪斩马谡，家喻户晓的三国故事之一，常常被用来形容执法严明。
某人犯了大罪，即使具备一定的才能，也是领导的心腹爱将，但法不阿贵，不能因为种种原因就网开一面，
即使决策者非常惋惜，甚至到了痛哭流涕的地步，也一定要把罪犯绳之以法。
答案是肯定的，史书记载，马谡被明正典刑时，诸葛亮“为之流涕”，而且不仅仅丞相一个人哭了，蜀汉十万大军也为之垂泣，场面那是相当壮观。
后来蒋琬来到汉中，对诸葛亮说：“昔楚杀得臣，然后文公喜可知也。天下未定而戮智计之士，岂不惜哉！”
革命尚未成功，同志还需努力，值此用人之际，把马谡这样的人才干掉了，是不是非常可惜？
蒋琬说的话并非没有道理，天下三分，益州疲敝，更应该珍惜现有的人材资源，那么诸葛亮为什么一定要置马谡于死地呢？
千百年来，官府、民间议论纷纷，莫衷一是。主要有这些说法：
在街亭失守的过程中，马谡至少犯了三条大罪。
首先，没有能够完成诸葛亮交代给他的任务，将街亭控制在汉军手里，反而“大为（张）郃所破”，吃了很严重的败仗，导致汉军进无所据，首次北伐虎头蛇尾。
其次，马谡违背了诸葛亮的军事部署，跑到山上扎营，结果被魏军截断水源，军心动摇，副将王平苦苦劝谏，均无济于事。
对上，马谡擅自更改主帅的部署，对下，又听不进下属正确的意见，必须为失败负责。
如果是当道扎营，抵抗了一段时间以后，因寡不敌众而战败，责任还小一点，可他违背丞相部署，
没坚持多久便溃败了，没能挡住魏军，给诸葛亮顺利吞并南安等三郡争取时间。
第三，畏罪潜逃，眼看魏军得胜，汉军惨败，马谡惧怕军法的审判，竟然丢下部队擅自逃跑了，想要免于一死，可最终还是被抓获。
向朗是马谡的好友，得知马谡逃亡，故意隐瞒不报，想要帮助他蒙混过关，最后被诸葛亮得知，
丞相大笔一挥，直接将向朗罢官，令其滚回成都。反观副将王平，在马谡惨败后，不仅率领仅有的一千人收拢败兵，
还巧施疑兵之计麻痹张郃，最后全身而退，主将和副将的实战水平，真是高下立判。
鉴于马谡同志犯下的严重错误，诸葛亮必须痛下杀手，维护军法的刚性与权威，否则，以后还有谁严格执行军令？
大家想怎么样就怎么样，打了败仗也无所谓，反正制度都是摆设。他说：“孙武所以能致胜于天下者，用法明也”“四海分裂，兵交方始，若复废法，何用讨贼耶！”
留下马谡，管理秩序就彻底崩溃了，军队将变成一盘散沙，兴复汉室更是遥不可及的梦想。
诸葛亮此次北伐，最开始的阶段战果颇为辉煌，南安、天水、安定三郡都背叛魏国，响应汉军，关中为之震动。
洛阳当局原以为夷陵之战后，备受打击的蜀汉已经丧失了逐鹿中原的雄心壮志，因此对雍凉放松警惕，曹丕在位时，也以剿灭东吴作为首要目标。
可蜀汉的国号毕竟是“汉”不是“蜀”，政权建立的初衷也并非偏安一隅，而是要效仿光武帝再度中兴。所谓汉贼不两立，王业不偏安。
情急之下，曹叡亲自跑到长安督战，稳定惶惶不安的人心。
街亭位置重要，其安危关系整个北伐的成败，当时军中都认为吴壹和魏延是最合适的人选，
他们久经沙场，战功赫赫，一个是皇亲国戚，一个是先帝信赖的大将，没想到诸葛亮最后安排的竟然是马谡，让全军上下都大感意外。
但仔细一想，诸葛亮选择马谡也并非无缘无故，他们两人私交甚笃，马谡才器过人，喜欢谈论军事，
诸葛亮对他“深加器异”，双方聊的很投机，常常说着说着，就从白天到了黑夜，马谡临死前写信给诸葛亮，
说“明公视谡犹子，谡视明公犹父”，马谡只把诸葛亮小了九岁左右，却把丞相视为干爹，
诸葛亮也把马谡当干儿子看待，关系好到这种地步，平时其他官员也看在眼里